Προς το παρόν, η αστρονομία έχει υιοθετήσει τη διαίρεση ολόκληρης της ουράνιας σφαίρας σε 88 τμήματα - αστερισμούς - με επίσημα σταθερά όρια. Ωστόσο, στο παρελθόν, οι αστερισμοί ερμηνεύονταν ως σύνολα αστεριών που ξεχωρίζουν στον ουρανό, τα οποία μπορούσαν να θυμούνται με ορισμένα περιγράμματα. Σε διαφορετικούς χρόνους, τους δόθηκαν ονόματα που συνδέονταν με σημαντικές έννοιες για τους ανθρώπους. Ο μικρός νότιος αστερισμός Πυξίδα είναι ένα από αυτά τα «μνημεία της εποχής».
Πώς εμφανίστηκε η πυξίδα στον ουρανό
Στην αρχαιότητα, οι μυθολογικοί χαρακτήρες μεταφέρονταν στον ουρανό, στη Νέα Εποχή, όταν οι αστρονόμοι εξερευνούσαν ενεργά τους ουρανούς του Νοτίου Ημισφαιρίου, προσπάθησαν να διαιωνίσουν τα ονόματα των Ευρωπαίων μοναρχών ή όρους από την καθημερινή ζωή ο σχηματισμός της επιστήμης και της τεχνολογίας στους αστρικούς χάρτες. Μακριά από όλους τους καρπούς αυτών των κόπων έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα: για παράδειγμα, ο αστερισμός της Ηλεκτρικής Μηχανής θυμόμαστε τώρα μόνο ως μια ιστορική περιέργεια. Αλλά οι ομάδες των αστεριών που εντοπίστηκαν στα μέσα του 18ου αιώνα από ένα μέλοςΤυχερή ήταν η Ακαδημία του Παρισιού, καθηγητής μαθηματικών και αστρονόμος N. Lacaille, και ανάμεσά τους ο αστερισμός Πυξίδα.
Θρύλοι που χρονολογούνται από την αρχαιότητα, αυτός ο αστερισμός δεν έχει, αλλά έμμεσα εξακολουθεί να συνδέεται με μια μυθολογική εικόνα που έζησε στον παράδεισο για πολύ καιρό. Ο τεράστιος αστερισμός πλοίο Argo, που πήρε το όνομά του από το θρυλικό πλοίο, εμφανίστηκε στον άτλαντα του Πτολεμαίου του 2ου αιώνα μ. Χ. ε., και μια ομάδα αμυδρά αστέρια που βρίσκεται όπου ο ιστός Argo μερικές φορές απεικονιζόταν σε άτλαντες, το 1754 στον χάρτη του Lacaille έλαβε το όνομα Πυξίδα του Πλοηγού (στα λατινικά - Pyxis Nautica). Δύο χρόνια αργότερα, ο Lacaille χώρισε το πλοίο Argo σε Stern, Kiel και Sails (υπάρχουν ακόμα) και πρότεινε να ξεχωρίσει τον αστερισμό κατάρτι στη θέση της Πυξίδας, αλλά η ιστορία διέταξε διαφορετικά, διατηρώντας, αν και σε περικομμένη έκδοση, το αρχικό όνομα. - Πυξίδα (Pyxis, συντομογραφία Pyx).
Τοποθεσία και περιγραφή του αστερισμού
Η περιοχή του ουρανού που ανήκει στην Πυξίδα είναι μικρή - μόνο 221 τετραγωνικές μοίρες. Με γυμνό μάτι, μπορείτε να δείτε περίπου δυόμισι ντουζίνες αστέρια σε αυτό. Μόνο οκτώ από αυτά είναι φωτεινότερα από 5m και μόνο δύο είναι φωτεινότερα από 4m. Ο αστερισμός της Πυξίδας μοιάζει με μια σχεδόν ευθεία γραμμή που σχηματίζεται από τα τρία φωτεινότερα αστέρια - Άλφα, Βήτα και Γάμμα. Βρίσκεται δίπλα στη γιγάντια Ύδρα, καθώς και στους αστερισμούς των Πανιών, της Αντλίας και της Πρύμνης.
Στο βόρειο ημισφαίριο, η πυξίδα δεν φαίνεται παντού. Στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη, μέρος του αστερισμού είναι ορατό στον ορίζοντα στα νότια, ενώ η πλήρης ορατότηταείναι δυνατή μόνο νότια των 54° βόρειου γεωγραφικού πλάτους. Ο βέλτιστος χρόνος για παρατηρήσεις πέφτει κυρίως τους χειμερινούς μήνες - από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο. Στη φωτογραφία, ο αστερισμός της Πυξίδας φαίνεται στο μάτι ως μια διασπορά από μάλλον αμυδρά αστέρια.
Ενδιαφέροντα αστέρια
Το Alpha Compass είναι ένας θερμός μπλε γίγαντας κατηγορίας Β με θερμοκρασία επιφάνειας άνω των 24.000 Κ, σε απόσταση 845-880 ετών φωτός. Θα ήταν αισθητά πιο φωτεινό εάν η διαστρική σκόνη δεν απορροφούσε μέρος της ακτινοβολίας της. Αυτό το αστέρι ανήκει στις παλμικές μεταβλητές μικρής περιόδου του τύπου Beta Cephei. Η μάζα του Alpha Compass είναι πάνω από 10 φορές και η φωτεινότητα είναι 10.000 φορές μεγαλύτερη από αυτή του Ήλιου.
Το πιο αξιοσημείωτο αστέρι στον αστερισμό είναι η διπλή πυξίδα T, η οποία ανήκει στην κατηγορία των επαναλαμβανόμενων καινοφανών. Αυτό το σύστημα περιλαμβάνει έναν λευκό νάνο και ένα αστέρι ηλιακού τύπου. Η τελευταία εστία καταγράφηκε το 2011. Είναι πιθανό η μάζα του λευκού νάνου να είναι ήδη κοντά στο κρίσιμο, μετά την οποία θα ακολουθήσει μια έκρηξη σουπερνόβα. Αρκετές χιλιάδες έτη φωτός μακριά από εμάς, το T Compass είναι ένας από τους πιο κοντινούς υποψηφίους σουπερνόβα στον Ήλιο.
Ο αστερισμός της Πυξίδας περιέχει πολλά φωτιστικά που μοιάζουν με τον ήλιο, καθώς και έναν κόκκινο νάνο, γύρω από τον οποίο έχει αποδειχθεί η παρουσία εξωπλανητών. Όλοι αυτοί οι πλανήτες είναι αέριοι γίγαντες, είτε πολύ κοντά στο μητρικό αστέρι, είτε, αντίθετα, πολύ μακριά. Πλανήτες με μάζα συγκρίσιμη με τη Γη δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί εδώ.
Σμήνη αστεριών
Μέρος του ουρανού που σχετίζεται μεσε αυτόν τον αστερισμό, περιλαμβάνει έναν αριθμό ανοιχτών αστρικών σμηνών. Μπορούν να παρατηρηθούν με ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο. Τέτοια, για παράδειγμα, είναι τα σμήνη NGC 2658 (βρίσκονται κοντά στην Alpha Compass) και NGC 2627 στην περιοχή του διπλού αστέρα Zeta Compass.
Πολύ θεαματικό ανοιχτό σμήνος NGC 2818. Βρίσκεται στο νότιο τμήμα του αστερισμού και απέχει περισσότερα από 10.000 έτη φωτός από εμάς. Αυτό το αντικείμενο είναι αξιοσημείωτο στο ότι περιέχει ένα πλανητικό νεφέλωμα με παράξενο σχήμα - το απομεινάρι ενός αέριου κελύφους που πετάχτηκε στο διάστημα από ένα αστέρι που τελείωσε τη διαδρομή της ζωής του. Αυτό το όμορφο πλανητικό νεφέλωμα φωτογραφήθηκε σε υψηλή ανάλυση από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble το 2008.
Εξωγαλαξιακά Αξιοθέατα
Από αντικείμενα του βαθέως διαστήματος στον αστερισμό της Πυξίδας, δύο γαλαξίες είναι προσβάσιμοι σε ένα ερασιτεχνικό τηλεσκόπιο (η διάμετρος του κύριου καθρέφτη πρέπει να είναι τουλάχιστον 200 mm): ο ελλειπτικός NGC 2663 και ο σπειροειδής NGC 2613, που είναι αισθητά κλίση «άκρη» σε σχέση με τον παρατηρητή γης. Οι σπειροειδείς βραχίονες του NGC 2613 μπορούν να επιλυθούν μόνο με απεικόνιση μακράς έκθεσης με ένα ισχυρό τηλεσκόπιο.
Έτσι, ο μέτριος αστερισμός Πυξίδα - μια κληρονομιά της εποχής της ανάπτυξης της ναυσιπλοΐας στους νότιους ωκεανούς - δεν λάμπει με θεαματικά αντικείμενα υψηλής φωτεινότητας και για να απολαύσετε τη χαρά της ανεξάρτητης παρατήρησης αυτού του τμήματος του ουρανό, οι κατάλληλες συνθήκες και η παρουσία τηλεσκοπίου είναι απαραίτητες. Αλλά ακόμα κι αν ο λάτρης της αστρονομίας δεν έχει τέτοιες ευκαιρίες, έχει και θα έχει περισσότερεςόμορφες εικόνες παράγονται χρησιμοποιώντας ισχυρά επαγγελματικά και ερασιτεχνικά εργαλεία.
