Οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας για τον Περσέα, τον Ορφέα, τον Θησέα, τους θεούς του Ολύμπου και του Ηρακλή είναι γνωστοί στους περισσότερους ακόμη καλύτερα από τους θρύλους των δικών τους ανθρώπων. Διατηρούνται τέλεια στην παρουσίαση των αρχαίων φιλοσόφων. Πολυάριθμα αγάλματα - ελληνικά και ρωμαϊκά - καθώς και εικόνες σε αμφορείς και ανάγλυφα ναών χρησιμεύουν ως εικονογραφήσεις για τους θρύλους. Ο μύθος του Περσέα είναι ένας από τους κεντρικούς στο πλήθος των αρχαίων ελληνικών θρύλων. Το εξέθεσαν στις σελίδες των έργων τους ο Ησίοδος, ο Οβίδιος και άλλοι φιλόσοφοι. Ενέπνευσε πολλούς καλλιτέχνες της Αρχαιότητας και της Αναγέννησης να δημιουργήσουν αριστουργήματα. Σήμερα έχουμε την ευκαιρία να συγκρίνουμε διαφορετικές εκδοχές του μύθου, καθώς και τις πολυάριθμες ερμηνείες του που έχουν συσσωρευτεί εδώ και αρκετούς αιώνες.
Γέννηση ενός ήρωα
Οι θρύλοι και οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας για τον Περσέα λένε για έναν νεαρό άνδρα στις φλέβες του οποίου ρέει θεϊκό αίμα, αλλά δεν είναι προικισμένος με υπερφυσικές δυνάμεις. Κάνει τα κατορθώματά του με τη βοήθεια του νου του και με την υποστήριξη αθάνατων συγγενών.
Η ιστορία ξεκινά από το Άργος,όπου βασίλευε ο βασιλιάς Ακρίσιος. Έκλεισε την όμορφη κόρη του Δανάη σε ένα μπουντρούμι με την ελπίδα ότι δεν θα έκανε ποτέ παιδιά. Σύμφωνα με την πρόβλεψη, η Ακρίσια επρόκειτο να σκοτώσει τον ίδιο του τον εγγονό. Όμως ο Δίας ερωτεύτηκε την ομορφιά και μπήκε μέσα της μετατρέποντας σε χρυσή βροχή. Σύντομα η Δανάη γέννησε έναν γιο. Η εμφάνιση του αγοριού δεν έκρυψε από τον Ακρίσιο. Ελπίζοντας να αποφύγει μια κακή μοίρα, διέταξε τη μητέρα και το παιδί να φυλακιστούν σε ένα ξύλινο κουτί και να πεταχτούν στη θάλασσα.
Νησί Σερίφ
Οι αρχαιοελληνικοί μύθοι για τον Περσέα, στις καλύτερες παραδόσεις τέτοιων ιστοριών, μιλούν για τη θαυματουργή σωτηρία των ηρώων. Το ξύλινο κουτί, όπου ήταν η Δανάη και ο Περσέας, μπλέχτηκε στα δίχτυα κοντά στο νησί Σερίφ. Τον τράβηξε στη στεριά ο Δίκτυς, ένας ψαράς και αδελφός του βασιλιά αυτών των χωρών.
Πολυδέκτης, άρχοντας της Σερίφ, άφησε τη Δανάη με τον γιο του στο δικαστήριο. Το αγόρι μεγάλωσε και μετατράπηκε σε έναν αρχοντικό νεαρό, ομορφιά, δύναμη, ευρηματικότητα και επιδεξιότητα ξεπερνώντας όλους τους συνομηλίκους. Η Δανάη έγινε αντικείμενο του πάθους του βασιλιά. Ο Polydect προσπάθησε να πετύχει αυτό που ήθελε με το ζόρι, αλλά συνάντησε έναν σοβαρό αντίπαλο στο πρόσωπο του νεαρού Περσέα. Τότε ήταν που ο ηγεμόνας του νησιού αποφάσισε να στείλει έναν νεαρό πίσω από το κεφάλι της Γοργόνας Μέδουσας για να τον ξεφορτωθεί για πάντα.
Όμορφο και τρομερό
Ο μύθος του Περσέα και της Μέδουσας ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς στην Αρχαιότητα. Ο πληρέστερος κατάλογος των διαφόρων εκδοχών του παρατίθεται στα έργα του Απολλόδωρου. Σύμφωνα με ένα από αυτά, η Μέδουσα ήταν ένα όμορφο κορίτσι με πολυτελή μαλλιά. Στο ναό της Αθηνάς την κατέλαβε βίαια ο Ποσειδώνας. Η θυμωμένη θεά τιμώρησε το κορίτσι,που βεβήλωσε το ιερό μετατρέποντας τα μαλλιά της σε φίδια που σφύριζαν.
Σε πολλές επαναλήψεις του μύθου, η Μέδουσα εμφανίζεται ως ένα ον διπλής φύσης. Μπορούσε να μετατρέψει όλα τα ζωντανά όντα σε πέτρα με το βλέμμα της και φημιζόταν για την αξεπέραστη ομορφιά της. Το αίμα από ένα μέρος του σώματός της ήταν σε θέση να αναστηθεί, και από το φίδι σκότωσε σαν δηλητήριο. Οι δύο αδερφές της, η Σθένω και η Ευρυάλη, ήταν αθάνατες, αλλά η Μέδουσα δεν διέφερε από τους απλούς ανθρώπους από αυτή την άποψη. Μια εκδοχή του μύθου λέει ότι το σώμα των τεράτων ήταν καλυμμένο με χαλύβδινα λέπια και στα χέρια τους βρίσκονταν χάλκινα νύχια. Οι Γοργόνες μπορούσαν να πετάξουν στον αέρα με τα χρυσά φτερά τους. Ο ήρωας έπρεπε να αντιμετωπίσει έναν τέτοιο αντίπαλο.
Ταξίδι
Πριν πολεμήσει τη Μέδουσα, ο Περσέας έπρεπε να ξεπεράσει μια σημαντική απόσταση: οι Γοργόνες ζούσαν πολύ δυτικά. Οι Ολύμπιοι θεοί ήρθαν σε βοήθεια του ήρωα. Η Αθηνά του έδωσε την ασπίδα της, στην οποία καθρεφτίζονταν τα πάντα, σαν σε καθρέφτη. Ο Ερμής έδωσε στον Περσέα ένα όπλο ικανό να νικήσει τη Μέδουσα. Τον δρόμο προς τον στόχο πρότεινε στον ήρωα και ο φτερωτός αγγελιοφόρος των θεών.
Οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας για τον Περσέα λένε για τη συνάντηση του γιου του Δία με τους Γκρίζους, τις μεγαλύτερες αδερφές των Γοργόνων. Σύμφωνα με το μύθο, γεννήθηκαν γέροι και είχαν ένα μάτι και ένα δόντι για τρία. Οι Γκρίζοι τα χρησιμοποιούσαν εναλλάξ. Τη στιγμή που ο ένας παρέδωσε στο άλλο μάτι, όλοι ήταν τυφλοί. Οι Γκρίζοι ήξεραν τον δρόμο προς τις Γοργόνες και τον φύλαγαν. Ο πανούργος Ερμής είπε στον γιο του Δία τι να κάνει με τις γριές. Ο Περσέας, με τη συμβουλή του, του έκλεψε το μοναδικό μάτι και δόντι. Οι τυφλοί γκρι ήταν έτοιμοι να κάνουν τα πάντα για να πάρουν πίσω τους δικούς τους. Ο Περσέας απαίτησε να δείξει το δρόμο στις Γοργόνες. Γερόντισσεςδεν υπήρχε τίποτα άλλο παρά να συμφωνήσω.
Στο δρόμο προς τον στόχο του, ο Περσέας συνάντησε επίσης νύμφες (σύμφωνα με μια από τις εκδοχές, οι ίδιοι γκρίζοι τους έδειχναν το δρόμο). Έδωσαν στον ήρωα μαγικά αντικείμενα. Οι νύμφες του χάρισαν το κράνος του Άδη, του άρχοντα του βασιλείου των νεκρών. Αυτός που το έβαλε έγινε αόρατος. Ο Περσέας έλαβε επίσης φτερωτά σανδάλια, που του επέτρεπαν να πετάει ψηλά και γρήγορα, σαν πουλί. Το τρίτο δώρο ήταν μια τσάντα στην οποία χωρούσες οτιδήποτε: είτε επεκτεινόταν είτε στένευε. Ευχαριστώντας τις νύμφες, ο Περσέας προχώρησε.
Feat
Ο Περσέας βρήκε τις Γοργόνες ενώ κοιμόντουσαν. Ο Ερμής του έδειξε τη Μέδουσα. Ο ήρωας κοίταξε τις τερατώδεις αδερφές μέσα από την ασπίδα της Αθηνάς. Ο Περσέας έκοψε το κεφάλι της Γοργόνας και το φτερωτό άλογο Πήγασος και ο γίγαντας Χρυσάωρ εμφανίστηκαν από το αίμα της Μέδουσας. Σύμφωνα με μια εκδοχή του μύθου, ο πατέρας τους ήταν ο θεός των θαλασσών, ο Ποσειδώνας.
Το σώμα της Μέδουσας έπεσε στη θάλασσα, ενώ ο Περσέας έβαλε το κεφάλι του σε μια μαγική τσάντα. Από το πιτσίλισμα των κυμάτων, οι αδερφές Γοργόνα ξύπνησαν και άρχισαν να αναζητούν τον δολοφόνο, αλλά αυτός είχε ήδη εξαφανιστεί, φορώντας το κράνος του Άδη. Σύμφωνα με τον Πίνδαρο, η Αθηνά, εντυπωσιασμένη από τους στεναγμούς των Γοργόνων, δημιούργησε έναν αυλό εκείνη την ημέρα.
Σταγόνες από το αίμα της Μέδουσας έπεσαν στην άμμο της Λιβύης όταν ο Περσέας πέταξε πάνω από αυτή τη χώρα. Σύμφωνα με το μύθο, μετατράπηκαν σε δηλητηριώδη φίδια και έκαναν την περιοχή έρημη.
Atlant
Ο Περσέας, με τη βοήθεια φτερωτών σανδαλιών, έφτασε στη χώρα όπου βασίλευε ο γίγαντας Άτλας (Άτλας), ο αδελφός του Προμηθέα. Φύλαγε τα κοπάδια τουλεπτόκοκκο πρόβατο και η είσοδος σε έναν υπέροχο κήπο όπου φύτρωνε μια μηλιά με χρυσά φύλλα και καρπούς. Ο Άτλας δεν ήθελε να αφήσει τον Περσέα να μπει: του είχαν προβλέψει ότι μια μέρα ο γιος του Δία θα του έκλεβε τα μήλα. Ο προσβεβλημένος ήρωας έβγαλε το κεφάλι της Μέδουσας από την τσάντα και ο γίγαντας έγινε πέτρα, μετατράπηκε σε βουνό και από τότε στηρίζει το θησαυροφυλάκιο του ουρανού. Και ο Περσέας, αφού ξεκουράστηκε και πήρε μερικά χρυσά μήλα, συνέχισε.
Ο μύθος του Περσέα και της Ανδρομέδας
Η διάσωση της όμορφης Ανδρομέδας είναι το θέμα πολλών γνωστών αριστουργημάτων. Σύμφωνα με το μύθο, το κορίτσι ήταν κόρη του βασιλιά της Αιθιοπίας Κηφέα και της Κασσιόπης. Η μητέρα της Ανδρομέδας ήταν όμορφη και υπερβολικά περήφανη γι' αυτό. Κάποτε καυχιόταν ότι ούτε οι θαλάσσιες νύμφες δεν μπορούσαν να την ανταγωνιστούν σε ομορφιά. Οι προσβεβλημένες Νηρηίδες παραπονέθηκαν στον Ποσειδώνα και του ζήτησαν να εκδικηθεί την περήφανη γυναίκα. Ο άρχοντας της θάλασσας έστειλε ένα τέρας στην Αιθιοπία, παρόμοιο σε εμφάνιση με ένα γιγάντιο ψάρι. Ο Κιτ (σε παλαιότερους θρύλους, το Κίτο είναι το όνομα της θεάς της θάλασσας) άρχισε να λεηλατεί τις ακτές της χώρας, σκοτώνοντας τους κατοίκους της. Ο Κηφέας πήγε στο μαντείο για συμβουλές. Είπε ότι ο μόνος τρόπος για να ηρεμήσει το τέρας είναι να του δώσει την Ανδρομέδα, τη μοναχοκόρη του βασιλιά. Ο Κηφέας και η Κασσιόπη έπρεπε να στείλουν το κορίτσι σε βέβαιο θάνατο.
Η Ανδρομέδα αλυσοδέθηκε σε έναν βράχο και αφέθηκε μέχρι την άφιξη του τέρατος. Ακριβώς εκείνη την ώρα, ο Περσέας πέταξε πέρα από την Αιθιοπία. Είδε μια όμορφη κοπέλα και την ερωτεύτηκε αμέσως. Ο ήρωας βυθίστηκε σε έναν βράχο και ρώτησε την πριγκίπισσα για το τι είχε συμβεί. Έχοντας λάβει απάντηση, στράφηκε στους άτυχους γονείς που τον πλησίασαν με μια ερώτηση,αν θα του έδιναν για σύζυγο την Ανδρομέδα αν σώθηκε. Ο Κηφέας και η Κασσιόπη υποσχέθηκαν στον Περσέα μια κόρη και ολόκληρο το βασίλειό τους αν νικήσει το τέρας.
Δύο εκδόσεις
Περαιτέρω, ο μύθος του Περσέα λέγεται συνήθως με έναν από τους δύο τρόπους. Στο πρώτο, ο ήρωας νίκησε τον Κιθ με τη βοήθεια ενός σπαθιού που του έδωσε ο Ερμής. Πολλές φορές ανεβαίνοντας στον ουρανό και κατεβαίνοντας γρήγορα στον εχθρό, ο Περσέας προκάλεσε μια θανάσιμη πληγή στο τέρας και έσωσε το όμορφο κορίτσι και ολόκληρη τη χώρα. Σύμφωνα με τη δεύτερη εκδοχή, ο ήρωας νίκησε ένα τεράστιο ψάρι βγάζοντας το κεφάλι της Μέδουσας από την τσάντα του. Η φάλαινα μετατράπηκε σε βράχο. Ο Οβίδιος γράφει επίσης ότι μετά τη μάχη, ο Περσέας άφησε το όπλο του μπρούμυτα. Την ίδια στιγμή, το βλέμμα της Μέδουσας έπεσε στα φύκια και έγιναν κοράλλια.
Fineus
Οι αρχαιοελληνικοί μύθοι για τον Περσέα, ωστόσο, δεν τελειώνουν εκεί. Ο ήρωας έκανε θυσίες στην Αθηνά, τον Δία και τον Ερμή και στη συνέχεια αποφάσισε να γιορτάσει το γάμο. Το γενικό κέφι διέκοψε η εμφάνιση ενός στρατού με επικεφαλής τον Φινέα, τον πρώην αρραβωνιαστικό της Ανδρομέδας. Κατηγόρησε τον Περσέα ότι έκλεψε τη νύφη και ξεκίνησε να τον σκοτώσει. Οι δυνάμεις των αντιπάλων ήταν άνισες. Ο Φινέας ήταν γνωστός από παλιά σε αυτά τα μέρη και έφερε μαζί του πολλούς πολεμιστές. Βλέποντας ότι μπορούσε να χάσει, ο Περσέας χρησιμοποίησε ξανά το κεφάλι της Μέδουσας και όλοι οι αντίπαλοί του έγιναν πέτρες.
Κάποια στιγμή ο ήρωας έμεινε στην Αιθιοπία. Στη συνέχεια πήγε με την Ανδρομέδα στο νησί Σερίφ, όπου περίμενε η μητέρα του.
Θάνατος του Πολυδέκτη
Ο Περσέας βρήκε τη Δανάη στο ναό του Δία, όπου έπρεπε να κρυφτεί από την παρενόχληση του βασιλιά Πολυδέκτη. ήρωας αμέσως.πήγε στο παλάτι για να βρει τον δράστη της μητέρας του. Βρήκε τον Πολυδέκτη σε ένα γλέντι. Ο βασιλιάς προφανώς δεν περίμενε τον Περσέα: ο ήρωας θεωρούνταν από καιρό νεκρό. Ο γιος του Δία ανακοίνωσε ότι είχε ολοκληρώσει το έργο - έφερε το κεφάλι της Μέδουσας. Ωστόσο, κανείς δεν τον πίστεψε. Ο ήδη εξαγριωμένος Περσέας σήκωσε το κεφάλι της Γοργόνας ψηλά ως απόδειξη και όλοι οι παρευρισκόμενοι έγιναν πέτρα.
Εξουσία στο βασίλειο που ο Περσέας παρέδωσε στον Δίκτυο, τον αδερφό του Πολύδεκτου, ο οποίος κάποτε είχε σώσει τον ήρωα και τη μητέρα του. Ο ίδιος πήγε στο Άργος.
Εκτέλεσε πρόβλεψη
Ο μύθος του Περσέα τελειώνει με μια ιστορία για την παραμονή του στο σπίτι. Ο Ακρίσιος, αφού έμαθε για τον ερχομό της κόρης και του εγγονού του, τράπηκε σε φυγή φοβισμένος. Ο Περσέας άρχισε να βασιλεύει στο Άργος. Επέστρεψε τα μαγικά δώρα στους ιδιοκτήτες τους και έδωσε το κεφάλι της Μέδουσας στην Αθηνά. Η θεά το τοποθέτησε στο καβούκι της στο στήθος της (σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή - στην ασπίδα).
Ο Ακρίσιους δεν μπορούσε ακόμα να αποφύγει αυτό που είχε προβλεφθεί. Σκοτώθηκε από έναν δίσκο που πέταξε ο Περσέας κατά τη διάρκεια των κανονικών αγώνων. Ο θλιμμένος ήρωας έθαψε τον παππού του και αρνήθηκε να κυβερνήσει στο Άργος. Πήγε στην Τίρυνθα και κυβέρνησε εκεί για πολύ καιρό.
Ερμηνεία
Σήμερα, υπάρχουν αρκετές ερμηνείες όλων των γνωστών αρχαίων μυθολογικών ιστοριών. Μερικές φορές θεωρείται ότι οι φανταστικές περιπέτειες κρύβουν πληροφορίες για πραγματικά ιστορικά γεγονότα που μεταμορφώθηκαν από αρχαίους ποιητές σε τόσο ζωντανές εικόνες. Η έννοια του μύθου του Περσέα έχει επίσης ερμηνευτεί με παρόμοιο τρόπο. Υπάρχουν περιπτώσεις στην ιστορία που μια τέτοια προσέγγιση φτάνει στο σημείο του παραλογισμού. Και μετά ο Δίαςγίνεται μεγάλος αξιωματούχος, η χρυσή βροχή που διαπέρασε τη Δανάη - δωροδοκώντας τους φρουρούς, και ο Άτλας ή Άτλας - αστρονόμος.
Σύμφωνα με τη φιλολογική θεωρία, οι μύθοι είναι αποτέλεσμα γλωσσικών παραμορφώσεων. Τα ονόματα των θεών προέρχονται από τα αρχαία ονόματα κοινών φαινομένων όπως το φως του ήλιου, ο άνεμος, η φωτιά, η βροχή και τα σύννεφα. Οι υποστηρικτές της θεωρίας παρέχουν αποδείξεις για την ύπαρξη στην αρχαιότητα μιας και μόνο γλώσσας που οδήγησε στα σανσκριτικά και τα λατινικά. Οι κύριες ιδέες που ενσωματώνονται στους μύθους διαμορφώθηκαν σε μια εποχή που οι πρόγονοι των μελλοντικών λαών ζούσαν μαζί. Στη συνέχεια, με την αλλαγή των γλωσσών, άρχισαν να σχηματίζονται οικείες πλοκές, στις οποίες όμως μπορεί κανείς να βρει ένα κρυμμένο αρχικό νόημα.
Κίνηση του ήλιου
Οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας για τον Περσέα σε αυτή τη θεωρία θεωρούνται ηλιακοί. Οι φιλόλογοι ανάγουν τα ονόματα των ηρώων και των θεών σε ονόματα φυσικών φαινομένων στα σανσκριτικά. Η Danaë είναι μια ξεραμένη γη ή μια αυγή που δημιουργείται από το σκοτάδι (Acrisius) στη μέση της φωτεινότητας (έτσι μπορεί να μεταφραστεί το όνομα της πόλης Άκρος). Ήταν η αγαπημένη του ουρανού (Δίας) και γέννησε τη φωτεινή μέρα (Περσέας). Σύμφωνα με την προφητεία, θα πρέπει να σκοτώσει τον παππού του, δηλαδή το σκοτάδι.
Η Μέδουσα, σύμφωνα με τη θεωρία, προσωποποιεί την έναστρη νύχτα - όμορφη, αλλά πεθαίνει με την έλευση της ημέρας. Το όνομα Ανδρομέδα προέρχεται επίσης στα σανσκριτικά για την αυγή, ενώ η Κασσιόπη και ο Κηφέας αντιπροσωπεύουν το σκοτάδι και τη νύχτα.
Έτσι, οι αρχαίοι μύθοι για τον Περσέα λένε για τη νίκη του φωτός επί του σκότους, την αλλαγή της νύχτας σε μια νέα μέρα. Με παρόμοιο τρόπο ερμηνεύονται σχεδόν όλοι οι θρύλοι της αρχαιότητας. Οποιοσδήποτε μύθος - για τον Περσέα, τον Ορφέα και την Ευρυδίκη, τον Θησέα καιΑριάδνη, τα κατορθώματα του Ηρακλή - εμφανίζεται σε αυτή τη θεωρία ως περιγραφή φυσικών φαινομένων.
Όποιο και αν είναι το νόημα πίσω από την ποιητική αφήγηση, τα αρχαία παραμύθια συνεχίζουν να ευχαριστούν με την εικονικότητα και τη χρωματικότητα τους. Ο μύθος του Περσέα ενέπνευσε τη δημιουργία μεγάλων έργων ζωγραφικής των Ντελακρουά, Ρούμπενς, Βερονέζ, Τιτσιάνο. Το περίφημο γλυπτό του Cellini, που απεικονίζει τον ήρωα με το κομμένο κεφάλι της Μέδουσας στο χέρι, εξακολουθεί να θεωρείται το πιο όμορφο διάκοσμο της Φλωρεντίας. Τα έργα μεγάλων συγγραφέων, θα έλεγε κανείς, είναι οι καλύτερες κριτικές του μύθου του Περσέα.
