Ιβάν ο Τρομερός, αφενός, ένας σοφός μεταρρυθμιστής, μια εξαιρετική και ταλαντούχα προσωπικότητα στο Μοσχοβίτικο κράτος, από την άλλη, ένας αιματηρός τύραννος, ένας πραγματικός δολοφόνος που υπέβαλε τους υπηκόους του σε τερατώδεις καταστολές. Πώς έγινε ο σχηματισμός της προσωπικότητας ενός από τους πιο εξαιρετικούς ηγεμόνες, ο οποίος είχε αξιοσημείωτο αντίκτυπο στην πορεία της ρωσικής ιστορίας;
Πιθανώς, οι λόγοι της καχυποψίας, της αυτοβούλησης, της εκδικητικότητας και της αδικαιολόγητης σκληρότητας του Ιβάν Δ' βρίσκονται στα γεγονότα που του συνέβησαν στην παιδική και νεανική του ηλικία. Πώς ήταν τα παιδικά χρόνια του ηγεμόνα;
Σύμφωνα με το μύθο, στις 25 Αυγούστου 1530, τη στιγμή ακριβώς που γεννήθηκε ο Ιβάν ο Τρομερός, ο πρωτότοκος του Μεγάλου Δούκα Βασίλι Γ' και της δεύτερης συζύγου του Έλενα Γκλίνσκαγια, ξέσπασε μια τρομερή καταιγίδα σε όλη την βασίλειο, στο οποίο οι σύγχρονοι είδαν τον κακό οιωνό. Το μωρό ονομάστηκε Ιβάν προς τιμή του προκατόχου του Ιησού Χριστού - Ιωάννη του Βαπτιστή. Ο παππούς του μικρού πρίγκιπα έφερε επίσης το όνομα Ιβάν. Ο πατέρας του, πρίγκιπας Βασίλι, έζησε μόνο τρία χρόνια μετά τη γέννηση του κληρονόμου.
Τα δικαστήρια υποστηρίζουν ότι ο θανάσιμα άρρωστος Βασίλι Γ΄ ευλόγησε τους απογόνους του να κυβερνήσουν το κράτος και τιμώρησε τη σύζυγό του, την οποία θεωρούσε θαρραλέα και σοφή, μέχρι να ενηλικιωθεί ο Ιβάν για να κρατήσει το κράτος «υπό τον γιο του». Υπάρχει μια άλλη πηγή που δείχνει ότι ο πρίγκιπας Βασίλι μεταβίβασε τον έλεγχο όχι στην πριγκίπισσα, αλλά στους αγόρια. Αυτή η εκδοχή φαίνεται πιο εύλογη, γιατί δεν είχε το δικαίωμα να παραβιάζει τις αρχαίες παραδόσεις και τα αιωνόβια έθιμα που δεν επέτρεπαν στις γυναίκες να συμμετέχουν στις κυβερνητικές υποθέσεις.
Στο κρεβάτι του ασθενούς, το διοικητικό συμβούλιο παραδόθηκε στους βογιάρους - το «έβδομο» συμβούλιο επιτρόπων, του οποίου επικεφαλής ήταν ο συγκεκριμένος πρίγκιπας Αντρέι Σταρίτσκι. Λίγο μετά την ημέρα που έφυγε από τη ζωή ο Μέγας Δούκας, με τις προσπάθειες των αγοριών, στέφθηκε ο τρίχρονος Ιβάν. Η ονομαστική βασιλεία του Ιβάν του Τρομερού ξεκίνησε.
Είναι μάλλον δύσκολο να περιγράψουμε εν συντομία τα δεκατρία χρόνια που πέρασαν μεταξύ της στέψης και της στέψης του βασιλείου. Ο Ιβάν ήταν ένα 8χρονο αγόρι όταν πέθανε η μητέρα του Έλενα Γκλίνσκαγια. Τα συναισθήματα της ορφάνιας και της μοναξιάς του έχουν αναπτύξει τη συνήθεια να κοιτάζει συνεχώς γύρω του και να ακούει.
Ο Ιβάν ο Τρομερός, περιτριγυρισμένος κατά τη διάρκεια των τελετών από βασιλική πολυτέλεια και δουλοπρεπή ταπεινότητα, στην καθημερινή ζωή βίωσε πλήρη αμηχανία σε όλα, αδιαφορία και παραμέληση από την πλευρά των βογιαρών και των πριγκίπων. Οι δυσκολίες της παιδικής ηλικίας επιδεινώθηκαν από τον άγριο αγώνα για την εξουσία των ομάδων βογιάρ, που συνοδεύτηκε από δολοφονίες, ίντριγκες και βία.
Τα παιδικά χρόνια του Ιβάν του Τρομερού ήταν η εποχή πουμη ελκυστικά χαρακτηριστικά του χαρακτήρα του: μυστικότητα, καχυποψία, προσποίηση, διπροσωπία και σκληρότητα.
Σε ηλικία 12 ετών, ένας πικραμένος έφηβος βασάνιζε και ακρωτηρίασε ζώα, πετώντας τα από ψηλούς πύργους, στα 13 του έδωσε εντολή να σκοτώσουν έναν από τους βογιάρους. Σύμφωνα με έναν σύγχρονο, από την ηλικία των 15 ετών, ο μελλοντικός βασιλιάς είχε μια νέα διασκέδαση - να ιππεύει με νεαρούς έφιππους στους δρόμους και τις αγορές, να χτυπάει και να ληστεύει απλούς ανθρώπους.
Ο Τσάρος όλης της Ρωσίας Ιβάν ο Τρομερός έγινε τον Ιανουάριο του 1547, όταν έλαβε χώρα μια γαμήλια τελετή στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως - μια επίσημη τελετή δανεισμένη από το Βυζάντιο. Κατά τη διάρκεια του γάμου, ο μελλοντικός κυρίαρχος ντύθηκε με βασιλικά ρούχα και του τοποθετήθηκε ένα στέμμα. Έτσι τελείωσε η παιδική ηλικία και η εφηβεία του πρώτου τσάρου του ρωσικού βασιλείου.
