Ένα από τα πιο ισχυρά κράτη στον κόσμο ήταν εντυπωσιακά διαφορετικό από τα γύρω βαρβαρικά εδάφη. Η κουλτούρα, η νοοτροπία, οι πεποιθήσεις του ταιριάζουν στο μόνο σύστημα που βοήθησε να κυριαρχήσει στον κόσμο. Η αρχαία Ρώμη, της οποίας η θρησκεία θα μας ενδιαφέρει περισσότερο σε αυτό το άρθρο, συνέβαλε στη διαμόρφωση του σύγχρονου προσώπου του πλανήτη.
Πώς ξεκίνησαν όλα
Για αρχή, θα πρέπει να αναφέρουμε τις πεποιθήσεις των φυλών που κατοικούσαν στα εδάφη που αργότερα έγιναν μέρος των ορίων της Αιώνιας Πόλης. Όπως οι περισσότεροι γείτονές τους, λάτρευαν πνεύματα, δυνάμεις της φύσης. Τότε ήταν που οι τελευταίοι μετατράπηκαν σε περήφανους θεούς, που κοίταζαν συγκαταβατικά τους γήινους κατοίκους. Ειδικοί φύλακες των σπιτιών (penates), οι οικογένειες (lars) ήταν φυλετικοί προστάτες των αγροτών που λάτρευαν τη μητέρα γη.
Με την ανάπτυξη της Ρώμης, η λατρεία της, το πάνθεό της, εκείνοι οι θεοί που έδωσαν ζωή στην πόλη, έγιναν το κύριο πράγμα. Ο Άρης και οι γιοι του Ρωμύλος και Ρέμος, που τρέφονται από μια λύκο, είναι στους οποίους η Αρχαία Ρώμη οφείλει την εμφάνισή της. Η θρησκεία διακήρυξε την υπεροχή του ηγεμόνα Ρωμύλου, διεκδίκησε για αυτόν το δικαίωμα να αποφασίζει για τη μοίρα των απλών πολιτών, νομιμοποίησε την αποκλειστική του θέση.
Όμορφη αρχαιότητα
Ωστόσο, οι ρίζες του συστήματος πεποιθήσεων της πόλης στους επτά λόφους εκτείνονται πέρα από τη χερσόνησο των Απεννίνων. Πράγματι, σύμφωνα με το μύθο, τα θεμέλια του κράτους εδώ έθεσε ο θρυλικός Αινείας, ένας Τρώας που εγκατέλειψε την πατρίδα του το Ίλιον μετά το τέλος του δεκαετούς πολέμου. Επομένως, η ελληνική επιρροή φαίνεται ξεκάθαρα στον πολιτισμό της Ρώμης. Οι Ολύμπιοι θεοί από την ηλιόλουστη Ελλάδα άρχισαν να ταυτίζονται με τους ντόπιους. Γι' αυτό η θρησκεία της αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης μελετάται συνολικά.
Στο κύριο μέρος της Ρώμης - στον λόφο του Καπιτωλίου δεν βρίσκονταν μόνο τα σημαντικότερα κυβερνητικά ιδρύματα. Τον έκτο αιώνα π. Χ., ανεγέρθηκε εδώ ένας υπέροχος ναός του Δία, του υπέρτατου θεού, ενός ισχυρού κεραυνού. Λίγο αργότερα εμφανίζεται αμέσως η κατοικία της Vesta, της θεάς της φωτιάς και προστάτιδας του ρωμαϊκού λαού. Επιπλέον, οι Διόσκουροι είχαν μεγάλη εκτίμηση από τους πατρικίους και η λατρεία του Liber άκμασε μεταξύ των πληβείων. Η θρησκεία της Αρχαίας Ρώμης καλούσε επίσης τη λατρεία των θεών που προσωποποιούσαν τις αρετές: ειρήνη (Pax), πιστότητα (Fides), θάρρος (Virtus), συναίνεση (Concordia).
Αλλά ακόμη και το σύστημα πεποιθήσεων διατάχθηκε. Η αρχαία Ρώμη, της οποίας η θρησκεία έχει ενδιαφέρον να μελετηθεί ακόμη και σήμερα, χώρισε τους θεούς σε τρεις ομάδες: χθόνιους, ή επίγειους, ουράνιους και υπόγειους. Οι ψυχές των προγόνων, που είχαν σεβασμό κατά τη διάρκεια της ζωής, έγιναν οι ίδιες θεότητες μετά θάνατον. Οι κακοί και οι αμαρτωλοί έγιναν κακές οντότητες - λεμούριοι, προνύμφες.
Μια ιδιαίτερη τάξη της κοινωνίας ήταν οι ιερείς που εκτελούσαν όλες τις επίσημες τελετές στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Αυτοί είναιμάντευε και προέβλεψε, ερμήνευσε σημάδια, καθόριζε το μέλλον, ήταν σύμβουλοι του ηγεμόνα σε σημαντικά θέματα. Υπήρχε ακόμη και Ανώτατο Ιερατικό Κολλέγιο με επικεφαλής τον Μέγα Ποντίφικα, ο οποίος εξελέγη ισόβια. Έχει βρει αυτό την αντανάκλασή του στον Χριστιανισμό; Δεν είναι από εκεί η παράδοση της εκλογής του Πάπα από το ιερότερο συμβούλιο των καρδιναλίων;
Η Αρχαία Ρώμη, της οποίας η θρησκεία άλλαξε με την επέκταση των συνόρων, λάτρευε τους Αιγύπτιους θεούς Όσιρι και Ίσιδα, τον Πέρση Μίθρα, τον Δωριανό Κυβέλη. Λοιπόν, τότε ο Χριστιανισμός πήρε την κυρίαρχη θέση.
