Λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι στις αρχές του 20ου αιώνα, μια νέα αυτοκρατορική δυναστεία ιδρύθηκε στην Κίνα, η οποία διήρκεσε μόνο 83 ημέρες. Ο άνθρωπος που έκανε μια λαμπρή καριέρα από έναν απλό στρατιωτικό μέχρι τον αυταρχικό μιας τεράστιας αυτοκρατορίας ήταν ο Yuan Shikai. Η βιογραφία του περιέχει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία που αξίζει να διαβάσετε.
Παιδική και εφηβική ηλικία
Ο μελλοντικός Κινέζος δικτάτορας Yuan Shikai γεννήθηκε το 1959 στο χωριό Zhanjun, που βρίσκεται στην επαρχία Chenzhou (Henan), σε μια οικογένεια κληρονομικών στρατιωτικών. Οι γονείς του ήταν αρκετά πλούσιοι άνθρωποι, έτσι έδωσαν στον γιο τους μια αξιοπρεπή κομφουκιανή εκπαίδευση. Παράλληλα, δεν έδειχνε ιδιαίτερο ζήλο στις σπουδές του, αλλά ήταν λάτρης της ιππασίας και των παραδοσιακών πολεμικών τεχνών. Ως αποτέλεσμα, ο Yuan Shikai απέτυχε δύο φορές να περάσει τις αυτοκρατορικές εξετάσεις και αποφάσισε να γίνει στρατιωτικός, ελπίζοντας τουλάχιστον να κάνει καριέρα με αυτόν τον τρόπο, ειδικά επειδή υπήρχαν πολλοί διάσημοι στρατιωτικοί ηγέτες μεταξύ των μελών της φυλής του.
Στρατιωτική σταδιοδρομία
Στα τέλη της δεκαετίας του 1870, ο Yuan Shikai εντάχθηκε στον στρατό Anhui, ο οποίοςδιοικήθηκε από τον διοικητή Li Hongzhang και στη σύνθεσή του αποσπάστηκε στην Κορέα. Εκεί κατάφερε να δείξει το ταλέντο του ως διοργανωτής, κάτι που δεν πέρασε απαρατήρητο. Ως αποτέλεσμα, ο Shikai διορίστηκε ως απεσταλμένος του Κινέζου αυτοκράτορα στη Σεούλ, αλλά στην πραγματικότητα ήταν επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης, η οποία, μαζί με άλλους παράγοντες, προκάλεσε ανησυχία στην Ιαπωνία. Το ξέσπασμα του πολέμου οδήγησε στην ήττα της αυτοκρατορίας Qing, η οποία έπρεπε να σκεφτεί τον εκσυγχρονισμό των στρατιωτικών της δυνάμεων. Ο στρατηγός Yuan Shikai διορίστηκε να ηγηθεί της δημιουργίας ενός νέου στρατού Beiyang στο γερμανικό μοντέλο.
Μετά τον θάνατο του Li Hongzhang το 1901, έλαβε επίσης τη θέση του Αντιβασιλέα του Zhili. Ακολούθησαν άλλα ραντεβού από την αυτοκράτειρα Dowager Cixi, τα οποία ενίσχυσαν μόνο τη θέση του Shikai.
Συμμετοχή στις μεταρρυθμίσεις
Κατά τη διάρκεια της πρώτης δεκαετίας του 20ου αιώνα, ο Yuan Shikai έπαιξε ενεργό ρόλο σε όλες σχεδόν τις μεταρρυθμίσεις που πραγματοποιήθηκαν στη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της ίδρυσης των Υπουργείων Παιδείας και Αστυνομίας. Έφτασε σε τέτοια δύναμη που το 1908 η αυτοκράτειρα Dowager, προσδοκώντας τον επικείμενο θάνατό της, διέταξε την εκτέλεση του στρατηγού. Ωστόσο, ο μελλοντικός δικτάτορας ενήργησε εξαιρετικά σοφά: μεταβίβασε όλες τις εξουσίες του στον νεοδιορισμένο αντιβασιλέα -τον ανήλικο αυτοκράτορα Pu Yi- και έφυγε για εθελοντική εξορία στο χωριό του.
Εκλογές Προέδρου
Το 1911, μια αντικυβερνητική εξέγερση ξέσπασε σε πολλές περιοχές της χώρας. Χρειάστηκε η βοήθεια του Yuan Shikai για να το καταστείλει. Κλήθηκε στην πρωτεύουσα και διορίστηκε πρωθυπουργός.υπουργός. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, επικρατούσε χάος στη χώρα και κάθε μέρα όλο και περισσότερες επαρχίες περνούσαν υπό την κυριαρχία των δημοκρατικών. Ο Yuan Shikai πήρε γρήγορα τον προσανατολισμό του και άρχισε να παίζει ένα διπλό παιχνίδι. Ως αποτέλεσμα, διαπραγματεύτηκε την ανατροπή της δυναστείας των Μαντσού, την οποία υπηρετούσε για πολλά χρόνια, και εξελέγη ο πρώτος πρόεδρος της Ρεπουμπλικανικής Κίνας. Αμέσως εκδόθηκε ειδικό νόμισμα. Ο Yuan Shikai ανακηρύχθηκε ιδρυτής της δημοκρατίας, αν και δεν ήταν. Ο πολιτικός δεν σταμάτησε εκεί, καθώς τα σχέδιά του περιελάμβαναν τη δημιουργία μιας νέας δυναστείας.
Κίνα υπό την προεδρία του Yuan Shikai
Το 1915, η Δημοκρατία της Κίνας ήταν το σκηνικό μιας πάλης μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων και των ηγετών των τοπικών φατριών, που προσπάθησαν να αρπάξουν ένα μεγαλύτερο κομμάτι για τον εαυτό τους. Τότε ο Yuan Shikai, του οποίου η βιογραφία είναι μια ιστορία συνεχούς ανόδου σε συνεχώς νέα πολιτικά ύψη, αποφάσισε να γίνει ο μοναδικός κυρίαρχος της Κίνας. Για να το κάνει αυτό, διέλυσε την Εθνοσυνέλευση και αυτοανακηρύχτηκε ισόβιος πρόεδρος. Στη συνέχεια, ο Shikai προχώρησε στη δημιουργία της Κινεζικής Αυτοκρατορίας.
Αν και οι στόχοι του ήταν οι πιο ευεργετικοί και διακήρυξε τον στόχο του να επιτύχει την ειρήνη και τη σταθερότητα, η κατάσταση των ανθρώπων υπό την κυριαρχία του χειροτέρεψε ακόμη περισσότερο από ό,τι στη δυναστεία των Τσινγκ. Ως αποτέλεσμα, ξέσπασαν ξανά εξεγέρσεις στις περιοχές.
Η κινεζική δυσαρέσκεια έφτασε σε οριακό σημείο όταν ο Yuan Shikai συγκάλεσε μια λαϊκή συνέλευση, η οποία τον κάλεσε να γίνει αυτοκράτορας και ίδρυσε μια νέα δυναστεία. Ο δικτάτορας στην αρχή αρνήθηκε μετριοπαθώς, αλλά στη συνέχεια δέχτηκε γενναιόδωρα να «υποχωρήσει» στο αίτημα του κινεζικού λαού.
Τέλοςδικτατορίες
Πολύ σύντομα αποδείχθηκε ότι η πολιτική του Yuan Shikai επιδεινώνει μόνο την κατάσταση στη χώρα. Ήταν εξαιρετικά αντιδημοφιλής στους Κινέζους, καθώς ο νέος «αυτοκράτορας» μοίρασε γενναιόδωρα κρατικές εκτάσεις στους συγγενείς του, της επέτρεψε να λεηλατήσει το θησαυροφυλάκιο και κατέστρεψε αντιφρονούντες. Επιπλέον, ο δικτάτορας προσπάθησε να έρθει κοντά με ξένους μονάρχες και ακόμη και να κανονίσει το γάμο της κόρης του με τον έκπτωτο αυτοκράτορα Pu Yi.
Αισθανόμενος ότι δεν θα κατάφερνε να διατηρήσει την εξουσία ως μονάρχης, στις 22 Μαρτίου 1916, ο Yuan Shikai ανακοίνωσε την κατάργηση της μοναρχίας και ότι κατείχε ξανά τη θέση του προέδρου για τη ζωή.
Ο δικτάτορας πέθανε στις 6 Ιουνίου 1916 από ουραιμία. Ο θάνατός του βύθισε τη χώρα σε ακόμη μεγαλύτερο χάος, με αποκορύφωμα την ενοποίηση της Ουράνιας Αυτοκρατορίας υπό την αιγίδα του Κόμματος Kuomintang.
Ίχνη στη νομισματική
Κατά τη σύντομη περίοδο της βασιλείας του, ο δικτάτορας κατάφερε να εκδώσει χαρτονομίσματα με την εικόνα του. Παρήγγειλε τη δημιουργία γραμματοσήμων στον Ιταλό Luigi Giorgi. Σύντομα κόπηκε το πρώτο νόμισμα. Ο Yuan Shikai απεικονίστηκε σε αυτό με πλήρη στρατιωτική ενδυμασία σε ευρωπαϊκό στυλ. Η ονομαστική του αξία ήταν ένα δολάριο. Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε ήταν χρυσός, ασήμι και χαλκός (δοκιμαστικές εκδόσεις). Επιπλέον, τα νομίσματα του πρώτου τύπου ήταν μάλλον αναμνηστικά. Ήταν αφιερωμένα στην ίδρυση της δημοκρατίας και προορίζονταν για λόγους παρουσίασης.
Στα τέλη του 1914, κυκλοφόρησαν ασημένια νομίσματα ονομαστικής αξίας 1 γιουάν (δολάριο), καθώς και 10, 20 και 50 τζιαο (σεντ). Στην Τιαντζίν κόπηκαν επίσης 5 γιουάν από χρυσό. Στην πίσω όψη αυτού του νομίσματοςαπεικόνισε έναν δράκο. Είναι ενδιαφέρον ότι οι Κινέζοι ονόμασαν αμέσως τα νέα νομίσματα "χοντρό κεφάλι", καθώς ο "αυτοκράτορας" ήταν ένα αρκετά παχύσαρκο άτομο. Το βάρος των κερμάτων του 1 δολαρίου ήταν 26,7-26,9 γραμμάρια, επομένως οι επιλογές χρυσού είναι a priori πολύ ακριβές.
Τώρα ξέρετε ποιος ήταν ο Yuan Shikai. Το "Dollar" (Κίνα) της περιόδου της βασιλείας του είναι ένα επιθυμητό απόκτημα για τους συλλέκτες. Ωστόσο, σήμερα είναι πολλές οι περιπτώσεις που, με το πρόσχημα των πρωτότυπων, προσπάθησαν να πουλήσουν επιδέξια ψεύτικα.
