Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι ο μεγαλύτερος στη Γη, καταλαμβάνει το ένα τρίτο της επιφάνειας του πλανήτη μας. Το μέγεθός του είναι μεγαλύτερο από όλη τη γη - τις ηπείρους και τα νησιά μαζί. Δεν είναι περίεργο που αποκαλείται συχνά ο Μεγάλος Ωκεανός. Φαίνεται περίεργο ότι ανακαλύφθηκε μόλις τον 16ο αιώνα και μέχρι τότε δεν υπήρχε καν υποψία για την ύπαρξή του.
Ποιος ανακάλυψε τον Ειρηνικό Ωκεανό
Η ανακάλυψη ενός νέου ωκεανού συνδέεται με το όνομα του Ισπανού κατακτητή Vasco Nunez de Balboa. Το φθινόπωρο του 1512, ο Balboa, τότε κυβερνήτης της ισπανικής αποικίας Darien, ξεκίνησε δυτικά από τις ακτές του Ατλαντικού, συνοδευόμενος από 192 άνδρες οπλισμένους με δόρατα και άλμπερδες, με μια αγέλη σκυλιών. Κατάφεραν να διασχίσουν τον ισθμό που συνδέει τη Βόρεια Αμερική με τη Νότια Αμερική, ξεπερνώντας δύσκολα δάση, τροπικούς βάλτους και βραχώδεις κορυφογραμμές.
Στο δρόμο, συνάντησαν Ινδούς αρκετές φορές, αποφασισμένοι να μην αφήσουν ξένους να εισέλθουν στα εδάφη τους. Σε αντίθεση με τους αυτόχθονες κατοίκους των Δυτικών Ινδιών, οι ντόπιοι δεν επρόκειτο να γονατίσουν μπροστά στους Ευρωπαίους, χωρίς να φοβούνταιεπιτεθούν σε ένα μεγάλο ένοπλο απόσπασμα με κράνη και κουϊράσες. Ως εκ τούτου, μέχρι το τέλος της αποστολής, μόνο 28 άτομα έμειναν από αυτόν.
Αλλά από την κορυφή μιας άλλης κορυφογραμμής είδαν ένα ατελείωτο σώμα νερού. Μπαίνοντας μέχρι το στήθος στο νερό, ο Μπαλμπόα κήρυξε τη νέα θάλασσα στην κατοχή του Ισπανού βασιλιά. Έγινε γνωστή ως η Νότια Θάλασσα, καθώς βρισκόταν νότια του ισθμού. Αυτό το όνομα παρέμεινε μαζί του σχεδόν μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα.
Έτσι, φαίνεται να είναι ξεκάθαρο ποιος ανακάλυψε τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το 1513, οι Ευρωπαίοι το είδαν για πρώτη φορά και το ονόμασαν Νότια Θάλασσα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι άρχισαν αμέσως να εξερευνούν την ακτή και να πλέουν κατά μήκος της.
Αποστολή του Μαγγελάνου και της "Ήσυχης Θάλασσας"
Ποιος ανακάλυψε τον Ειρηνικό Ωκεανό για τους Ευρωπαίους ναυτικούς; Αυτό το οφείλουμε στον διοργανωτή του πρώτου περίπλου του κόσμου, τον Φερνάν Μαγγελάν. Ήταν τα πλοία του τον Νοέμβριο του 1520 που κατέληξαν πρώτα σε έναν άγνωστο ωκεανό και τον διέσχισαν. Και μόλις ο Μαγγελάνος του έδωσε το όνομα El Mare Pacifico - η Θάλασσα του Ειρηνικού.
Για έναν σύγχρονο άνθρωπο που έχει ακούσει για καταιγίδες που μαίνονται στον Ειρηνικό Ωκεανό, για κύματα στο μέγεθος ενός δεκαώροφου κτιρίου, για τροπικούς τυφώνες, το όνομά του ακούγεται λίγο περίεργο. Αλλά ο Magellan κατά τη διάρκεια της αποστολής του ήταν απλώς τυχερός με τον καιρό. Αφού τα πλοία πέρασαν με μεγάλη δυσκολία μέσα από ένα στενό και ελικοειδή στενό, που αργότερα πήρε το όνομά του από τον Μαγγελάνο, βρέθηκαν μπροστά σε μια απέραντη έκταση νερού, άγνωστη μέχρι τότε στους Ευρωπαίους. Στην αρχή, τα πλοία έπλεαν κάτω από ομοιόμορφο ουραίο άνεμο. Και μετά βρεθήκαμε σε μια ζώνη σχεδόν απόλυτης ηρεμίας.
Τα πλοία πέρασαν μετά βίας στην απέραντη έκταση του ωκεανού. Οι προμήθειες έχουν τελειώσει εδώ και καιρό, το γλυκό νερό είναι σάπιο. Και τα νησιά που συναντήθηκαν στη διαδρομή δεν ήταν κατάλληλα για προσγείωση στην ακτή. Το πλήρωμα, χάνοντας άνδρες από την πείνα και το σκορβούτο, καταράστηκε την "Ήσυχη Θάλασσα"…
Αλλά και πάλι ο ωκεανός πέρασε. Και στις 21 Απριλίου 1521, ο ίδιος ο Μαγγελάνος πέθανε, εμπλακώντας στις εμφύλιες διαμάχες των τοπικών φυλών. Ο σύντροφός του Sebastian Elcano έπρεπε να οδηγήσει στο σπίτι.
Λοιπόν, ο Μαγγελάνος με τους συντρόφους του είναι αυτός που ανακάλυψε τον Ειρηνικό Ωκεανό και έδωσε στη δεξαμενή το σημερινό της όνομα.
Υπόθεση του Heyerdahl για τον οικισμό της Ωκεανίας
Όταν λέμε ποιος ανακάλυψε τον Ειρηνικό Ωκεανό και σε ποια χρονιά, εννοούμε πότε έγινε γνωστός στους Ευρωπαίους. Όμως τα νησιά της Ωκεανίας κατοικούνται εδώ και πολύ καιρό. Για τους κατοίκους τους ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι η πατρίδα τους, δεν χρειάστηκε να τον ανοίξουν. Από πού κατάγονταν οι πρόγονοί τους; Ποιος από αυτούς ανακάλυψε τον Ειρηνικό Ωκεανό πριν από περίπου σαράντα αιώνες;
Υπάρχουν διαφορετικές απόψεις για αυτό. Ο διάσημος Νορβηγός εξερευνητής και ταξιδιώτης Thor Heyerdahl πίστευε ότι τα νησιά ήταν εγκατεστημένα από τα ανατολικά, από τη Νότια Αμερική. Ισχυρίστηκε ότι οι Ινδιάνοι μπορούσαν να ταξιδέψουν χιλιάδες μίλια πέρα από τον ωκεανό, χρησιμοποιώντας θαλάσσια ρεύματα και δίκαιους ανέμους. Ο ίδιος ο Heyerdahl απέδειξε τη δυνατότητα τέτοιων ταξιδιών το 1947, διασχίζοντας τον Ειρηνικό Ωκεανό με τη σχεδία Balsa Kon-Tiki, σχεδιασμένη σύμφωνα με τις ινδικές σχεδίες.
Αντίθετη γνώμη
Ο Γάλλος Eric Bishop είχε διαφορετική άποψη. Πίστευε ότι δεν ήταν οι Ινδοί που έπλευσαν προςνησιά, και οι κάτοικοι της Πολυνησίας ταξίδεψαν στις ακτές της Νότιας Αμερικής. Ταυτόχρονα, εξακολουθούν να παραμένουν επιδέξιοι ναυτικοί, και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη. Ήταν απλά αδύνατο να γίνει χωρίς μακρινά ταξίδια, ζώντας σε κομμάτια γης μακριά το ένα από το άλλο στον Μεγάλο Ωκεανό. Και η γλώσσα των ντόπιων περιέχει τόσους θαλασσινούς όρους όσο κανένας άλλος στον κόσμο. Ήταν οι Πολυνήσιοι, σύμφωνα με τον Bishop, που στη συνέχεια εγκαταστάθηκαν στα νησιά στα ανοιχτά της δυτικής ακτής του Ειρηνικού Ωκεανού.
Επί του παρόντος, οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ανάπτυξη της κατοικημένης πλέον γης στον Ειρηνικό Ωκεανό πήγε από τις ανατολικές ακτές της Ασίας προς τα δυτικά. Και οι Κινέζοι άχρηστοι θα μπορούσαν να είναι οι πρώτοι όχι μόνο στην ανακάλυψη νησιών στον ωκεανό, αλλά και στην ανακάλυψη της Αμερικής πολύ πριν από τον Κολόμβο.
Για τους Ρώσους, ο Ειρηνικός Ωκεανός άνοιξε από τους Κοζάκους του Ivan Moskvitin, που έφτασαν στην ακτή της Θάλασσας του Okhotsk το 1639.
