Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στον Καναδά διεξήχθησαν από τις 17 Ιουλίου έως την 1η Αυγούστου 1976 και σχεδόν διακόπηκαν λόγω συχνών απεργιών από οικοδόμους που κατάφεραν να παραδώσουν τις εγκαταστάσεις λίγο πριν την έναρξη του διαγωνισμού. Όλες οι προφυλάξεις που ελήφθησαν και τα προβλήματα με τις αθλητικές εγκαταστάσεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες στον Καναδά επαναλήφθηκαν τριάντα χρόνια αργότερα στην ελληνική Αθήνα.
Ο αριθμός των μεταλλίων δεν ήταν ίσος με δύο χώρες από το σοσιαλιστικό στρατόπεδο. Η ΕΣΣΔ και η ΛΔΓ κατάφεραν να παρακάμψουν τον κύριο ανταγωνιστή τους - τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και η οικοδέσποινα των πιο θεαματικών αθλητικών αγώνων δεν έχει κερδίσει ούτε ένα χρυσό μετάλλιο.
Ενίσχυση ασφάλειας παρεχόμενη ασφάλεια
Μετά την τραγωδία που συνέβη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μονάχου, όπου τρομοκράτες συνέλαβαν και στη συνέχεια σκότωσαν Ισραηλινούς αθλητές, αποφασίστηκε στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Μόντρεαλ να κάνουμε τα πάντα για να μην συμβεί ξανά αυτό. Οι διοργανωτές ξόδεψαν έξι φορές περισσότερα από ό,τι είχαν προγραμματιστεί για να εξασφαλίσουν την ασφάλεια των αθλητών.
Περίεργα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες στον Καναδά κύλησαν χωρίς προβλήματα, δεν καταγράφηκε ούτε ένα περιστατικό. Και πώς θα μπορούσε να είναι διαφορετικά, αν η οργανωτική επιτροπή συμμετείχε στην προστασία περισσότερων από 20.000αξιωματικοί επιβολής του νόμου, Αν και το σύνολο των Ολυμπιακών Αγώνων στον Καναδά συγκέντρωσε 6189 αθλητές! Πολλοί συμμετέχοντες σε αυτούς τους διαγωνισμούς θυμούνται ότι οι αστυνομικοί εκτελούσαν τα καθήκοντά τους με πολύ ζήλο και όχι πάντα σωστά.
Εμφανίζονται οι πρώτες τεράστιες οθόνες σταδίου στον Καναδά
Η τεχνική πρόοδος έχει γίνει το κύριο χαρακτηριστικό των Ολυμπιακών Αγώνων: αν στους τελευταίους αγώνες πριν από τέσσερα χρόνια εισήχθη σταδιακά, τότε στο Μόντρεαλ έγινε μια από τις μάρκες των διοργανωτών των αγώνων. Για παράδειγμα, στην κεντρική αρένα των Ολυμπιακών Αγώνων, όπου διεξάγονταν αγώνες στίβου, τοποθετήθηκαν δύο τεράστιες οθόνες. Οι πιο ενδιαφέρουσες αγωνιστικές στιγμές μεταδόθηκαν σε αυτά, ήταν ακόμη δυνατό να παρακολουθήσουμε επαναλήψεις σε αργή κίνηση, κάτι που ήταν απλά αδιανόητο εκείνη την εποχή.
Μοναδικές τεχνολογίες συνόδευαν αθλητικά ρεκόρ
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στον Καναδά είχαν ένα ακόμα «τσιπάκι». Ήταν η πισίνα όπου γίνονταν οι αγώνες των κολυμβητών. Σε αυτό κατασκευάστηκε ειδική συσκευή για να σβήνει τα κύματα, που ισοφάρισε τις πιθανότητες των αθλητών. Τα κύματα, χτυπώντας στα πλάγια, παρενέβαιναν στους κολυμβητές που βρίσκονταν στις εξωτερικές λωρίδες και μετά την καινοτομία, όλοι τοποθετήθηκαν στις ίδιες συνθήκες. Είναι πιθανό ότι όλες αυτές οι καινοτομίες συνέβαλαν στην καθιέρωση περισσότερων από ογδόντα Ολυμπιακών ρεκόρ.
Λοιπόν, η πιο αξιομνημόνευτη στιγμή όλων των αγώνων ήταν το άναμμα της Ολυμπιακής φλόγας, η οποία φούντωσε χρησιμοποιώντας εντελώς νέες τεχνολογίες. Αυτό και πολλά άλλα Montreal, Olympics-76 θα μείνουν στη μνήμη των οπαδών.
Θα μπορούσε να είναι διαφορετικά…
Είναι έκπληξη το γεγονός ότι η Μόσχα θα μπορούσε να φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες όχι το 1980, αλλά τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Σε ένα από τα συνέδρια της Παγκόσμιας Ολυμπιακής Επιτροπής επιλέχθηκε μια πόλη που θα φιλοξενούσε τους κύριους αγώνες της τετραετίας το 1976. Υπήρχαν τρεις αιτούντες: Μόντρεαλ, Μόσχα και Λος Άντζελες. Η πρωτεύουσα της ΕΣΣΔ θεωρούνταν το κύριο φαβορί, η επιτυχία των σοβιετικών αθλητών και το γεγονός ότι η κύρια χώρα του σοσιαλιστικού μπλοκ δεν είχε ακόμη φιλοξενήσει τέτοιους μεγάλους αγώνες μίλησε υπέρ της Μόσχας.
Ο πρώτος γύρος ψηφοφορίας το επιβεβαίωσε. Η Μόσχα κέρδισε 28 ψήφους, το Μόντρεαλ είχε τρεις λιγότερες και μόνο 17 ψήφοι δόθηκαν για την αμερικανική πόλη. Δύο καπιταλιστικές χώρες έπρεπε να καταφύγουν σε ένα τέχνασμα για να πάρουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η American City αποχώρησε στον δεύτερο γύρο και όλες οι ψήφοι τους πήγαν στο Μόντρεαλ αντί για τις ΗΠΑ. Ο Καναδάς, του οποίου οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν προγραμματισμένοι για το 1976, κέρδισε. Δεδομένου ότι οι χώρες από το σοσιαλιστικό μπλοκ κυριάρχησαν στα περισσότερα αθλήματα, αποδεικνύοντας τη δύναμή τους σε ολόκληρο τον κόσμο, δικαιωματικά έλαβαν την τιμή να φιλοξενήσουν τους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία…
