Οι Μεγάλοι Ινδικοί Πόλεμοι είναι οι ένοπλες συγκρούσεις που έλαβαν χώρα στο έδαφος της Βόρειας Αμερικής τον 16ο-19ο αιώνα μεταξύ Ινδών και Ευρωπαίων κατακτητών. Σε αυτές συμμετείχαν Γάλλοι, Ισπανοί, Βρετανοί και Ολλανδοί.
Πρώτες συγκρούσεις
Οι πρώτες συγκρούσεις μεταξύ των ιθαγενών της Αμερικής και των εισβολέων συνέβησαν τον 16ο αιώνα:
- το 1528 - με τους κατακτητές υπό τη διοίκηση του Panfilo de Narvaez;
- το 1535 - με τους Γάλλους υπό την ηγεσία του Jacques Cartier;
- το 1539-1541 - με τα στρατεύματα του κυβερνήτη της Κούβας, κατακτητή Hernando de Soto;
- το 1540-1542 - με τους Ισπανούς υπό την ηγεσία του Francisco Vasquez de Coronado;
- το 1594 - με το ισπανικό απόσπασμα του Antonio Gutierrez;
- το 1598-1599 και το 1603 με τους σχηματισμούς του Juan de Onyante.
Μεγάλες μάχες μεταξύ των αποίκων και των Ινδιάνων Powhatan συνεχίστηκαν στη Βιρτζίνια το 1622 και το 1637 στη Νέα Αγγλία με τη φυλή Pequot. Το 1675-1676, οι Βρετανοί εισβολείς ξεκινούν έναν νέο Ινδικό πόλεμο με τους Wampanoa, με επικεφαλής τον ηγέτη Metacomet, και φυλές φιλικές προς αυτόν. Σαν άποτέλεσμαο αριθμός των Ινδών σε αυτήν την περιοχή μειώθηκε από 15 σε 4 χιλιάδες, οι περισσότεροι από τους ινδικούς οικισμούς καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Περαιτέρω εκδηλώσεις
Σταδιακά, οι Ευρωπαίοι μετακινήθηκαν από την ανατολική ακτή βαθιά στη Βόρεια Αμερική, εξαπολύοντας νέους ινδικούς πολέμους. Έτσι, το 1675, ξεκινά μια σύγκρουση με τους Susquehanocks και οι Iroquois παρασύρονται σε εχθροπραξίες. Από το 1711 έως το 1715, διαρκεί ο πόλεμος Tuscarora, στον οποίο συμμετέχουν πολλές ινδικές φυλές.
Σε μια προσπάθεια να κερδίσουν την υποστήριξη του γηγενούς πληθυσμού της Αμερικής προκειμένου να επιτύχουν κυριαρχία στην ήπειρο, τόσο οι Βρετανοί όσο και οι Γάλλοι συνάπτουν συμμαχίες μαζί τους. Το 1689-1697, η Μεγάλη Βρετανία και η Γαλλία βρίσκονται σε πόλεμο μεταξύ τους όχι μόνο στην Ευρώπη, αλλά και στη Βόρεια Αμερική. Αυτά τα γεγονότα ήταν γνωστά ως Πόλεμοι του Βασιλιά Γουίλιαμ.
Οι Ινδοί πολεμούν επίσης στους αποικιακούς πολέμους μεταξύ των Ισπανών, Γάλλων και Άγγλων εισβολέων. Ο λεγόμενος πόλεμος της Βασίλισσας Άννας το 1702-1713 στοιχίζει μεγάλο αριθμό ζωών Ινδιάνων διαφόρων φυλών. 1744-1748 - αυτή είναι η εποχή του πολέμου του βασιλιά Γεωργίου, που έλαβε χώρα παρά την υπογεγραμμένη συνθήκη ειρήνης της Ουτρέχτης.
Ένωση φυλών
Ο πόλεμος Γαλλίας και Ινδίας του 1755-1763 ήταν ο τελευταίος μεταξύ των στρατών της Αγγλίας και της Γαλλίας στη Βόρεια Αμερική.
Pontiac.
Οι Ινδοί κατάφεραν να καταλάβουν τα περισσότερα αγγλικά οχυρά κοντά στον ποταμό Οχάιο και τις Μεγάλες Λίμνες, πολιορκώντας το Ντιτρόιτ και το Φορτ Πιτ. Ωστόσο, το 1766 αναγκάστηκαν να σταματήσουν να αντιστέκονται και να αναγνωρίσουν την εξουσία του βρετανικού στέμματος.
Κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου το 1775-1783, η συντριπτική πλειοψηφία των Ινδιάνων Cherokee αντιτάχθηκε στους αντάρτες, αργότερα αυτές οι εχθροπραξίες ονομάστηκαν Πόλεμος Chickamauga.
Η ήττα των Ινδών και η συμμαχική συμφωνία
Το 1779, στρατεύματα υπό τη διοίκηση των στρατηγών Τζον Σάλιβαν και Τζον Κλίντον λεηλάτησαν και έκαψαν πάνω από 40 οικισμούς των Ιροκέζων και αμέτρητα χωριά των Σονί. Μετά το 1787, ο αποικισμός του βορειοδυτικού τμήματος της Αμερικής χρησίμευσε ως πρόσχημα για την επανέναρξη των εχθροπραξιών. Το 1790 ξεκίνησε ο λεγόμενος πόλεμος της μικρής χελώνας, ο οποίος τελείωσε με την ήττα των Ινδιάνων Algonquin το 1795.
Τον 19ο αιώνα, οι Ινδιάνοι Shawnee υπό την ηγεσία του Αρχηγού Tecumseh προσπάθησαν να αποτρέψουν την προέλαση ξένων εισβολέων στη δυτική Αμερική. Τον Νοέμβριο του 1811, κοντά στον ποταμό Tippecane (το έδαφος της σημερινής πολιτείας της Ιντιάνα), τα στρατεύματα του Tecumseh πολέμησαν εναντίον των στρατευμάτων του στρατηγού Henry Harrison, με αποτέλεσμα οι Ινδοί να ηττηθούν και να υποχωρήσουν. Στη συνέχεια, ο ηγέτης συνήψε συμμαχική συμφωνία με τους Βρετανούς και προσέλκυσε πολλές φυλές στο πλευρό τους για να συμμετάσχουν στον αγγλοαμερικανικό πόλεμο, ο οποίος διήρκεσε από το 1812 έως το 1814.
Άλλοι πόλεμοι Ινδιάνων της Αμερικής(1813–1850)
Το 1813, ο Πόλεμος των Κραυγών αρχίζει και διαρκεί ένα χρόνο, τελειώνοντας με τη νίκη του στρατηγού Andrew Jackson, ο οποίος νίκησε τις εχθρικές δυνάμεις κοντά στον οικισμό Horseshoe Bend. Το 1817, ο στρατηγός Τζάκσον εισβάλλει στη Φλόριντα με τον στρατό του και νικά τους Σεμινόλ και τους πρώην σκλάβους συμμάχους τους. Το 1818, οι μάχες τελειώνουν, στην ιστορία είναι γνωστοί ως Πρώτος Πόλεμος Σεμινολ.
Το Κογκρέσο των ΗΠΑ το 1830 ψήφισε τον νόμο απομάκρυνσης των Ινδιάνων. Μίλησε για την επανεγκατάσταση αυτόχθονων πληθυσμών από τις ακτές του Ατλαντικού σε εδάφη που βρίσκονται δυτικά του ποταμού Μισισιπή. Αυτό οδηγεί σε ξεσπάσματα νέων ένοπλων συγκρούσεων με τις φυλές Fox και Sauk το 1832 (ο πόλεμος των Black Hawk). Και επίσης με το Creek το 1836 και το Seminole από το 1835 έως το 1842 (δεύτερος πόλεμος Seminole).
Το 1847-1850, οι αρχές ξεκινούν πόλεμο με τη φυλή Cayus στα εδάφη των σημερινών πολιτειών του Αϊντάχο, της Ουάσιγκτον και του Όρεγκον.
Γεγονότα μετά το 1850
Οι μάχες συνεχίζονται από το 1855 έως το 1856 στον ποταμό Χορν με τις φυλές Tututni και Takelma. Ταυτόχρονα, ο πόλεμος Yakima με τους αυτόχθονες πληθυσμούς των Yakima, Yumatilla και Walla Walla συνεχίζεται.
Οι ινδικοί πόλεμοι οδήγησαν στο γεγονός ότι όλες οι φυλές μεταφέρθηκαν τελικά σε επιφυλάξεις. Μερικοί από αυτούς (Mojave, Yuma, Jicarilla Apaches) στα νοτιοδυτικά της χώρας, έχοντας συναντήσει σε μάχες με τον τακτικό αμερικανικό στρατό, άρχισαν να αναζητούν έναν ειρηνικό τρόπο επίλυσης των συγκρούσεων. Αλλά δεν τους δόθηκε.
Με εντολή των αρχών, οι στρατιώτες συνέχισαν μια μαζική επίθεση στα εδάφη των Ινδών και την ολοκληρωτική καταστροφή τους. Παρά την υπεροχή του εχθρού σε δύναμη και όπλα, οι Ναβάχο και οι Απάτσι, όπως και άλλες φυλές, συνέχισαν να πολεμούν σταθερά και ανιδιοτελώς εναντίον των τακτικών στρατευμάτων. Ο αγώνας τους διήρκεσε από το 1863 έως το 1866. Το αποτέλεσμα αυτού του πολέμου ήταν η επανεγκατάσταση των Ναβάχο στην κράτηση και η πλήρης παράδοση των Απάτσι το 1886.
Δολοφονία γυναικών και παιδιών
Οι Κομάντσες πολέμησαν με πείσμα εναντίον των Ευρωπαίων κατακτητών στις Μεγάλες Πεδιάδες, τόσο κατά των Ισπανών στις αρχές του 18ου αιώνα όσο και το 1874-1875 με τα στρατεύματα του στρατηγού Φίλιπ Σέρινταν (Πόλεμος του Κόκκινου Ποταμού).
Η μάχη ενάντια στη φυλή Ντακότα το 1862-1863, γνωστή ως ο Πόλεμος των Σύννεφων με τα Κόκκινα Σύννεφα του 1866-1868, ήταν μια μεγάλη μάχη.
Οι πόλεμοι των ινδιάνικων φυλών της Βόρειας Αμερικής - των Arapaho και των Cheyenne - τελείωσαν με τη σφαγή στο Sand Creek τον Νοέμβριο του 1864, όταν οι στρατιώτες του συνταγματάρχη John Chivington επιτέθηκαν σε ειρηνικούς Ινδιάνους, σκοτώνοντας γυναίκες και παιδιά στη διαδικασία. Το 1867, οι φυλές Cheyenne και Dakota, ενώθηκαν, κατέστρεψαν τις δυνάμεις του George Custer στον ποταμό Little Bighorn, αλλά το 1877 τα ινδικά στρατεύματα ηττήθηκαν ολοκληρωτικά στον πόλεμο των Black Hills.
Τελευταία συμβάντα
Το 1871, βάσει νόμου που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο των ΗΠΑ, οι αρχές ξεκίνησαν μια μεγάλης κλίμακας αναγκαστική μετεγκατάσταση των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής σε 118 κρατήσεις. Ταυτόχρονα, με τον καθορισμό των συνόρων τους, οι αρχές των ΗΠΑ στέρησαν από τους Ινδούς περισσότερα35 εκατομμύρια εκτάρια γης.
Μέχρι εκείνη την εποχή, ο αριθμός των Ινδών μειώθηκε καταστροφικά: χωρίς πολιτικά δικαιώματα, είχαν μια άθλια ζωή. Η τελευταία πράξη των Ινδικών Πολέμων θεωρείται η πιο βάναυση σφαγή του 1890 στο Wounded Knee, κατά την οποία στρατιώτες του αμερικανικού στρατού κατέστρεψαν τον οικισμό των φυλών Lakota, Hunkpapa και Minnekonzhu. Επιπλέον, η φωτιά πυροδοτήθηκε παρά το γεγονός ότι υψώθηκε η λευκή σημαία και γυναίκες και παιδιά παρέμειναν στον καταυλισμό.
Μερικοί ιστορικοί λένε ότι περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Ινδοί πέθαναν κατά τη διάρκεια των ινδικών πολέμων του 1540-1890, άλλοι υποστηρίζουν ότι αυτός ο αριθμός υποτιμάται τουλάχιστον τρεις φορές. Η ίδια η ιστορία δείχνει ότι οι Ευρωπαίοι κατακτητές ήταν έτοιμοι να πάνε σε οποιαδήποτε εγκλήματα και δεν σταμάτησαν σε τίποτα για να πετύχουν τους στόχους τους.
