Υπάρχουν τρισεκατομμύρια αστέρια στο σύμπαν. Τα περισσότερα από αυτά δεν τα βλέπουμε καν, και αυτά που είναι ορατά στα μάτια μας μπορεί να είναι φωτεινά ή πολύ αμυδρά, ανάλογα με το μέγεθος και άλλες ιδιότητες. Τι γνωρίζουμε για αυτούς; Ποιο είναι το μικρότερο αστέρι; Ποιο είναι το πιο hot;
Τα αστέρια και οι ποικιλίες τους
Το Σύμπαν μας είναι γεμάτο ενδιαφέροντα αντικείμενα: πλανήτες, αστέρια, νεφελώματα, αστεροειδείς, κομήτες. Τα αστέρια είναι ογκώδεις μπάλες αερίων. Η ισορροπία τους βοηθά να διατηρήσουν τη δύναμη της δικής τους βαρύτητας. Όπως όλα τα κοσμικά σώματα, κινούνται στο διάστημα, αλλά λόγω της μεγάλης απόστασης είναι δύσκολο να το παρατηρήσετε.
Αντιδράσεις σύντηξης συμβαίνουν μέσα στα αστέρια, με αποτέλεσμα να εκπέμπουν ενέργεια και φως. Η φωτεινότητά τους ποικίλλει σημαντικά και μετριέται σε μεγέθη αστέρων. Στην αστρονομία, κάθε τιμή αντιστοιχεί σε έναν ορισμένο αριθμό και όσο μικρότερος είναι, τόσο μικρότερη είναι η φωτεινότητα του αστεριού. Το μικρότερο σε μέγεθος αστέρι ονομάζεται νάνος και υπάρχουν επίσης κανονικά αστέρια, γίγαντες και υπεργίγαντες.
Εκτός από φωτεινότητα έχουν καιθερμοκρασία, λόγω της οποίας τα αστέρια εκπέμπουν διαφορετικό φάσμα. Τα πιο καυτά χρώματα είναι το μπλε και ακολουθούν (με φθίνουσα σειρά) το μπλε, το λευκό, το κίτρινο, το πορτοκαλί και το κόκκινο. Τα αστέρια που δεν ταιριάζουν σε καμία από αυτές τις παραμέτρους ονομάζονται περίεργα.
Τα πιο καυτά αστέρια
Όταν μιλάμε για τη θερμοκρασία των άστρων, εννοούμε τα επιφανειακά χαρακτηριστικά της ατμόσφαιράς τους. Η εσωτερική θερμοκρασία μπορεί να γίνει γνωστή μόνο μέσω υπολογισμών. Το πόσο καυτό είναι ένα αστέρι μπορεί να κριθεί από το χρώμα ή τον φασματικό τύπο του, που συνήθως συμβολίζεται με τα γράμματα O, B, A, F, G, K, M. Κάθε ένα από αυτά χωρίζεται σε δέκα υποκατηγορίες, οι οποίες υποδεικνύονται με αριθμούς από 0 έως 9.
Η κατηγορία O είναι μία από τις πιο καυτές. Η θερμοκρασία τους κυμαίνεται από 50 έως 100 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου. Ωστόσο, οι επιστήμονες ονόμασαν πρόσφατα το νεφέλωμα της πεταλούδας ως το πιο καυτό αστέρι, με θερμοκρασίες που φτάνουν τους 200.000 βαθμούς.
Άλλα καυτά αστέρια είναι μπλε υπεργίγαντες, όπως ο Rigel του Ωρίωνα, η Άλφα Καμηλοπάρδαλη, το Γάμμα του αστερισμού Parus. Τα ψυχρά αστέρια είναι νάνοι κατηγορίας M. Το WISE J085510.83-071442 θεωρείται το πιο κρύο στο Σύμπαν. Η θερμοκρασία του αστεριού φτάνει τους -48 βαθμούς.
Νάνοι αστέρες
Νάνος - το ακριβώς αντίθετο από τους υπεργίγαντες, το μικρότερο αστέρι σε μέγεθος. Είναι μικρά σε μέγεθος και φωτεινότητα, ίσως και μικρότερα από τη Γη. Οι νάνοι αποτελούν το 90% των αστεριών του γαλαξία μας. Είναι πολύ μικρότεροι από τον Ήλιο, ωστόσο, είναι μεγαλύτεροι από τον Δία. γυμνό μάτιείναι σχεδόν αδύνατο να τα δει κανείς στον νυχτερινό ουρανό.
Οι κόκκινοι νάνοι θεωρούνται οι μικρότεροι. Έχουν μέτρια μάζα και είναι ψυχρά σε σύγκριση με άλλα αστέρια. Ο φασματικός τύπος τους συμβολίζεται με τα γράμματα M και K. Η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει από 1500 έως 1800 βαθμούς Κελσίου.
Το αστέρι 61 στον αστερισμό του Κύκνου είναι το μικρότερο αστέρι που μπορεί να δει κανείς χωρίς επαγγελματική οπτική. Εκπέμπει αμυδρό φως και απέχει 11,5 έτη φωτός. Λίγο μεγαλύτερος είναι ο πορτοκαλί νάνος Έψιλον Ηριδάνη. Βρίσκεται σε απόσταση δέκα ετών φωτός.
Πιο κοντά μας είναι το Proxima στον αστερισμό του Κενταύρου, ένα άτομο θα μπορούσε να το φτάσει μόνο μετά από 18 χιλιάδες χρόνια. Είναι ένας κόκκινος νάνος που έχει μέγεθος 1,5 φορές μεγαλύτερο από τον Δία. Βρίσκεται μόλις 4,2 έτη φωτός από τον Ήλιο. Το φωτιστικό περιβάλλεται επίσης από άλλα μικρά αστέρια, αλλά δεν έχουν μελετηθεί λόγω της χαμηλής φωτεινότητάς τους.
Ποιο αστέρι είναι το μικρότερο;
Δεν είμαστε εξοικειωμένοι με όλα τα αστέρια. Υπάρχουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια από αυτά μόνο στον γαλαξία του Γαλαξία. Φυσικά, οι επιστήμονες έχουν μελετήσει μόνο ένα μικρό μέρος τους. Το μικρότερο αστέρι που είναι γνωστό μέχρι σήμερα στο σύμπαν ονομάζεται OGLE-TR-122b.
Ανήκει σε ένα δυαδικό αστρικό σύστημα, δηλαδή συνδέεται με ένα βαρυτικό πεδίο με ένα άλλο αστέρι. Η αμοιβαία περιστροφή τους γύρω από τις μάζες του άλλου είναι επτάμισι μέρες. Το σύστημα ανακαλύφθηκε το 2005 κατά τη διάρκεια του Opticalπείραμα βαρυτικού φακού, από την αγγλική συντομογραφία της οποίας ονομάστηκε.
Το μικρότερο αστέρι είναι ένας κόκκινος νάνος στον αστερισμό Carina στο νότιο ημισφαίριο του ουρανού. Η ακτίνα του είναι 0,12 του Ήλιου και η μάζα του είναι 0,09. Έχει 100 φορές μεγαλύτερη μάζα από τον Δία και 50 φορές πιο πυκνή από τον Ήλιο.
Η ανακάλυψη αυτού του αστρικού συστήματος επιβεβαίωσε τη θεωρία των επιστημόνων ότι ένα αστέρι θα μπορούσε να είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από έναν μέσο πλανήτη αν η μάζα του ήταν τουλάχιστον δέκα φορές μικρότερη από αυτή του ήλιου. Πιθανότατα, υπάρχουν μικρότερα αστέρια στο Σύμπαν, αλλά η σύγχρονη τεχνολογία δεν μας επιτρέπει να τα δούμε.
