Μετά από αιώνες, οι μύθοι της Αρχαίας Ελλάδας δεν χάνουν δημοτικότητα στους αναγνώστες σε όλο τον κόσμο. Το πιο ενδιαφέρον είναι ο κύκλος των ιστοριών για τον Ηρακλή. Υπάρχει ένας ξεχωριστός μύθος για καθένα από τους δώδεκα άθλους. "Λερναία Ύδρα" - ο δεύτερος άθλος του Ηρακλή.
Ποιος είναι ο Ηρακλής;
Ο Ηρακλής είναι ο πιο δημοφιλής ήρωας των αρχαίων ελληνικών μύθων. Είναι γιος του υπέρτατου θεού που ζει στον Όλυμπο - του Δία και της γυναίκας του ήρωα Αμφιτρίωνα - Αλκμήνης. Ο Όμηρος τον αναφέρει επανειλημμένα στην Ιλιάδα.
Δεκάδες μύθοι για τον Ηρακλή και τα κατορθώματά του έχουν φτάσει σε εμάς. Ο πιο δημοφιλής και ενδιαφέρων είναι ο κύκλος των δώδεκα μύθων για τα κατορθώματα του Ηρακλή, που διαπράχθηκε όταν βρισκόταν στην υπηρεσία του Ευρυσθέα, του μυκηναίου βασιλιά και του ξαδέλφου του.
Η λατρεία του Ηρακλή στην Ελλάδα
Στην Ελλάδα, ο Ηρακλής ήταν λατρευτική φιγούρα. Το προφίλ του κόπηκε σε νομίσματα, οι περιπέτειες ξαναδιηγήθηκαν, όλοι οι δυνατοί και πολυμήχανοι άνθρωποι συγκρίθηκαν επίσης μαζί του. Στην Ιταλία, η λατρεία του Ηρακλή εξαπλώθηκε χάρη στους Έλληνες αποίκους, αλλά οι ντόπιοι τον αποκαλούσαν Ηρακλή.
Σύμφωνα με τους μύθους της αρχαίας Ελλάδας, η κακιά θεά Ήρα έστειλε μια φοβερή ασθένεια στον Ηρακλή. Ο μεγάλος ήρωας έχει τρελαθεί. Χαμένος στο μυαλό,σε μια κρίση θυμού, ο Ηρακλής σκότωσε τα δικά του παιδιά, τις γυναίκες και τα παιδιά του Ιφικλή, του ίδιου του αδερφού. Όταν η επίθεση πέρασε, ο ήρωας συνειδητοποίησε ότι είχε διαπράξει τρομερούς φόνους, αλλά ήταν πολύ αργά. Βαθιά μετανιωμένος και βασανισμένος από το αίσθημα της ενοχής, ήταν ακόμη σε θέση να καθαρίσει την ψυχή του από ένα άθελά του έγκλημα. Μετά από αυτό, ο Ηρακλής πήγε στα ιερά βουνά των Δελφών για να ζητήσει συμβουλές από τον Απόλλωνα. Διέταξε τον ήρωα να πάει στις πατρίδες των προγόνων του -στην Τίρυνθα- και να υπηρετήσει πιστά τον Ευρυσθέα για δώδεκα χρόνια. Ο Ηρακλής είχε προβλεφθεί ότι θα κέρδιζε αιώνια ζωή και νιότη αν έκανε δώδεκα απίστευτους άθλους με εντολή του Ευρυσθέα. Ο ήρωας συμφώνησε και έγινε υπηρέτης του αδύναμου, αξιολύπητου μυκηναίου βασιλιά.
Λερναία Ύδρα
Ο μύθος της Λερναίας Ύδρας είναι ένας από τους πιο ενδιαφέροντες στον κύκλο. Θα σας ενδιαφέρει πολύ να το διαβάσετε. Το δεύτερο κατόρθωμα του Ηρακλή - "Η Λερναία Ύδρα" - μιλά για τη μάχη του ήρωα με ένα τρομερό τέρας με εννέα κεφάλια δράκων, ένα από τα οποία ήταν αθάνατο και το σώμα ενός φιδιού - τη δημιουργία της Έχιδνας και του Τυφώνα, που γεννήθηκε το για να σκοτώσουν τον Ηρακλή. Ήταν τόσο δηλητηριώδης που τίποτα δεν φύτρωσε ποτέ στο σημείο που άγγιξε το σώμα της και ό,τι ζωντανό πέθαινε από την ίδια την αναπνοή και τη μυρωδιά.
Η Λερνεϊκή ύδρα ζούσε σε ένα βάλτο, όχι μακριά από τη γραφική πόλη της Λέρνας, η οποία υπέφερε πολύ από ένα τρομερό πλάσμα. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας Neuron ήθελε να μετρήσει το βάθος του βάλτου, αλλά μάταια: αποδείχθηκε ότι ήταν απύθμενο. Για πολλούς ταξιδιώτες, ο βάλτος έγινε η τελευταία προβλήτα. Ύδρα Λερναίαςσυχνά κατέστρεφε ένα εύφορο, εύφορο μέρος, σκότωνε τους κατοίκους του. Μόνο ένας πραγματικός ήρωας μπορούσε να σκοτώσει το τέρας και ο Ηρακλής το έκανε.
Μονομαχία του Ηρακλή και του τέρατος
Η Αθηνά σκέφτηκε για πολλή ώρα πώς ο Ηρακλής θα μπορούσε να νικήσει τη Λερνέια ύδρα. Αφού ο ήρωας έφτασε στη Λέρνα με το άρμα που οδηγούσε ο Ιόλαος, η θεά της σοφίας του έδειξε το μέρος όπου ζει η Ύδρα και τον συμβούλεψε να ρίξει βέλη στο τέρας του βάλτου για να τον αναγκάσει να βγει από τη φωλιά. Όταν εμφανίστηκε, ο Ηρακλής έπρεπε να κρατήσει την αναπνοή του. Ο Ηρακλής άκουσε την προστάτιδα. Εκείνη την ώρα η Λερνέαν ύδρα δεν ένιωθε κίνδυνο, ήταν χορτασμένη και ετοιμαζόταν για ύπνο. Τα φλεγόμενα βέλη την πείραξαν και την ανάγκασαν να συρθεί έξω από τη φωλιά. Όμως η ύδρα τύλιξε το δυνατό, ολισθηρό και μακρύ σώμα της γύρω από το πόδι του ήρωα, προσπαθώντας να τον χτυπήσει κάτω και να τον πνίξει, και εννέα τρομακτικά κεφάλια άρχισαν να σφυρίζουν και να αναπνέουν θανατηφόρα δηλητήρια. Ο Ηρακλής τυλίχθηκε ακόμη πιο σφιχτά στο δέρμα ενός λιονταριού, που προστάτευε από τα τσιμπήματα και τα δαγκώματα κάθε πλάσματος, και με όλη του τη δύναμη χτυπούσε με ένα τεράστιο ρόπαλο στα κεφάλια του τέρατος, αλλά μάταια: μόλις έσπασε το ένα κεφάλι, αρκετά νέα εμφανίστηκαν αμέσως στη θέση του. Ξαφνικά, ο ήρωας ένιωσε έναν τρομερό οξύ πόνο στο πόδι του: μια τεράστια καραβίδα σύρθηκε από τον απύθμενο βάλτο για να βοηθήσει την Ύδρα. Κόλλησε στο πόδι του Ηρακλή, αλλά αυτός, έχοντας συγκεντρώσει όλες του τις δυνάμεις, τον πάτησε με μανία και κάλεσε σε βοήθεια τον ανιψιό του, τον Ιόλαο, που έβαλε φωτιά σε ένα μικρό μέρος του άλσους και για να μη μεγαλώσει η ύδρα. νέα κεφάλια, άρχισε να καίει τα μέρη του ξύλινου σπιτιού στους λαιμούς με φλεγόμενους κορμούς δέντρων.
Ηρακλή μεκατέστρεψε εύκολα οκτώ κεφάλια της Ύδρας και τελικά έφτασε στο αθάνατο κεφάλι, που ήταν σχεδόν ολόχρυσο. Όταν και αυτή έπεσε στο έδαφος, ο Ηρακλής και ο Ιόλαος έθαψαν τα ακόμα ζωντανά και σφυριχτά κεφάλια της Ύδρας βαθιά στο έδαφος, όχι μακριά από το δρόμο προς τον Ελεόντο, και ένας πολύ μεγάλος βράχος στοιβάστηκε σε αυτό το μέρος. Ο Ηρακλής έκοψε το σώμα του τέρατος σε κομμάτια και βούτηξε τα βέλη του στη δηλητηριώδη χολή του, με την οποία ήταν πλέον δυνατό να σκοτώσει κανείς αμέσως. Με μεγάλη περηφάνια και δόξα, ο ήρωας επέστρεψε στην Τίρυνθα, αλλά ο Ευρυσθέας είχε ήδη επινοήσει ένα νέο έργο γι' αυτόν με τη βοήθεια της Ήρας.
Μια άλλη εκδοχή του τέλους του μύθου
Μερικές αναδιηγήσεις δείχνουν επίσης ότι ο Ηρακλής δαγκώθηκε από την ύδρα της Λερναίας σε γυμνό, μη καλυμμένο δέρμα. Ο ήρωας αρρώστησε πολύ και θα μπορούσε να πεθάνει από ένα τρομερό δηλητήριο. Ο Ηρακλής δεν ήλπιζε πια σε θεραπεία, αλλά ο χρησμός του έδωσε μια ευκαιρία, διατάζοντας τον να βρει ένα μαγικό λουλούδι στην Ανατολή. Στη μακρινή Φοινίκη, ο Ηρακλής βρήκε ένα λουλούδι λωτού που έμοιαζε με ύδρα, το οποίο τον θεράπευσε ως εκ θαύματος.
Με αυτό το κατόρθωμα, ο Ηρακλής όχι μόνο καθάρισε την ψυχή του από ένα τρομερό έγκλημα, απελευθέρωσε τους ανθρώπους από ένα τέρας που κατέστρεψε τη γη τους και δηλητηρίασε τον αέρα, αλλά έγινε ακόμη πιο διάσημος στην Τίρυνθα και στην πατρίδα του.
