Friedrich Wilhelm II - Βασιλιάς της Πρωσίας, εκπρόσωπος της δυναστείας των Hohenzollern, που ήταν στην εξουσία από το 1786 έως το 1797. Σε αντίθεση με τον διάσημο θείο του Φρειδερίκο τον Μέγα, δεν διέθετε τα απαραίτητα γνωρίσματα για έναν μονάρχη: θέληση, κοινή λογική και τις απαραίτητες γνώσεις. Με τις προσπάθειες του θείου του, έγινε ένα ελαφρώς βελτιωμένο αντίγραφο του πατέρα του, Augustus Wilhelm, τον οποίο ο αδελφός του Φρειδερίκος ο Μέγας περιφρονούσε απλώς για αναξιότητα.
Παιδική ηλικία
Ο Friedrich Wilhelm II γεννήθηκε στο Βερολίνο στις 25 Σεπτεμβρίου 1744 στην οικογένεια του August Wilhelm, αδελφού του βασιλιά Φρειδερίκου της Πρωσίας, και της Louise of Brunswick-Wolfenbüttel. Όταν ήταν τριών ετών, ο Φρειδερίκος Β' πήρε τον διάδοχο στο Βερολίνο. Αυτό έγινε για να προετοιμαστεί ένας διάδοχος του πρωσικού θρόνου, αφού ο βασιλιάς δεν είχε δικά του παιδιά.
Ο Μέγας Φρειδερίκος αποφάσισε να δώσει στον μελλοντικό βασιλιά την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση. Δάσκαλος ορίστηκε ο Ελβετός επιστήμονας N. Begelin. Ο πατέρας του August Wilhelm το 1757 απολύθηκε από τον βασιλιά για αποτυχίες στον Βόρειο Πόλεμο και πέθανε ένα χρόνο αργότερα. Ο τίτλος του περνά στον γιο του. Ο μελλοντικός βασιλιάς Φρειδερίκος Γουλιέλμος Β' θεωρεί τον θείο του πατέρα του.
Youth
Παίρνει μέρος στις εχθροπραξίες στο Schweidnitz και στο Burkersdorf, για τις οποίες έλαβε έπαινο από τον θείο του και διορίστηκε στη θέση του διοικητή ενός συντάγματος πεζικού. Φαινόταν ότι αναπτύχθηκε μια σχέση εμπιστοσύνης μεταξύ τους, αλλά με την πάροδο του χρόνου απομακρύνονταν όλο και περισσότερο ο ένας από τον άλλον λόγω διαφορετικών χαρακτήρων και στάσεων στα καθήκοντά τους.
Σε αντίθεση με τον εργατικό και σχολαστικό Φρίντριχ, για τον οποίο το καλό του κράτους ήταν υπόθεση της ζωής του, ο Φρίντριχ Γουλιέλμος Β' αγαπούσε τις απολαύσεις και τις χαρές της ζωής. Έλαβε πολλά αγαπημένα, χωρίς να συνειδητοποιήσει ότι, ως δημόσιο πρόσωπο, περιβαλλόταν πάντα από την προσοχή των πολιτών που έδειχναν τη δυσαρέσκειά τους για τη συμπεριφορά του. Αλλά του φέρθηκαν καλά λόγω της καλοσυνάτης και συμπαθητικής στάσης του προς τους ανθρώπους.
Οικογενειακά θέματα
Για να τον σταματήσει, ο Φρίντριχ το 1765 αποφασίζει να παντρευτεί την κόρη του δούκα του Μπράνσγουικ, Ελισάβετ Χριστίνα, η οποία, όπως κι εκείνος, δεν είχε κανένα συναίσθημα για τον διάδοχο. Μετά από λίγο καιρό, τερματίζει αυτόν τον γάμο, αλλά ξαναπαντρεύεται με τον Φρειδερίκο της Έσσης-Ντάρμσταντ.
Ο επίσημος γάμος τον βαρέθηκε σύντομα. Αυτός, υποθέτοντας ότι αυτό το διαζύγιο θα προκαλούσε θύελλα αγανάκτησης μεταξύ των συντηρητικών της αυλής και του ίδιου του Φρειδερίκη, συνήψε μοργανωτική συμμαχία με την Τζούλια φον Βος, μετά το θάνατό της -με τη Σοφία φον Ντένχοφ. Επιπλέον, από το 1764, ο Friedrich Wilhelm 2 είχε έναν επίσημο αγαπημένο, ο οποίος πληρωνόταν 30 χιλιάδες τάλερ το χρόνο από το ταμείο. Πρόκειται για την κόρη του μουσικού της αυλής Wilgemin Encke, η οποία, για λόγους ευπρέπειας, παντρεύτηκε τον παρκαδόρο Johann Ritz. Μετά τον θάνατο του Φρειδερίκου Β', έγινε κόμισσα του Λιχτένα και είχε μεγάλη επιρροή στην αυλή. Εκτός από αυτές τις γυναίκες, είχε πολλές περισσότερες ερωμένες.
Έτη διακυβέρνησης
Ο Friedrich Wilhelm II, βασιλιάς της Πρωσίας, ήταν ένας παθιασμένος μουσικός που έπαιζε τσέλο. Μετά την άνοδό του στο θρόνο, έκανε πολλά για τη διαμόρφωση και ανάπτυξη του γερμανικού θεάτρου. Στο στρατό αυξήθηκαν οι παροχές σε χρήμα, εισήχθησαν ορισμένα ελαφρυντικά. Όμως, παρά τις προσπάθειες και την αγάπη των υποκειμένων, η μαχητική αποτελεσματικότητα του στρατού χειροτέρευε.
Η οικονομία περνούσε επίσης δύσκολες στιγμές, οι βιομηχανικές επιχειρήσεις δεν ήταν κερδοφόρες, ο στρατός έχανε σταδιακά τη μαχητική του ικανότητα, το εμπόριο ήταν στάσιμο. Όλα ένιωθαν έρημα. Πολλά από αυτά που εισήγαγε ο Φρειδερίκος Β' έγιναν σταδιακά παρελθόν. Αυτό φάνηκε ιδιαίτερα στον στρατό. Αν και ορισμένες καταχρήσεις έχουν εξαλειφθεί, η πειθαρχία έχει πέσει ως αποτέλεσμα της αδύναμης εντολής.
Εξωτερική πολιτική
Το 1791, ξέσπασε η Γαλλική Επανάσταση. Ήδη τον Ιούνιο, ο Κόμης Ντ' Αρτουά συναντήθηκε με τον αυτοκράτορα Λεοπόλδο Β', βασιλιά της Πρωσίας Φρειδερίκο Γουλιέλμο Β'. Αποφασίστηκε να πάει στη διάσωση του Γάλλου βασιλιά Λουδοβίκου VI. Ο Φρειδερίκος οδήγησε προσωπικά τον στρατό σε μια εκστρατείαεναντίον των ανταρτών. Τον Ιούνιο έλαβε χώρα η μάχη του Βάλμι, κατά την οποία έλαβε χώρα συμπλοκή πυροβολικού. Ο πρωσικός στρατός, μετά από 10 ημέρες, υποχώρησε λόγω βροχής, πείνας και αρρώστιας των στρατιωτών. Οι Γάλλοι γιόρτασαν τη νίκη του επαναστατικού στρατού.
Αυτό οδήγησε στην υπογραφή της Ειρήνης της Βασιλείας τον Μάιο του 1795. Καθιερώθηκε μια διαχωριστική γραμμή μεταξύ των δύο χωρών. Βάσει αυτής της συνθήκης, εξασφαλιζόταν η ουδετερότητα όχι μόνο του πρωσικού κράτους, αλλά και της Βόρειας Γερμανίας.
Το 1793, η Ρωσία και η Αυστρία ξεκίνησαν τη δεύτερη διαίρεση του Πολωνο-Λιθουανικού κράτους. Ο Πρώσος βασιλιάς διακήρυξε τις αξιώσεις του στο έδαφος της Νότιας Πρωσίας, του Ντάντσιγκ και του Θορν. Έμειναν ικανοποιημένοι και τους παρέλαβε η Πρωσία. Σύμφωνα με τη δεύτερη συνθήκη του Ιανουαρίου 1795, τα εδάφη της Ανατολικής Πρωσίας, της Μαζοβίας και της Βαρσοβίας παραχωρήθηκαν στην Πρωσία.
Ο βασιλιάς Friedrich Wilhelm II πέθανε το 1797. Τάφηκε στο Πότσνταμ. Με τις προσπάθειές του, ή μάλλον, με την τύχη, το έδαφος του πρωσικού κράτους έγινε κατά το ένα τρίτο μεγαλύτερο.
