Στη γεωγραφία και τις στατιστικές, για πιο βολικό χειρισμό ενός τεράστιου όγκου πληροφοριών, συνηθίζεται να ξεχωρίζουμε μεγάλες περιοχές του κόσμου που έχουν κοινά χαρακτηριστικά στην ιστορική εξέλιξη, τη γεωγραφική θέση ή την οικονομική κατάσταση. Εννοείται ότι ένας τέτοιος διαχωρισμός επιτρέπει σε επιστήμονες και αξιωματούχους να εφαρμόζουν με μεγαλύτερη ακρίβεια μέτρα ρύθμισης και τόνωσης της οικονομίας, καθώς και να ασκούν υπεύθυνη κοινωνική πολιτική.
Κύριες περιοχές του κόσμου
Η πρώτη και πιο προφανής διαίρεση γίνεται με μια πρόχειρη ματιά στον γεωγραφικό και πολιτικό χάρτη του πλανήτη. Παραδοσιακά, οι χώρες ταξινομούνται ανάλογα με τη θέση τους στις ηπείρους, αλλά αν μια τέτοια διαίρεση δεν είναι αρκετά ενημερωτική, τότε οι περιοχές του κόσμου διαιρούνται περαιτέρω.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως η Αυστραλία ή η Νότια Αμερική, οι οικονομικές περιοχές συνορεύουν με ηπείρους. Υπάρχουν δύο στατιστικές περιοχές στη βορειοαμερικανική ήπειρο - η ίδια η περιοχή της Βόρειας Αμερικής και η περιοχή της Κεντρικής Αμερικής, η μεγαλύτερη χώρα της οποίας είναι το Μεξικό.
Η Ευρώπη ως μέρος του κόσμου χωρίζεται σε Νότο, Δυτικό, Βορρά, Ανατολικό και Κεντρικό. Κάθε ευρωπαϊκή περιφέρεια έχει τη δική της γεωγραφική περιοχήκαι ιστορικά χαρακτηριστικά ανάπτυξης. Επιπλέον, γλώσσες που ανήκουν σε διαφορετικές γλωσσικές ομάδες και ακόμη και οικογένειες ομιλούνται σε διαφορετικές περιοχές.
African Cornucopia
Στην αφρικανική ήπειρο, οι ειδικοί προσδιορίζουν πέντε περιοχές που διαφέρουν μεταξύ τους τόσο ως προς τις συνθήκες στις οποίες διαμορφώθηκε η πολιτική ταυτότητα των λαών που τις κατοικούσαν όσο και ως προς την οικονομική κατάσταση.
Η περιοχή της Βόρειας Αφρικής περιλαμβάνει επτά χώρες με άνευ όρων διεθνή αναγνώριση, όπως η Αίγυπτος, η Λιβύη, το Σουδάν, το Μαρόκο, η Τυνησία και το Νότιο Σουδάν και η Αλγερία. Επιπλέον, υπάρχει ένα αμφισβητούμενο έδαφος στην ακτή του Ατλαντικού Ωκεανού, του οποίου η κυριαρχία δεν αναγνωρίζεται από τις περισσότερες χώρες - η Αραβική Δημοκρατία της Σαχάρας.
Μια τέτοια ιστορική περιοχή του κόσμου όπως η Δυτική Αφρική περιλαμβάνει δεκαοκτώ κράτη που σχηματίστηκαν μετά την εκκαθάριση των αποικιακών αυτοκρατοριών. Μερικές από αυτές τις χώρες, όπως η Νιγηρία, έχουν μεγάλη έκταση με μεγάλο πληθυσμό και πληθυσμό, ενώ άλλες, αντίθετα, είναι μια στενή λωρίδα κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού Ωκεανού.
Οι περιοχές της Κεντρικής και Ανατολικής Αφρικής έχουν παρόμοια γεωγραφικά χαρακτηριστικά, αλλά διαφέρουν λόγω διαφορετικών πηγών πολιτιστικής επιρροής. Στην Ανατολική Αφρική, ιδιαίτερα στο βόρειο τμήμα, η επιρροή των Ιταλών αποικιοκρατών είναι ακόμα αισθητή μέχρι σήμερα, αν και δεν κράτησαν πολύ εκεί. Ταυτόχρονα, τα πορτογαλικά και τα γαλλικά εξακολουθούν να ακούγονται στο δυτικό τμήμα της ηπείρου και σε ορισμένες χώρες θεωρούνται τα γαλλικάκρατικό ή επίσημο, όπως, για παράδειγμα, στο Μπενίν και τη Σενεγάλη.
Η περιοχή της Νότιας Αφρικής κατέχει μια πολύ ιδιαίτερη θέση σε σχέση με τους γείτονές της. Για μεγάλο χρονικό διάστημα στη Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής υπήρχαν κανόνες που απαγόρευαν ακόμη και τα κοινά ταξίδια λευκών και μαύρων στο ίδιο μεταφορικό μέσο και οι κύριες θέσεις στη χώρα καταλαμβάνονταν από τους απογόνους των Ευρωπαίων αποίκων. Ωστόσο, το απαρτχάιντ απαγορεύτηκε επίσημα το 1994, γεγονός που οδήγησε σε μια ριζική αλλαγή στην εσωτερική κατάσταση στη χώρα, από την οποία οι Ευρωπαίοι άρχισαν να φεύγουν μαζικά.
Συμφορτισμένη Ασία
Αυτό το μέρος του κόσμου είναι το πιο πυκνοκατοικημένο από ανθρώπους και έχει πολλούς αρχαίους πολιτισμούς. Σε έναν εξωτερικό παρατηρητή, μπορεί να φαίνεται ότι είναι αρκετά ομοιογενές. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει καθόλου. Στην απεραντοσύνη αυτής της ηπείρου, πολλές μεγάλες οικονομικές, γεωγραφικές και πολιτιστικές περιοχές διακρίνονται ταυτόχρονα, προσανατολισμένες στα βασικά σημεία: Δυτική, Κεντρική, Ανατολική, Βόρεια, Νότια και Νοτιοανατολική. Ορισμένοι ερευνητές, δίνοντας προσοχή στη γεωγραφική απομόνωση της Ινδίας, τείνουν να τη θεωρούν μια ανεξάρτητη εθνογεωγραφική περιοχή με πλούσια πολιτιστική ιστορία.
Φυσικά, στην περιοχή της Ασίας, η Κίνα έχει παραδοσιακά μεγάλη επιρροή, ο πληθυσμός της οποίας αγγίζει σήμερα το ένα δισεκατομμύριο διακόσια εκατομμύρια άτομα και η οικονομική ανάπτυξη την καθιστά τη δεύτερη χώρα μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά το ΑΕΠ.
Χώρα και ήπειρος
Η Αυστραλία κατέχει ιδιαίτερη θέση στην οικογένεια των μακροπεριοχών - μια ευρύχωρη ήπειρος στο νότιο ημισφαίριο, στην επικράτεια της οποίαςβρίσκεται η ομώνυμη χώρα, ο πληθυσμός της οποίας είναι περίπου είκοσι τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι. Αυτός ο αριθμός κατοίκων, σε συνδυασμό με μια μεγάλη επικράτεια, την τοποθετεί στην πρώτη θέση στην κατάταξη των λιγότερο πυκνοκατοικημένων περιοχών στον κόσμο.
Ωστόσο, ως μακρο-περιοχή, η Αυστραλία θεωρείται μαζί με τη Νέα Ζηλανδία και μερικές φορές με τα νησιά της Μικρονησίας.
Δύο Αμερικές
Και οι δύο Αμερική χαρακτηρίζονται από σημαντικές διαφορές από τους γείτονές τους. Σε αυτό το μέρος του κόσμου, τοπικοί πολιτισμοί που είναι εντελώς διαφορετικοί από τους ευρωπαϊκούς έχουν διαμορφωθεί από την αρχή.
Στα εδάφη αυτών των ηπείρων διακρίνονται τρεις περιοχές, με διαφορετικές οικονομικές και πολιτικές δομές - η Βόρεια Αμερική, η Νότια Αμερική και η Κεντρική Αμερική. Κάθε περιοχή έχει πολύ κόσμο.
