Η αρχαία πόλη στη θέση της σύγχρονης Αθήνας προέκυψε τον 15ο αιώνα π. Χ. Εμφανίστηκε ως αποτέλεσμα της συνένωσης αρκετών κοινοτήτων που κατοικούσαν στην Αττική. Η περιοχή αυτή συνδέει τη Βαλκανική Χερσόνησο με τη Χερσόνησο της Πελοποννήσου. Ήταν το κέντρο της Ελλάδας.
Αρχαία Αθήνα
Ο ημι-θρυλικός βασιλιάς Θησέας, που έζησε γύρω στον 13ο αιώνα π. Χ., αναμόρφωσε την αθηναϊκή κοινότητα. Από εκείνη τη στιγμή, χωρίστηκε σε διάφορες τάξεις, συμπεριλαμβανομένων των ημίουργων, των γεωμόρφων και των ευπατρίδων. Οι τελευταίοι από αυτούς ήταν αριστοκράτες με μεγάλα οικόπεδα. Εξαιτίας αυτού, με την πάροδο του χρόνου, το μεγαλύτερο μέρος του ελεύθερου πληθυσμού της πόλης εξαρτήθηκε από αυτούς τους γαιοκτήμονες. Έτσι εμφανίστηκε η σκλαβιά στην Αθήνα.
Στην πόλη, εκτός από ελεύθερους και δούλους, υπήρχε και μια τάξη μετέκους. Δεν ήταν σκλάβοι, αλλά ταυτόχρονα δεν είχαν τα δικαιώματα που είχε η αριστοκρατία. Η Αθήνα διοικούνταν από ένα συμβούλιο εννέα αρχόντων, που επιλέγονταν μεταξύ των πλουσιότερων και ισχυρότερων πολιτών.
Οι μεταρρυθμίσεις του Σόλωνα
Η Αρχαία Αθήνα, της οποίας η γεωγραφική θέση ήταν εξαιρετικά πλεονεκτική, έγινε γρήγορα πλούσια σε σύγκριση με τους γείτονές της. Αυτό οδήγησε σεδιευρύνοντας το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών. Η κατάσταση απαιτούσε μεταρρυθμίσεις. Ο εμπνευστής τους στις αρχές του VI αιώνα π. Χ. ήταν ο άρχοντας Σόλων.
Ανήκε σε μια ισχυρή οικογένεια. Παρόλα αυτά κατάφερε να προχωρήσει σε βάρος των δικών του ταλέντων. Στην αρχή ήταν γνωστός ως ποιητής. Ως ενήλικας, έγινε στρατιωτικός αρχηγός και οδήγησε αρκετούς επιτυχημένους πολεμιστές εναντίον των γειτόνων του, συμπεριλαμβανομένων των Μεγάρων.
Το 594 π. Χ. μι. έγινε άρχων. Λόγω της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, στον Σόλωνα δόθηκαν οι ευρύτερες εξουσίες. Ως αποτέλεσμα, εισήγαγε μια σειρά από μεταρρυθμίσεις. Απαγορευόταν η αγοραπωλησία ανθρώπων σε σκλάβους για τα οικονομικά τους χρέη προς τους δανειολήπτες. Χάρη στην επίλυση των διαθηκών, εμφανίστηκαν τα φύτρα της ιδιωτικής ιδιοκτησίας και μια νέα μεσαία ελεύθερη τάξη. Για να πληρώνει κάθε πολίτης ένα εύλογο ποσό φόρων, ολόκληρος ο πληθυσμός της Αθήνας χωρίστηκε σε τέσσερις κατηγορίες, ανάλογα με το επίπεδο εισοδήματος. Όλες αυτές οι αλλαγές χρησίμευσαν ως το θεμέλιο για να γίνει σύντομα η πόλη το κύριο πολιτικό κέντρο όλης της αρχαίας Ελλάδας.
Χρυσή Εποχή του Περικλή
Ένας άλλος άνθρωπος που έκανε πολλά για το μεγαλείο της Αθήνας ήταν ο Περικλής. Άρχισε να κυβερνά το 461 π. Χ. μι. Υπό αυτόν καθιερώθηκε ένα δημοκρατικό σύστημα. Το κράτος της Αθήνας ήταν το πρώτο στον κόσμο που υιοθέτησε αυτή τη μορφή διακυβέρνησης. Από τότε, όλοι οι ελεύθεροι κάτοικοι έχουν το δικαίωμα να συμμετέχουν στην πολιτική και να ψηφίζουν για τους ηγέτες που τους άρεσαν περισσότερο.
Υπό τον Περικλή, η ανάπτυξη της Αθήνας έφτασε στο μέγιστο. Η πόλη ήταν το κέντρο του αρχαίου πολιτισμού. Εδώ ζούσε ο ιστορικός Ηρόδοτος, φιλόσοφοι,γλύπτες και ποιητές. Η πόλη έχει υποστεί ριζική αναδιάρθρωση. Εμφανίστηκαν η μεγαλοπρεπής ακρόπολη και ο ναός του Παρθενώνα - αριστουργήματα αρχαίας αρχιτεκτονικής. Μεταξύ των κατοίκων υπήρχε υψηλό ποσοστό εγγράμματων και ικανών στην ανάγνωση. Από αυτή τη στιγμή η ελληνική γλώσσα γίνεται κυρίαρχη σε όλη τη Μεσόγειο. Ακόμη και μετά την πτώση των αρχαίων πολιτικών, συνέχισε να χρησιμοποιείται στην επιστήμη, χάρη στην οποία προέκυψε ένας τεράστιος αριθμός σύγχρονων όρων σε διάφορους κλάδους. Οι ομιλητές και οι ρήτορες διεξήγαγαν δημόσιες συζητήσεις πλαισιωμένοι από το πιο διαφορετικό κοινό.
Η Αθήνα, της οποίας η γεωγραφική θέση επέτρεπε τη ναυπήγηση πλοίων, έγινε εκείνη την εποχή το κέντρο του θαλάσσιου εμπορίου και του αποικισμού. Από εδώ, τυχοδιώκτες και τυχοδιώκτες ξεκίνησαν ένα μακρύ ταξίδι, εγκαταστάθηκαν στις ακτές της Ιταλίας, της Βόρειας Αφρικής και της Μαύρης Θάλασσας.
αντίπαλος με τη Σπάρτη
Το 431 π. Χ. μι. Η αρχαία Αθήνα παρασύρθηκε σε πόλεμο με τον νότιο γείτονά της - τη Σπάρτη. Ο Περικλής ήταν ακόμα ζωντανός και ήταν αυτός που σκηνοθέτησε το πρώτο επιτυχημένο στάδιο της σύγκρουσης. Ωστόσο, ξαφνικά μια θανατηφόρα επιδημία ξεκίνησε στην πόλη, θύμα της έπεσε και ο ίδιος ο διάσημος βασιλιάς.
Αργότερα στην ιστοριογραφία ο πόλεμος θα ονομαστεί Πελοποννησιακός. Η ελληνική Αθήνα ήταν επικεφαλής της Δηλιακής Συμμαχίας, η οποία περιλάμβανε επίσης τη Σάμο, τη Χίο και τη Λέσβο. Η Σπάρτη προσπαθούσε να διαφωνήσει με αυτές τις πόλεις για πολλά χρόνια. Διέφερε σημαντικά από τη δημοκρατική Αθήνα. Εδώ, η στρατιωτική τάξη ήταν επικεφαλής της εξουσίας και όλοι οι κάτοικοι ζούσαν σε στρατώνες. Όλοι γνωρίζουν τις σκληρές πρακτικές αυτής της πολιτικής, για παράδειγμα, το έθιμο να πετάμε έξω τους αδύναμουςκαι ανθυγιεινά μωρά στον γκρεμό. Ήταν λοιπόν ένας πόλεμος όχι μόνο δύο πολιτικών κέντρων, αλλά και δύο κοινωνικών συστημάτων.
Η πρώτη περίοδος αυτής της ένοπλης σύγκρουσης χαρακτηρίστηκε από πολυάριθμες επιδρομές των Σπαρτιατών στην Αττική, ενώ η Αθήνα προσπάθησε να κερδίσει με τη βοήθεια του στόλου και την υπεροχή στη θάλασσα. Στο δεύτερο μισό του πολέμου, όλα ανατράπηκαν. Η Σπάρτη ζήτησε την υποστήριξη ξένων Περσών και μπόρεσε να κατασκευάσει στόλο. Με τη βοήθειά του πρώτα ηττήθηκαν όλοι οι Αθηναίοι σύμμαχοι. Το 404 π. Χ. μι. και η ίδια η μεγάλη πόλις παραδέχτηκε την ήττα, με αποτέλεσμα να εγκατασταθεί εκεί πολυετής τυραννία. Και η Αθήνα και η Σπάρτη αποδυναμώθηκαν. Ως αποτέλεσμα, με τον καιρό η Θήβα προχώρησε στην Ελλάδα. Ωστόσο, αυτή η περίοδος δεν κράτησε πολύ.
Αιχμαλωτισμός από τους Μακεδόνες
Τον IV αιώνα π. Χ. μι. ανήλθε το μακεδονικό βασίλειο, που βρισκόταν βόρεια της Ελλάδας. Ο ηγεμόνας της, Φίλιππος Β', αποφάσισε να κατακτήσει τους νότιους γείτονες, οι οποίοι είχαν απασχοληθεί με εσωτερικούς πολέμους για πολλά χρόνια. Οι κάτοικοι της Αθήνας ενώθηκαν με τους πολίτες της Θήβας και συνάντησαν τον εχθρό στη Χαιρώνεια το 338 π. Χ. μι. Οι Έλληνες ηττήθηκαν.
Μετά από αυτό, τόσο η Αθήνα όσο και η Σπάρτη έγιναν μέρος του Μακεδονικού κράτους. Ο γιος του Φιλίππου - του μεγάλου διοικητή Αλέξανδρου - οδήγησε σύντομα έναν τεράστιο αριθμό Ελλήνων στα ανατολικά για να κατακτήσει μακρινές χώρες. Τελικά νίκησε τους Πέρσες, οι οποίοι αποτελούσαν απειλή για τις πολιτικές για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το νέο κράτος, που κάλυπτε επίσης τη Μικρά Ασία, τη Μεσοποταμία, την Αίγυπτο και συνόρευε με την Ινδία, δεν κράτησε πολύ. Ωστόσο, για αρκετές δεκαετίες, όλα αυτάοι επαρχίες υιοθέτησαν τον ελληνιστικό πολιτισμό, τα κέντρα του οποίου ήταν οι πολιτικές της Αθήνας και της Σπάρτης. Η ελληνική γλώσσα έχει γίνει διεθνής.
Στην ίδια την Αθήνα εκείνη την εποχή υπήρχε μια άλλη άνθηση της πολιτιστικής ζωής. Άνοιξαν η Ακαδημία Πλάτωνος και το Λύκειο του Αριστοτέλη.
Ρωμαϊκή επαρχία
Το 146 π. Χ. μι. Η Αθήνα προσαρτήθηκε στη Ρωμαϊκή Δημοκρατία, η οποία αργότερα έγινε αυτοκρατορία. Από τότε η πόλη έγινε επαρχιακή. Ωστόσο, οι Ρωμαίοι υιοθέτησαν πολλά από τον ελληνικό πολιτισμό. Αυτή ήταν η ιδιαιτερότητά τους - ποτέ δεν κατέστρεψαν τις τοπικές παραδόσεις, τη γλώσσα κ.λπ. Αντίθετα, οι Ρωμαίοι πήραν ό,τι καλύτερο είχαν κατακτήσει τους λαούς, εμπλέκοντάς τους στην τροχιά επιρροής τους με ειρηνικό τρόπο.
Η πραγματική παρακμή της Αθήνας συνέβη τον 3ο αιώνα μ. Χ. ε., όταν οι βαλκανικές επαρχίες έγιναν στόχος βαρβαρικών επιδρομών. Πολλά μνημεία του αρχαίου πολιτισμού ερειπώθηκαν και τελικά κατέρρευσαν. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες, που ήταν ένα σημαντικό και τακτικό γεγονός στη ζωή των ντόπιων Ελλήνων, ματαιώθηκαν.
Μέρος του Βυζαντίου
Με την κατάρρευση της αυτοκρατορίας σε δύο μέρη, η Αθήνα, της οποίας η γεωγραφική θέση αντιστοιχούσε στο ανατολικό της μισό, έγινε μέρος του Βυζαντίου. Την εποχή αυτή ο ντόπιος πληθυσμός άρχισε να αποδέχεται τον Χριστιανισμό, ιδιαίτερα μετά το διάταγμα του Μεγάλου Κωνσταντίνου. Αυτό οδήγησε στην εξαφάνιση των αρχαίων αρχαίων θεών από τη μαζική συνείδηση. Οι Βυζαντινοί αυτοκράτορες δεν άρεσαν τα χαρακτηριστικά της Αθήνας και απαλλάχθηκαν μεθοδικά από τα σύμβολα της περασμένης εποχής. Έτσι τον VI αιώνα, ο Ιουστινιανός απαγόρευσε τις δραστηριότητες των φιλοσοφικών σχολών, τις οποίες θεωρούσε εστία παγανισμού καιβλασφημία.
Η Αθήνα έγινε επαρχιακή πόλη, ενώ η ελληνική έγινε η επίσημη γλώσσα της αυτοκρατορίας, πρωτεύουσα της οποίας ήταν η Κωνσταντινούπολη. Η γειτνίαση με το πολιτικό κέντρο επέτρεψε στην πόλη να επιβιώσει αρκετούς αιώνες ήρεμα. Τον 13ο αιώνα, το Βυζάντιο έπαψε για λίγο να υπάρχει μετά την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης από τους Σταυροφόρους. Οι Καθολικοί ίδρυσαν πολλά κράτη στην Ελλάδα. Η Αθήνα έγινε το κέντρο ενός μικρού δουκάτου στο οποίο κυριαρχούσαν οι Γάλλοι και οι Ιταλοί.
Τουρκική Πόλη
Το 1458, η πόλη κατελήφθη από μουσουλμάνους Τούρκους. Έγινε μέρος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αρκετές φορές η Αθήνα έγινε στόχος επιθέσεων από τη Βενετική Δημοκρατία, η οποία πολέμησε με την Τουρκία για κυριαρχία στη Μεσόγειο. Τον XVII αιώνα, κατά τη διάρκεια μιας από τις πολιορκίες, ο αρχαίος Παρθενώνας καταστράφηκε.
Η σύγχρονη πρωτεύουσα της Ελλάδας
Παρά τη δύναμη των Τούρκων, το ελληνικό έθνος επέζησε, αν και, φυσικά, είχε λίγα κοινά με τους αρχαίους Έλληνες. Αυτός ο λαός είχε τη δική του ορθόδοξη εκκλησία - η χριστιανική θρησκεία έχει παραμείνει εδώ από την εποχή του Βυζαντίου. Τον 19ο αιώνα, με φόντο μια κρίση στην αυτοκρατορία, ξεκίνησε μια ελληνική εθνική έξαρση. Ξέσπασε μια επανάσταση, την οποία υποστήριξαν πολλές ευρωπαϊκές χριστιανικές χώρες. Το 1833, δημιουργήθηκε ένα ανεξάρτητο ελληνικό βασίλειο, με πρωτεύουσα την Αθήνα.
Μετά την απελευθέρωση από την Τουρκοκρατία, εδώ εκτυλίχθηκε κολοσσιαίο αρχαιολογικό έργο. Ένας τεράστιος αριθμός Ευρωπαίων ειδικών και ιστορικών άρχισε να μελετά τα ερείπια της αρχαίας πόλης. Παράλληλα άρχισε η αναστήλωση της πόλης. Διάσημοι αρχιτέκτονες συνέρρευσαν εδώ (για παράδειγμα, ο Theophil von Hansen και ο Leo von Klenze), οι οποίοι ξαναέχτισαν τους παραμελημένους δρόμους. Το 1896 διεξήχθησαν οι πρώτοι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, χάρη στις ελληνοτουρκικές συμφωνίες για την ανταλλαγή πληθυσμών, συμπατριώτες από τις πιο μακρινές χώρες επέστρεψαν στην πόλη. Εκατομμύρια Έλληνες μπόρεσαν να επισκεφθούν την Αθήνα για πρώτη φορά. Η γεωγραφική θέση της πρωτεύουσας επέτρεψε να φιλοξενηθούν πολλοί από τους αποίκους.
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Αθήνα βρισκόταν για λίγο υπό γερμανική κατοχή. Σήμερα είναι μια σύγχρονη ευρωπαϊκή πόλη με πολυάριθμα μνημεία της αρχαιότητας και ανεπτυγμένες υποδομές.
Λίγη γεωγραφία
Η πόλη βρίσκεται στην κεντρική πεδιάδα της Αττικής (νότια της Βαλκανικής Χερσονήσου), βρέχεται από τον Σαρωνικό. Σήμερα καταλαμβάνει σχεδόν ολόκληρη την επικράτεια της πεδιάδας, οπότε σύντομα η πόλη δεν θα έχει πού να αναπτυχθεί λόγω των φυσικών ορίων με τη μορφή βουνών και νερού. Αλλά ενώ τα προάστια στα περίχωρα επεκτείνονται. Οι ποταμοί Κηφισός, Ηριδανός και Πυροδάφνη διασχίζουν την Αθήνα.
