Στη βιολογία, όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί που υπήρχαν και εξακολουθούν να υπάρχουν στη Γη μας χωρίζονται σε τέσσερις τεράστιες ομάδες που ονομάζονται βασίλεια. Αυτά είναι βακτήρια, φυτά, μύκητες και ζώα. Κάθε βασίλειο περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία γενών και ειδών, που αποτελούνται από μεγάλο αριθμό μονάδων. Καταπλήσσει τη φαντασία και την τεράστια ποικιλομορφία του ζωικού κόσμου. Με τη σειρά τους, τα ζώα χωρίζονται σε μονοκύτταρους και πολυκύτταρους, ασπόνδυλους και σπονδυλωτούς οργανισμούς. Και η επιστήμη που τα μελετά ονομάζεται ζωολογία (κλάδος της βιολογίας).
Ποικιλότητα ζώων: Ταξινόμηση
Τα ασπόνδυλα περιλαμβάνουν συνήθως σκουλήκια, μαλάκια, εχινόδερμα, καρκινοειδή, αραχνοειδή και έντομα. Αυτά τα ζώα (ναι, ζώα είναι και τα σκουλήκια!) δεν έχουν έντονη σπονδυλική στήλη μέσα ή έξω. Μερικές φορές υπάρχει ένα χιτινώδες κέλυφος που εκτελεί αυτόν τον ρόλο. Στα σπονδυλωτά περιλαμβάνονται ψάρια, αμφίβια, ερπετά, πτηνά, θηλαστικά (ο άνθρωπος ανήκει στην τελευταία κατηγορία, γιατί ταΐζει τα μικρά τουμητρικό γάλα).
Ασπόνδυλα: σκουλήκια
Η ποικιλομορφία του ζωικού κόσμου μπορεί να αναπαρασταθεί καλά με τη μελέτη αυτών των πλασμάτων. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει περισσότερα από 46 χιλιάδες είδη οργανισμών. Τα σκουλήκια κινούνται με τη βοήθεια ελαστικών μυών, λυγίζοντας το σώμα προς διάφορες κατευθύνσεις. Ζουν σε θάλασσες, ποτάμια, λίμνες, βάλτους, στο έδαφος. Ένας φωτεινός, γνωστός εκπρόσωπος είναι ένας γαιοσκώληκας. Ζει στο έδαφος, βοηθώντας στη χαλάρωση και τον εμπλουτισμό του. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για κάθε είδους αγροτική εργασία. Πολλά από την κατηγορία των σκουληκιών είναι χρήσιμα. Για παράδειγμα, βδέλλες. Χρησιμοποιούνται στην ιατρική. Και τα σκουλήκια της θάλασσας χρησιμεύουν ως σταθερή τροφή για εμπορικά ψάρια που αλιεύονται από ψαράδες. Χωρίς αυτά, ορισμένα είδη ψαριών απλά δεν θα είχαν τροφή. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά παρασιτικά σκουλήκια που υπάρχουν σε βάρος άλλων οργανισμών (παράσιτο πάνω τους). Λόγω της ανεπαρκούς τήρησης των κανόνων προσωπικής υγιεινής, τέτοια παράσιτα μπορούν να εισχωρήσουν στο ανθρώπινο σώμα και να ζήσουν εκεί για χρόνια. Τώρα καταλαβαίνετε πόσο σημαντικό είναι να ακολουθείτε απλούς κανόνες υγιεινής: πλένετε τα χέρια σας πριν φάτε, μην χρησιμοποιείτε βρώμικα πιάτα και μην επιτρέπετε την παρουσία μυγών. Παρεμπιπτόντως, τα σκουλήκια, που εγκαθίστανται μέσα σε άλλους οργανισμούς, εκπέμπουν επιβλαβή προϊόντα της ζωτικής τους δραστηριότητας, δηλητηριάζοντας σταδιακά τον ξενιστή τους. Ένα άτομο γίνεται νευρικό, τα πάντα στον κόσμο τον ερεθίζουν, γρήγορα κουράζεται και εξασθενεί, υπάρχει συνεχής μέθη του σώματος και είναι ήδη απαραίτητη η σοβαρή παρέμβαση των γιατρών, αφαιρώντας όλα αυτά τα ζωντανά πλάσματα από το ανθρώπινο σώμα με ειδικά μέσα.
Οστρακοειδή
Η ποικιλία των ζώων οστρακοειδών είναι επίσης μεγάλη. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει περισσότερα από 130 χιλιάδες είδη. Και ζουν σχεδόν παντού, ακόμα και στα δέντρα. Αλλά τα περισσότερα από αυτά ζουν στους ωκεανούς του κόσμου σε διάφορα βάθη. Μερικά από αυτά είναι εκατοντάδων ετών. Τα μαλάκια τρέφονται με φυτά, μικρά ζώα και οργανικά απόβλητα. Σχεδόν όλα έχουν προστασία σε μορφή κοχυλιού (εκτός π.χ. από το καλαμάρι, που είναι επίσης μαλάκιο, αλλά έχει και τα βασικά στοιχεία του κοχυλιού). Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τα οστρακοειδή ως τροφή εδώ και πολύ καιρό. Μερικά μέλη αυτής της ομάδας είναι ακόμη και λιχουδιές.
Εχινόδερμα
Πρόκειται για αστερίες (1500 είδη), που πήραν το όνομά τους από την παρουσία ακτίνων στο σώμα (πολλοί έχουν πέντε, αλλά μερικοί έχουν ακόμη και 50 κομμάτια). Τα αστέρια που ζουν στη θάλασσα διαφέρουν σε μέγεθος και εμφάνιση. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του αστερία είναι η ικανότητα αναγέννησης (όπως στις σαύρες). Εάν ένα άκρο αποκοπεί από ένα ζώο, τότε ένα νέο μεγαλώνει με ταχύτητα στη θέση του. Και από τη σχισμένη δοκό, κάτω από ευνοϊκές συνθήκες, αναπτύσσεται ένα νέο άτομο. Οι περισσότεροι αστερίες είναι αρπακτικά.
Οι αχινοί (800 είδη) είναι επίσης εχινόδερμα. Το σώμα των σκαντζόχοιρων καλύπτεται με βελόνες διαφόρων μεγεθών. Και το μήκος των διεργασιών μπορεί να φτάσει έως και 30 εκατοστά. Οι σκαντζόχοιροι κινούνται με τη βοήθεια βελόνων. Και ανάμεσά τους υπάρχουν πολύ δηλητηριώδη, επικίνδυνα για άλλα ζώα.
καρκινοειδή
Το σώμα αυτών των ζώων αποτελείται από θωρακισμένα τμήματα: κεφάλι, στήθος και κοιλιά. Τα άκρα, που βρίσκονται στην κοιλιά και το στήθος, επιτρέπουν στις καραβίδες να κινούνται κατά μήκος της επιφάνειας. Τα μάτια τους αποτελούνται απόπολλά μικρά μάτια, και στο κεφάλι υπάρχουν πολλά ζεύγη σιαγόνων.
Αραχνίδια και έντομα
Η ποικιλία των ζώων που ζουν στη Γη αντιπροσωπεύεται καλά από αυτές τις ομάδες, οι οποίες αριθμούν περισσότερα από 27 χιλιάδες είδη. Αυτές οι δύο ομάδες σχετίζονται. Μόνο τα έντομα έχουν έξι πόδια και οι αράχνες έχουν οκτώ. Όλα τα έντομα έχουν επίσης φτερά, ακόμη και στην παιδική τους ηλικία. Οι αράχνες δεν έχουν φτερά. Επίσης, η δομή του σώματος ποικίλλει: τα έντομα έχουν κεφάλι, στήθος και κοιλιά και οι αράχνες έχουν κεφαλοθώρακα και κοιλιά.
Σπονδυλωτά
Η ποικιλομορφία των ζώων που ζουν στον πλανήτη μας είναι εύκολο να φανταστεί κανείς μελετώντας τη σειρά των σπονδυλωτών. Αυτά είναι ψάρια καλυμμένα με λέπια. Η μεγάλη ποικιλία των ειδών τους, μεταξύ των οποίων είναι πολύ αρχαία, που κατοικούν στα νερά του ωκεανού από αμνημονεύτων χρόνων (καρχαρίες, ψάρια με πτερύγια λοβού). Αυτά είναι αμφίβια, ερπετά, πουλιά και θηλαστικά που κατοικούν στον κόσμο γύρω μας.
Η ποικιλία των ζώων είναι τόσο μεγάλη που ακόμη και ένας έμπειρος ζωολόγος δεν θα δώσει ακριβή απάντηση στο ερώτημα πόσα είδη ζώων υπάρχουν στη φύση. Γιατί δεν υπάρχει οριστική απάντηση: νέα ανακαλύπτονται συνεχώς, ορισμένα υπάρχοντα είδη εξαφανίζονται. Ο κύκλος της φύσης διεξάγεται, συμπεριλαμβανομένης μιας ατελείωτης ποικιλίας ζώων (βλ. φωτογραφία παραπάνω).
