Η γερμανική Βέρμαχτ έχει γίνει σύμβολο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Συνέπειες των Βερσαλλιών
Η νίκη της Αντάντ επί της Γερμανίας στέφθηκε με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, που υπογράφηκε στην Κομπιέν στα τέλη του 1918. Οι απίστευτα δύσκολοι όροι παράδοσης συμπληρώθηκαν από το αίτημα για εικονική εκκαθάριση του στρατού. Στη Γερμανική Δημοκρατία επετράπη να έχει μικρό επαγγελματικό στρατό, συνολικής δύναμης εκατό χιλιάδων ατόμων, και εξίσου μειωμένη ναυτική δύναμη. Η στρατιωτική δομή που δημιουργήθηκε στα υπολείμματα του στρατού της Γερμανικής Αυτοκρατορίας ονομαζόταν Reichwehr. Παρά τον τόσο μικρό αριθμό, το Reichwehr υπό τον έλεγχο του στρατηγού von Seeckt κατάφερε να γίνει η βάση για την ανάπτυξη του νέου στρατού του Τρίτου Ράιχ και σύντομα δεν υπήρχαν εκείνοι που δεν ήξεραν τι ήταν η Βέρμαχτ.
Αναγέννηση Στρατού
Η άνοδος στην εξουσία των εθνικοσοσιαλιστών με επικεφαλής τον Χίτλερ το 1933 είχε στόχο να βγάλει τη Γερμανία από το άκαμπτο πλαίσιο της Συνθήκης των Βερσαλλιών. Το Reichwehr διέθετε ένα καλά εκπαιδευμένο και υψηλά κίνητρα ανθρώπινου δυναμικού για να το μετατρέψει σε πραγματικό στρατό. Υιοθετήθηκε λίγο μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Χίτλερ, ο νόμος γιαΗ Βέρμαχτ διεύρυνε δραματικά το πεδίο της στρατιωτικής κατασκευής. Παρά την προγραμματισμένη αύξηση των ενόπλων δυνάμεων κατά πέντε φορές, τα πρώτα χρόνια δεν ήταν απολύτως σαφές τι ήταν η Βέρμαχτ. Η εμφάνισή του δεν έχει πάρει ακόμη σάρκα και οστά, που ξεχωρίζει για τη δυναμική του επιθετικότητα, την υψηλή πειθαρχία και την ετοιμότητά του να πολεμήσει με οποιονδήποτε εχθρό υπό οποιεσδήποτε συνθήκες. Η Βέρμαχτ υιοθέτησε τις καλύτερες παραδόσεις του Πρωσικού και Γερμανικού Αυτοκρατορικού Στρατού, έχοντας επιπλέον μια ισχυρή ιδεολογική βάση βασισμένη στην ιδεολογία του εθνικοσοσιαλισμού.
Στρατιωτική ηθική στην εποχή του φασισμού
Η ναζιστική ιδεολογία είχε σημαντικό αντίκτυπο στο προσωπικό και τη μοίρα της Βέρμαχτ. Πολλοί τον αντιλαμβάνονται ως κομματικό στρατό, του οποίου το κύριο καθήκον ήταν η διάδοση του εθνικοσοσιαλισμού στα κατεχόμενα. Σε κάποιο βαθμό, ήταν. Αλλά η ζωή είναι πιο περίπλοκη από τα δόγματα, και μέσα στη Βέρμαχτ παρέμειναν σε ισχύ οι παλιές πρωσικές και γερμανικές στρατιωτικές παραδόσεις. Αυτοί ήταν που τον έκαναν τόσο τρομερό αντίπαλο και ισχυρό όργανο της ναζιστικής κυριαρχίας. Είναι πολύ δύσκολο να διατυπώσει κανείς τι είναι ιδεολογικά η Βέρμαχτ. Συνδύαζε περίεργα τη συντροφικότητα των στρατιωτών και τον κομματικό φανατισμό. Προστασία της Πατρίδας και οικοδόμηση μιας νέας ιδεολογικής Αυτοκρατορίας. Η δημιουργία των στρατευμάτων των SS, που συσσώρευσαν τα πιο φανατικά στοιχεία του Τρίτου Ράιχ, συνέβαλε στη διατήρηση του εταιρικού πνεύματος της Βέρμαχτ.
Ο μόνος πόλεμος της Βέρμαχτ
Ο πόλεμος έδειξε τις δυνάμεις και τις αδυναμίες του στρατού της Ναζιστικής Γερμανίας. ΠότεΞεκίνησε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, η Βέρμαχτ αντιπροσώπευε τον ισχυρότερο χερσαίο στρατό στον κόσμο. Μια εξαιρετική βάση προσωπικού και τα υψηλότερα κίνητρα συμπληρώθηκαν από το βιομηχανικό και επιστημονικό δυναμικό της Γερμανίας και της Αυστρίας. Η πορεία του πολέμου απέδειξε τις υψηλότερες μαχητικές δυνατότητες αυτού του στρατού. Αλλά με τη μέγιστη σαφήνεια, έγινε φανερό ότι το καλύτερο εργαλείο είναι άχρηστο για την επίτευξη περιπετειωδών στόχων. Η ιστορία του καλύτερου στρατού στην αρχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου προειδοποιεί ενάντια στον πειρασμό της επανάληψης της θλιβερής εμπειρίας. Το Ράιχ ήθελε πόλεμο και ο στρατός του ήταν το σύμβολο της λέξης «πόλεμος». Η Βέρμαχτ όπως την ξέρουμε σήμερα δεν θα υπήρχε χωρίς αυτήν. Οι απώλειες που υπέστησαν κατά τις μάχες άλλαξαν τη σύνθεση του προσωπικού. Αντί για έναν εξαιρετικά επαγγελματικό στρατό, η Βέρμαχτ αποκτούσε όλο και περισσότερο τα χαρακτηριστικά μιας λαϊκής πολιτοφυλακής. Η περιπετειώδης γραμμή της ηγεσίας του Ράιχ έθεσε μπροστά του τα ίδια συντριπτικά καθήκοντα. Η αναδιάρθρωση της σκέψης από τον πόλεμο για την κατάκτηση εδαφών στην υπεράσπιση της χώρας του σε τέτοιες συνθήκες αποδείχθηκε αδύνατη. Καθώς τα μέτωπα μειώθηκαν, η ρητορική της προπαγάνδας άλλαξε, αλλά το νόημά της δεν άλλαξε. Η πτώση του επαγγελματισμού, ως αποτέλεσμα των μεγάλων απωλειών, δεν αντισταθμίστηκε από την εισροή στρατιωτών συντονισμένων στην υπεράσπιση του κράτους. Στο τέλος του πολέμου, η Βέρμαχτ έμοιαζε με ένα χαλαρό συγκρότημα μεμονωμένων μονάδων έτοιμων για μάχη, θολωμένο από την αποθαρρυνμένη μάζα των στρατευσίμων και των φολστρουρμιστών. Δεν είχαν χρόνο να απορροφήσουν τις πρωσικές στρατιωτικές παραδόσεις για να γίνουν στρατιώτες και δεν είχαν το κίνητρο να πεθάνουν για το ναζιστικό καθεστώς.
Ήττα και συνέπειες
Η ήττα της ναζιστικής Γερμανίας μέχρι το 1945 έγινε αναπόφευκτη. Όταν τελείωσε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, η Βέρμαχτέπαψε να υπάρχει. Μαζί του, πολλά από αυτά που ήταν η βάση της μαχητικής ικανότητας του γερμανικού στρατού πέρασαν στο παρελθόν. Παρά τον διακηρυγμένο αντιφασισμό, η Σοβιετική Ένωση διατήρησε πλήρως τις παραδόσεις και το πνεύμα του πρωσικού στρατού στον αναδημιουργημένο στρατό της ΛΔΓ. Ίσως αυτό οφείλεται στη βαθιά κοινότητα που ενυπάρχει στον ρωσικό και τον γερμανικό στρατό πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Πολλοί στρατιώτες και αξιωματικοί της Βέρμαχτ συνέχισαν να υπηρετούν στον στρατό της ΛΔΓ, μεταδίδοντάς του παλιές παραδόσεις. Κατάφεραν να το αποδείξουν αυτό κατά την καταστολή της εξέγερσης της Τσεχοσλοβακίας το 1968. Αυτό το γεγονός θύμισε τι είναι η Βέρμαχτ. Ο γερμανικός στρατός έχει υποστεί περισσότερη μεταμόρφωση για να αλληλεπιδράσει με τα αγγλοαμερικανικά στρατεύματα, τα οποία είχαν εντελώς διαφορετική δομή και ιστορία.
