Πριν από εκατομμύρια χρόνια ο κόσμος ήταν διαφορετικός. Κατοικούνταν από προϊστορικά ζώα, όμορφα και τρομακτικά ταυτόχρονα. Δεινόσαυροι, θαλάσσιοι θηρευτές τερατωδών διαστάσεων, γιγάντια πουλιά, μαμούθ και τίγρεις με δόντια σπαθιά έχουν εξαφανιστεί εδώ και πολύ καιρό, αλλά το ενδιαφέρον για αυτούς δεν εξαφανίζεται.
Οι πρώτοι κάτοικοι του πλανήτη
Πότε εμφανίστηκαν τα πρώτα ζωντανά όντα στη Γη; Πριν από περισσότερα από τρεισήμισι δισεκατομμύρια χρόνια, εμφανίστηκαν μονοκύτταροι οργανισμοί.
Χρειάστηκαν δύο δισεκατομμύρια χρόνια πριν εμφανιστούν οι πολυκύτταροι ζωντανοί οργανισμοί. Περίπου πριν από 635 εκατομμύρια χρόνια, η Γη κατοικήθηκε από ασπόνδυλα, και στην αρχή της Κάμβριας περιόδου, σπονδυλωτά.
Τα παλαιότερα υπολείμματα ζωντανών οργανισμών που βρέθηκαν μέχρι σήμερα χρονολογούνται από το Ύστερο Νεοπρωτεροζωικό.
Στην περίοδο της Κάμβριας, η ζωή υπήρχε μόνο στις θάλασσες. Οι τριλοβίτες ήταν εξέχοντες εκπρόσωποι των προϊστορικών ζώων εκείνης της εποχής.
Λόγω συχνών υποθαλάσσιων κατολισθήσεων, πολλοί ζωντανοί οργανισμοί θάφτηκαν στη λάσπη και επέζησαν μέχριη ώρα μας. Χάρη σε αυτό, οι επιστήμονες έχουν μια αρκετά πλήρη εικόνα της δομής και του τρόπου ζωής των τριλοβιτών και της άλλης αρχαίας θαλάσσιας ζωής.
Στην περίοδο του Devonian, τα προϊστορικά ζώα αναπτύχθηκαν ενεργά στη στεριά και στη θάλασσα. Οι πρώτοι κάτοικοι υγρών τόπων στην επιφάνεια της Γης είναι τα αρθρόποδα και οι σαρανταποδαρούσες. Στη μέση του Devonian, αμφίβια ενώθηκαν μαζί τους.
Αρχαία έντομα
Τα έντομα εμφανίστηκαν στην πρώιμη περίοδο του Devonian και αναπτύχθηκαν με επιτυχία. Πολλά είδη έχουν εξαφανιστεί με την πάροδο του χρόνου. Μερικά από αυτά ήταν γιγαντιαία.
Meganevra - ανήκε στο γένος των εντόμων που μοιάζουν με λιβελλούλες. Το άνοιγμα των φτερών του έφτανε τα 75 εκατοστά. Ήταν κούγκαρ.
Τα αρχαία έντομα έχουν μελετηθεί καλά. Και η συνηθισμένη ρητίνη δέντρων βοήθησε τους επιστήμονες σε αυτό. Πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, έρεε κάτω από κορμούς δέντρων και έγινε θανατηφόρα παγίδα για απρόσεκτα έντομα.
Διατηρούνται άψογα στις αρχικές διαφανείς σαρκοφάγους τους μέχρι σήμερα. Χάρη στο κεχριμπάρι, το οποίο μετατράπηκε σε απολιθωμένη ρητίνη, σήμερα ο καθένας μπορεί να θαυμάσει τους αρχαίους κατοίκους του πλανήτη μας.
Prehistoric Sea Animals - Dangerous Giants
Στην Τριασική περίοδο, εμφανίστηκαν τα πρώτα θαλάσσια ερπετά. Δεν μπορούσαν, όπως τα ψάρια, να ζήσουν εντελώς κάτω από το νερό. Χρειάζονταν οξυγόνο και περιοδικά ανέβαιναν στην επιφάνεια. Εξωτερικά, έμοιαζαν με χερσαίους δεινόσαυρους, αλλά διέφεραν στα άκρα - στο θαλάσσιοοι κάτοικοι είχαν πτερύγια ή πόδια με πλέγματα.
Οι πρώτοι που εμφανίστηκαν ήταν οι νοτόσαυροι, με μέγεθος από 3 έως 6 μέτρα, και οι πλακώδες, που είχαν τρεις τύπους δοντιών. Οι Πλακωδοί ήταν μικροί σε μέγεθος (περίπου 2 μέτρα) και ζούσαν κοντά στην ακτή. Η κύρια τροφή τους ήταν τα οστρακοειδή. Οι νοθόσαυροι έτρωγαν ψάρια.
Η περίοδος του Jurassic είναι η εποχή των γιγάντων. Πλησιόσαυροι ζούσαν αυτή την περίοδο. Το μεγαλύτερο είδος τους έφτασε σε μήκος τα 15 μέτρα. Αυτά περιλαμβάνουν τον Ελασμόσαυρο, ο οποίος είχε έναν εκπληκτικά μακρύ λαιμό (8 μέτρα). Το κεφάλι, σε σύγκριση με το ογκώδες σώμα, ήταν μικρό. Ο Ελασμόσαυρος είχε ένα φαρδύ στόμα οπλισμένο με αιχμηρά δόντια.
Οι Ιχθυόσαυροι - μεγάλα ερπετά, που έφταναν κατά μέσο όρο τα 2-4 μέτρα σε μήκος - ήταν παρόμοια με τα σύγχρονα δελφίνια. Το χαρακτηριστικό τους είναι τα τεράστια μάτια, που υποδηλώνει έναν νυχτερινό τρόπο ζωής. Αυτοί, σε αντίθεση με τους δεινόσαυρους, είχαν δέρμα χωρίς λέπια. Υποτίθεται ότι οι ιχθυόσαυροι ήταν εξαιρετικοί δύτες βαθέων υδάτων.
Πριν από περισσότερα από σαράντα εκατομμύρια χρόνια ζούσε ο Βασιλόσαυρος - μια αρχαία φάλαινα τεράστιου μεγέθους. Το μήκος ενός αρσενικού ατόμου μπορεί να φτάσει τα 21 μέτρα. Ήταν το μεγαλύτερο αρπακτικό της εποχής του και μπορούσε να επιτεθεί σε άλλες φάλαινες. Ο Βασιλόσαυρος είχε πολύ μακρύ σκελετό και κινούνταν με τη βοήθεια της καμπυλότητας της σπονδυλικής στήλης, σαν φίδι. Είχε υπολείμματα πίσω άκρων μήκους 60 εκατοστών.
Τα θαλάσσια προϊστορικά ζώα ήταν πολύ διαφορετικά. Ανάμεσά τους είναι οι πρόγονοι των σύγχρονων καρχαριών και κροκοδείλων. κατά το μέγιστοο διάσημος θαλάσσιος θηρευτής του αρχαίου κόσμου είναι ο γιγάντιος καρχαρίας μεγαλόδονος, που φτάνει τα 16-20 μέτρα σε μήκος. Αυτός ο γίγαντας ζύγιζε περίπου 50 τόνους. Δεδομένου ότι ο σκελετός αυτού του καρχαρία αποτελούνταν από χόνδρο, τίποτα δεν επέζησε εκτός από τα εμαγιέ δόντια του ζώου. Υποτίθεται ότι η απόσταση μεταξύ των ανοιχτών σιαγόνων του megalodon έφτασε τα δύο μέτρα. Θα χωρούσε εύκολα δύο άτομα.
Οι προϊστορικοί κροκόδειλοι δεν ήταν λιγότερο επικίνδυνοι θηρευτές.
Ο Purussaurus είναι ένας εξαφανισμένος συγγενής των σύγχρονων καϊμάνων που έζησε πριν από περίπου οκτώ εκατομμύρια χρόνια. Μήκος - έως 15 μέτρα.
Ο Deinosuchus είναι ένας αλιγάτορας κροκόδειλος που έζησε στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου. Εξωτερικά, δεν διέφερε πολύ από τους σύγχρονους εκπροσώπους του είδους. Το μήκος του σώματος έφτασε τα 15 μέτρα.
Πιο τρομακτικό: Αρχαίες σαύρες
Οι δεινόσαυροι και άλλα γιγάντια προϊστορικά ζώα συνεχίζουν να εκπλήσσουν τον σύγχρονο άνθρωπο. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι τέτοιοι γίγαντες βασίλευαν κάποτε στον πλανήτη.
Μεσοζωική εποχή - η εποχή των δεινοσαύρων. Εμφανίστηκαν στο τέλος του Τριασικού, έγιναν η κύρια μορφή ζωής στην Ιουρασική και ξαφνικά εξαφανίστηκαν στο τέλος της Κρητιδικής.
Η ποικιλία των ειδών αυτών των αρχαίων σαυρών είναι εκπληκτική. Ανάμεσά τους ήταν χερσαία και υδρόβια άτομα, ιπτάμενα είδη, φυτοφάγα και αρπακτικά. Επίσης διέφεραν σε μέγεθος. Οι περισσότεροι δεινόσαυροι ήταν τεράστιοι, αλλά υπήρχαν και πολύ μικροί δεινόσαυροι. Μεταξύ των αρπακτικών, ο Σπινόσαυρος ξεχώριζε για το μέγεθός του. Το μήκος του σώματός του κυμαινόταν από 14 έως 18 μέτρα, ύψος - οκτώμέτρα. Με τεντωμένα σαγόνια, έμοιαζε με σύγχρονους κροκόδειλους. Ως εκ τούτου, υποτίθεται ότι οδήγησε έναν αμφίβιο τρόπο ζωής. Ο Σπινόσαυρος χαρακτηριζόταν από την παρουσία μιας ράχης που έμοιαζε με πανί. Τον έκανε να φαίνεται πιο ψηλός. Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι το πανί χρησιμοποιήθηκε από το ζώο για τη θερμορύθμιση.
Αρχαία πουλιά
Τα προϊστορικά ζώα (η φωτογραφία μπορείτε να δείτε στο άρθρο) αντιπροσωπεύονταν επίσης από ιπτάμενες σαύρες και πουλιά.
Οι Πτερόσαυροι εμφανίστηκαν στο Μεσοζωικό. Πιθανώς, ο μεγαλύτερος από αυτούς ήταν ο ορνιθόχειρος, ο οποίος είχε φτερά που εκτείνονται έως και 15 μέτρα. Έζησε την Κρητιδική περίοδο, ήταν αρπακτικό και προτιμούσε να κυνηγά μεγάλα ψάρια. Το Pteranodon είναι ένα άλλο μεγάλο ιπτάμενο αρπακτικό παγκολίνο από την Κρητιδική περίοδο.
Μεταξύ των προϊστορικών πτηνών ο Gastornis χτύπησε με το μέγεθός του. Δύο μέτρα ύψος, τα άτομα είχαν ένα ράμφος που έσπασε εύκολα τα οστά. Το αν αυτό το εξαφανισμένο πουλί ήταν σαρκοφάγο ή φυτοφάγο δεν έχει καθοριστεί με βεβαιότητα.
Ο Fororacos είναι ένα αρπακτικό πουλί που έζησε στο Μειόκαινο. Η ανάπτυξη έφτασε τα 2,5 μέτρα. Το καμπύλο, κοφτερό ράμφος και τα δυνατά νύχια του το έκαναν επικίνδυνο.
Εξαφανισμένα ζώα της Καινοζωικής εποχής
Ξεκίνησε πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, χιλιάδες είδη ζωντανών όντων εμφανίστηκαν και εξαφανίστηκαν στη Γη. Ποια εξαφανισμένα προϊστορικά ζώα εκείνης της εποχής ήταν τα πιο ενδιαφέροντα;
Το Megaterium είναι το μεγαλύτερο θηλαστικό εκείνης της εποχής, ο γιγάντιος τεμπέλης. Υποτίθεται ότι ήταν φυτοφάγο, αλλά είναι πιθανό ότι το Megatherium θα μπορούσε να σκοτώσει άλλα ζώα ή να φάεικαρό.
Μάλλινος ρινόκερος - ήταν καλυμμένος με πυκνά κοκκινοκαφέ μαλλιά.
Το μαμούθ είναι το πιο διάσημο εξαφανισμένο γένος ελεφάντων. Τα ζώα έζησαν πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια και ήταν διπλάσια από τους σύγχρονους εκπροσώπους του είδους τους. Έχουν βρεθεί πολλά υπολείμματα μαμούθ, πολύ καλά διατηρημένα λόγω του μόνιμου παγετού. Σύμφωνα με ιστορικά πρότυπα, αυτοί οι μεγαλειώδεις γίγαντες πέθανε πολύ πρόσφατα - πριν από περίπου 10 χιλιάδες χρόνια.
Από τα αρπακτικά προϊστορικά ζώα, το πιο ενδιαφέρον είναι το smilodon, ή τίγρης με δόντια. Δεν ξεπερνούσε το μέγεθος της τίγρης Amur, αλλά είχε απίστευτα μακριού κυνόδοντες, που έφταναν τα 28 εκατοστά. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Smilodon ήταν η κοντή ουρά.
Ο Τιτανομπόα είναι ένα εξαφανισμένο γιγάντιο φίδι. Στενός συγγενής του σύγχρονου βόα. Το μήκος του ζώου θα μπορούσε να φτάσει τα 13 μέτρα.
Ντοκιμαντέρ για τα προϊστορικά ζώα
Μεταξύ αυτών είναι όπως "Sea Dinosaurs: Journey to the Prehistoric World", "Land of the Mammoths", "The Last Days of Dinosaurs", "Prehistoric Chronicles", "Walking with Dinosaurs". Υπάρχουν πολλά καλά ντοκιμαντέρ που έχουν δημιουργηθεί για τη ζωή των αρχαίων ζώων.
Η μπαλάντα του Big Al είναι μια καταπληκτική ιστορία ενός αλλόσαυρου
Αυτή η ταινία είναι μέρος της διάσημης σειράς Walking with Dinosaurs. Μιλάει για το πώς βρέθηκε στις ΗΠΑ ένας άψογα διατηρημένος σκελετός αλλόσαυρου, ο οποίος έλαβε το όνομα Big Al από τους επιστήμονες. Τα οστά έδειχναν πόσα κατάγματα και τραύματα υπέστη ο δεινόσαυρος και αυτό επέτρεψεαναδημιουργήσει την ιστορία της ζωής του.
Συμπέρασμα
Τα προϊστορικά ζώα (δεινόσαυροι, μαμούθ, αρκούδες σπηλαίων, θαλάσσιοι γίγαντες) που έζησαν στο μακρινό παρελθόν εξακολουθούν να εκπλήσσουν την ανθρώπινη φαντασία. Αποτελούν ξεκάθαρη απόδειξη του πόσο εκπληκτικό ήταν το παρελθόν της Γης.
