Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, δημιουργήθηκε το πρόγραμμα για την κατασκευή του «Μεγάλου Στόλου Θάλασσας και Ωκεανού» και ξεκίνησε η δημιουργία σοβιετικών θωρηκτών που είχαν σχεδιαστεί για την εκτέλεση πολεμικών επιχειρήσεων κατά τη διάρκεια εχθρικής επίθεσης. Ένα από τα πρώτα μοντέλα αυτών των ισχυρών πλοίων ονομάστηκε «Σοβιετική Ένωση».
Τότε το θωρηκτό «Σοβιετική Ένωση» θεωρήθηκε ως η κύρια δύναμη του Πολεμικού Ναυτικού. Χάρη στην εκβιομηχάνιση και την τεχνολογική πρόοδο, στις αρχές του 1937, ολοκληρώθηκε η προετοιμασία του Project No. 23, ενός θωρηκτού για τον Στόλο του Ειρηνικού. Ωστόσο, η περαιτέρω ανάπτυξη και η προγραμματισμένη τοποθέτηση των πρώτων πλοίων στο Λένινγκραντ δεν πραγματοποιήθηκε εκείνη τη στιγμή.
Η περίοδος κατασκευής μιας τόσο ισχυρής μηχανής όπως το θωρηκτό «Σοβιετική Ένωση» συνέπεσε με τα δύσκολα χρόνια της καταστολής. Σχεδόν ολόκληρη η ομάδα σχεδιασμού που ήταν υπεύθυνη για το έργο συνελήφθη: μια ομάδα με επικεφαλής τον B. Chilikin, τον επικεφαλής του γραφείου σχεδιασμού V. Brzezinsky, τον V. Rimsky-Korsakov υπεύθυνος για το έργο και τον κατασκευαστή των σταθμών παραγωγής ενέργειας πλοίων A. Speransky. Αντικαταστάθηκαν από άλλους κατασκευαστές.
Το τελικό έργο "Θωρηκτό "Σοβιετική Ένωση"" αντί της προγραμματισμένης ημερομηνίας της 15ης Οκτωβρίου 1937 εγκρίθηκε μόνο το καλοκαίρι του 1939. Σύμφωνα με το σχέδιο, το κόστος των τεσσάρων πρώτων πλοίων εκείνη τη στιγμή κόστισε 1,2 δισεκατομμύρια ρούβλια.
Κατά την επιλογή όπλων για θωρηκτά τύπου "Σοβιετική Ένωση", εξετάστηκαν διαφορετικές επιλογές. Αρχικά είχε προγραμματιστεί ότι τα πολεμικά πλοία του Project 23 θα ήταν τα μεγαλύτερα και πιο ισχυρά στον κόσμο. Το έργο προέβλεπε συνολικό εκτόπισμα του πλοίου έως 65 χιλιάδες τόνους, μήκος 269,4 μέτρα με πλάτος 38,9 μέτρα, βύθισμα 10,4 μέτρα. Η παρουσία ισχυρών όπλων πυροβολικού, που αποτελούνται από 9 πυροβόλα διαμετρήματος 406 mm, διαμετρήματος 12 - 152 mm, διαμετρήματος 8 - 100 mm. Το αντιαεροπορικό πυροβολικό μικρού διαμετρήματος αντιπροσωπεύτηκε από υποπολυβόλα πυροβολικού (αντιαεροπορικά πυροβόλα) διαμετρήματος 37 mm (40 τεμάχια) και πολυβόλα διαμετρήματος 12,7 mm, καθώς και καταπέλτες και υδροπλάνα KOR-1.
Ειδική θέση δόθηκε στην πανοπλία του πλοίου. Η προστασία πανοπλίας ήταν μια σύνθετη δομή πλακών θωράκισης διαφορετικού πάχους. Δόθηκε προσοχή στην ποιότητα της σύνδεσής τους. Προσφέρθηκαν διάφορες επιλογές: σε μοτίβο σκακιέρας, σε πριτσίνια σε 3 σειρές, με συγκόλληση, σε πείρους.
Το εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας περιελάμβανε έξι λέβητες με ισχυρή χωρητικότητα, ο καθένας με 173 t/h ατμού. Το σύστημα ηλεκτρικής ενέργειας αποτελείται από τέσσερις γεννήτριες στροβιλοκινητήρα και τέσσερις γεννήτριες ντίζελ συνολικής ισχύος 7800 kW.
Σύμφωνα με το αρχικό σχέδιο, λόγω υψηλών τεχνικών χαρακτηριστικών, καθώς και καλά μελετημένης προστασίας ναρκών και θωράκισης, θωρηκτώνΤο έργο Νο. 23 υποτίθεται ότι θα ξεπερνούσε όλα τα άλλα θωρηκτά του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Από τη στιγμή της θεμελίωσης οι εργασίες κατασκευής τους γίνονταν με εντατικούς ρυθμούς, έγιναν πειράματα και δοκιμές.
Η αρχή του πολέμου ήταν το τέλος για την περαιτέρω ανάπτυξη του έργου «Θωρηκτό «Σοβιετική Ένωση»». Στα χρόνια του πολέμου, τα πλοία διαλύθηκαν εν μέρει και στο τέλος του πολέμου, περαιτέρω συμπληρώσεις κρίθηκαν ακατάλληλες. Όλες οι εργασίες ανεστάλησαν σύμφωνα με την εντολή της Κρατικής Επιτροπής Άμυνας. Όλα τα διαθέσιμα πλοία εκείνη την εποχή διαλύθηκαν.
