Ο Χένρι Κάβεντις είναι ένας μισάνθρωπος επιστήμονας που αποκόπηκε από τον κόσμο. Ο εξαιρετικός πλούτος του επέτρεψε να ζήσει όπως του αρμόζει. Και ο επιστήμονας διάλεξε για τον εαυτό του την επιστήμη και τη μοναξιά. Η ζωή και η έρευνα αυτού του επιστήμονα για μεγάλο χρονικό διάστημα παρέμεινε ένα μυστήριο για τους άλλους - η ουσία των πειραμάτων που διεξήγαγε ο Henry Cavendish έγινε σαφής μόνο πολλά χρόνια αργότερα. Παρακάτω, οι αναγνώστες καλούνται να εξοικειωθούν με μερικά ελάχιστα γνωστά γεγονότα από τη ζωή του Henry Cavendish και το έργο του.
Η βιογραφία του Henry Cavendish είναι τσιγκούνη με τις λεπτομέρειες της προσωπικής του ζωής. Ήταν μέλος μιας από τις πιο διακεκριμένες αγγλικές οικογένειες. Ξόδεψε τη σημαντική του περιουσία σε έρευνα και πειραματισμούς. Σημαντικές ανακαλύψεις στις φυσικές επιστήμες ανήκουν στο μυαλό του, αλλά μόνο οι συνδρομητές του Philosophical Transactions, που περιέγραψαν την τελευταία έρευνα μελών της Βασιλικής Εταιρείας, είδαν λεπτομερείς δημοσιεύσεις των ανακαλύψεων. Ο Henry Cavendish διατήρησε τα περισσότερα από τα επιστημονικά του αρχεία στο δικό του αρχείο, το οποίο έγινε διαθέσιμο στους ερευνητές μόνο διακόσια χρόνια μετά τον θάνατό του.
Απόρρητο
Πιο πολύ στη ζωή, ο Henry Cavendish εκτιμούσε τη μοναξιά. Επικοινωνούσε με τους υπηρέτες του μέσω σύντομων σημειώσεων, δεν άντεχε την παρουσία αγνώστων στο σπίτι του. Συχνά επέστρεφε σπίτι από την πίσω πόρτα, φοβούμενος μην μιλήσει με την οικονόμο του. Ο επιστήμονας απέφευγε τη γυναικεία κοινωνία και μερικές φορές ανέβαινε μια σκάλα στο γραφείο του μόνο για να αποφύγει να συναντηθεί με το ωραίο φύλο που εργαζόταν για αυτόν. Ο Χένρι Κάβεντις εκτιμούσε την ιδιωτικότητα πάνω απ' όλα και δεν ενδιαφερόταν για την πραγματικότητα. Τέτοιες κοινωνικές ανατροπές όπως η Γαλλική Επανάσταση και οι συνέπειές της τον άφησαν αδιάφορο - σε κάθε περίπτωση, στην αλληλογραφία που διασώθηκε δεν υπάρχει κανένας υπαινιγμός ότι ο επιστήμονας γνώριζε για αυτήν την κοινωνική καταστροφή του τέλους του 18ου αιώνα. Αλλά ήταν πολύ έμπειρος στα έπιπλα και συγκέντρωσε τα πιο μοναδικά δείγματα ξυλουργικής - υπάρχει ένα αρχείο για την αγορά πολλών καρεκλών με ακριβές σατέν ταπετσαρίες.
Εκτιμούσε τη μοναξιά του τόσο πολύ που διέταξε να τον θάψουν σε ένα κλειστό φέρετρο και στην κρύπτη με τις στάχτες του δεν θα έπρεπε να υπήρχαν επιγραφές που να δείχνουν ότι ο Χένρι Κάβεντις ήταν θαμμένος εκεί. Φωτογραφίες του διάσημου καθεδρικού ναού στο Ντέρμπι, όπου θάφτηκε αυτός ο αξιόλογος επιστήμονας, είναι διαθέσιμες σε κάθε οδηγό, αλλά, δυστυχώς, δεν έχει διασωθεί ούτε ένα αξιόπιστο πορτρέτο του.
Έρευνα αερίου
Από τον πατέρα του, ο οποίος ήταν επιτυχημένος μετεωρολόγος, ο Henry Cavendish ανέλαβε το χάρισμα της παρατήρησης και την τάση για επιστημονική έρευνα. ΑρκετάΤο ακριβές ζύγισμα του υδρογόνου του πρότεινε την ιδέα να το χρησιμοποιήσει στην αεροναυπηγική. Τα πειράματά του με αυτό το αέριο (ο Cavendish το ονόμασε phlogiston) τον βοήθησαν να ανακαλύψει τη σύνθεση του νερού, να αποσυνθέσει τον αέρα στα συστατικά του: οξυγόνο, άζωτο, διοξείδιο του άνθρακα, υδρατμούς. Η ακρίβεια των αναλύσεών του ήταν τόσο μεγάλη που επαναλαμβάνοντας τα πειράματα του επιστήμονα υπό σχεδόν τις ίδιες συνθήκες, ο W. Ramsay και ο J. Rayleigh μπόρεσαν να ανακαλύψουν το αδρανές αέριο αργό.
Πειράματα με ηλεκτρισμό
Ο Henry Cavendish και η ανακάλυψη του νόμου της αλληλεπίδρασης των ηλεκτρικών φορτίων παρέμειναν στην αφάνεια για περισσότερα από διακόσια χρόνια. Εν τω μεταξύ, αυτός ο θεμελιώδης νόμος του ηλεκτρισμού ανακαλύφθηκε από τον Sir Henry Cavendish δώδεκα χρόνια πριν από τον Coulomb. Σε μια άλλη εργασία, ο επιστήμονας μελέτησε την επίδραση ουσιών που δεν αγώγουν ηλεκτρισμό στην χωρητικότητα των πυκνωτών. Είναι ο συγγραφέας των πρώτων επαρκώς ακριβών υπολογισμών των διηλεκτρικών σταθερών για ορισμένες ουσίες.
Επαναβεβαίωση του Νεύτωνα
Η εμπειρική ανακάλυψη του Ισαάκ Νεύτωνα, αν και τράβηξε τη φαντασία των επιστημόνων, χρειαζόταν όμως πρακτική επιβεβαίωση. Η εμπειρία του Henry Cavendish με τις ισορροπίες στρέψης κατέστησε δυνατή τη μέτρηση της δύναμης έλξης μεταξύ δύο σφαιρών χρησιμοποιώντας αυτό το απλό σχέδιο, επιβεβαιώνοντας έτσι τον νόμο της παγκόσμιας έλξης. Αυτές οι μελέτες κατέστησαν δυνατή την εξαγωγή σταθερών όπως η σταθερά βαρύτητας, η μάζα και η μέση πυκνότητα του πλανήτη Γη.
Γοητευτικό
Αυτό το πολύ σεμνό και συγκρατημένο άτομο ήταν ένας από τους μεγαλύτερους θαμώνες της εποχής. Αυτόςενίσχυε οικονομικά τους φτωχούς που επιζητούσαν να αποκτήσουν γνώσεις. Υπάρχουν αρχεία ενός μαθητή που βοήθησε τον επιστήμονα να βάλει τάξη στην τεράστια βιβλιοθήκη Cavendish. Όταν έμαθε τις υλικές δυσκολίες του βοηθού του, ο Henry Cavendish έγραψε ένα τεράστιο ποσό 10 χιλιάδων λιρών στερλίνων για να τον υποστηρίξει. Και αυτό απέχει πολύ από μια μεμονωμένη περίπτωση.
Τυχαία Ανακάλυψη
Λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν ότι η μοναδική κληρονομιά του Henry Cavendish έγινε διαθέσιμη χάρη σε έναν άλλο διάσημο επιστήμονα - τον James Maxwell. Κατάφερε να πάρει άδεια να ψάξει μέσα από τα αρχεία ενός εκκεντρικού ερευνητή. Και ακόμη και τώρα, το μεγαλύτερο μέρος του παραμένει ασυναρμολογημένο - ο σκοπός των σχεδιασμένων συσκευών και η περίπλοκη γλώσσα των χειρογράφων είναι πρακτικά ακατανόητα στους σύγχρονους επιστήμονες. Θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η μαθηματική γλώσσα εκείνη την εποχή δεν είχε αναπτυχθεί πλήρως και η εξήγηση πολλών συναρτήσεων ήταν πολύπλοκη και ακατανόητη.
Cavendish Laboratory
Το διάσημο αγγλικό εργαστήριο του Cavendish δεν φέρει το όνομα του Henry Cavendish, αλλά του συγγενή και συνονόματός του - Sir William Cavendish, του έβδομου δούκα του Devonshire.
Αυτός ο ειδικός δεν άφησε σημάδι στην επιστήμη, αλλά μπόρεσε να διαιωνίσει το όνομά του δωρίζοντας ένα μεγάλο ποσό για την κατασκευή ενός μοναδικού επιστημονικού εργαστηρίου, το οποίο εξακολουθεί να λειτουργεί με επιτυχία σήμερα.
