Κάθε άτομο έχει ακούσει τη λέξη «ατόλη» τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του. Μας ήρθε από τη γλώσσα των Μαλδίβων. Θέλετε να γνωρίσετε καλύτερα αυτήν την έννοια και να μάθετε τι είναι η ατόλη; Στη συνέχεια, ας ξεκινήσουμε με μια σύντομη περιγραφή.
Περιγραφή της έννοιας
Η ατόλη είναι ένα κοραλλιογενές νησί που μοιάζει με πλήρες ή σπασμένο δαχτυλίδι. Στο εσωτερικό της βρίσκεται μια λιμνοθάλασσα, δηλαδή ένα πιο ρηχό υδάτινο σώμα, το οποίο χωρίζεται από τα νερά της θάλασσας ή του ωκεανού με μια στενή λωρίδα ακτών. Μια πιο ακριβής περιγραφή του τι είναι μια ατόλη είναι μια άνοδος που αναδύεται από τον πυθμένα του ωκεανού στον οποίο έχει σχηματιστεί μια κοραλλιογενής υπερκατασκευή. Σε ρηχά νερά, τα κοράλλια σχηματίζουν υφάλους και ομάδες νησιών, μεταξύ των οποίων υπάρχουν στενά. Σε βάρος τους οι λιμνοθάλασσες επικοινωνούν με τον ωκεανό. Αλλά αν η ατόλη σχηματίζεται ως κλειστός δακτύλιος, τότε τα νερά στη λιμνοθάλασσα έχουν μικρότερη αλατότητα από ό,τι στον περιβάλλοντα ωκεανό. Συνήθως σχηματίζονται σε σβησμένα ηφαίστεια. Η σημασία της λέξης "ατόλη" μπορεί να βρεθεί σε οποιοδήποτε λεξικό.
Δομή και στάδια σχηματισμού των ατόλων
Χ. Δαρβίνος προσπάθησε να εξηγήσει τα πρώτα στάδια του σχηματισμού των ατόλων. Στη συνέχεια, οι υποθέσεις του επιβεβαιώθηκαν από πολυάριθμες παρατηρήσεις σύγχρονων επιστημόνων.
Στο πρώτο στάδιο, ένα ηφαίστειο αρχίζει να δρα στον πυθμένα του ωκεανού. Τα ηφαιστειακά νησιά υψώνονται ελαφρώς πάνω από την επιφάνεια του ωκεανού. Οι πλαγιές σταδιακά κατακλύζονται από κοραλλιογενείς υφάλους και το ίδιο το ηφαίστειο βυθίζεται σιγά σιγά. Προτού μια αποικία πολύποδων φτάσει στην επιφάνεια, περνά ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι περισσότερες από τις σημερινές ατόλες σχηματίστηκαν μετά την Εποχή των Παγετώνων. Για να πάρει ένας τέτοιος σχηματισμός τη μορφή ενός κλειστού δακτυλίου, η βύθιση του ηφαιστείου και η ανάπτυξη των κοραλλιών πρέπει να προχωρήσουν με την ίδια περίπου ταχύτητα, διαφορετικά ο δακτύλιος θα σπάσει.
Ωστόσο, τα ηφαίστεια μπορεί να μην βυθιστούν στον ωκεανό, οπότε ένα ηφαιστειακό νησί παραμένει μέσα στη λιμνοθάλασσα. Αυτός ο σχηματισμός ονομάζεται κάπως επιθετικά - πυρηνική ατόλη. Μπορεί να υπάρχουν πολλά νησιά που σχηματίζονται από αποικίες κοραλλιών.
Κάθε ατόλη έχει 3 συστατικά:
- εξωτερική κλίση υφάλου;
- πλατφόρμα πυκνού υφάλου;
- ένα εσωτερικό υδάτινο σώμα, δηλαδή μια λιμνοθάλασσα.
Το μέσο ύψος σπάνια υπερβαίνει τα 4 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αλλά η περιοχή τέτοιων σχηματισμών μπορεί να είναι αρκετά μεγάλη. Έτσι, η μεγαλύτερη ατόλη στον πλανήτη είναι η Kwajalein, η οποία περιλαμβάνεται στο αρχιπέλαγος των Νήσων Μάρσαλ. Η έκτασή του ξεπερνά τα 2300 km². Αλλά το 92% αυτής της περιοχής πέφτει στη λιμνοθάλασσα. Και περίπου 15 km² παραμένουν στη νησιωτική γη.
Οικοδομικό υλικό υφάλου
Έχετε ήδη καταλάβει τι είναι η ατόλη; Και πώς μοιάζει το οικοδομικό υλικό από το οποίο κατασκευάζονται οι ύφαλοι; Οι πολύποδες των κοραλλιών ανήκουν στην κατηγορία των ασπόνδυλων βενθικών οργανισμών. Αυτοί οι τύποι πολυπόδων εμπλέκονται στο σχηματισμό υφάλων,που έχουν ασβεστώδη σκελετό. Τις περισσότερες φορές, οι ύφαλοι αποτελούνται από πετρώδη κοράλλια και αρκετούς τύπους φυκιών που μπορούν να απελευθερώσουν ασβέστη από το περιβάλλον νερό. Ο τόπος σχηματισμού των κοραλλιογενών υφάλων είναι τα ρηχά νερά των τροπικών θαλασσών. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται στον Ινδικό και στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Από πού προέρχεται το γλυκό νερό; Πώς εμφανίζεται η βλάστηση;
Γνωρίζοντας τι είναι η ατόλη, πολλοί εκπλήσσονται με το από πού προέρχεται το γλυκό νερό και η βλάστηση στα κοραλλιογενή νησιά. Πρακτικά δεν υπάρχουν ποτάμια, ρυάκια και άλλες πηγές πόσιμου γλυκού νερού στις ατόλες. Το γλυκό νερό έρχεται εδώ μόνο με τη μορφή βροχής.
Τα κύματα, σαν γιγάντιες μυλόπετρες, αλέθουν μερικά από τα σκληρυμένα κοράλλια και βάζουν ένα στρώμα άμμου στην επιφάνεια των ατόλων. Σπόροι από διάφορα ανεπιτήδευτα φυτά μπαίνουν σε αυτό το μείγμα. Τις περισσότερες φορές, οι καρύδες που φέρνει ο ωκεανός φυτρώνουν. Σταδιακά τα ασβεστολιθικά πετρώματα καλύπτονται με φοίνικες και θάμνους. Συνήθως δεν υπάρχουν ζώα στις ατόλες, αλλά υπάρχει μια τεράστια ποικιλία εντόμων. Και υπάρχουν πολλά είδη ψαριών στα γύρω νερά.
