Ο Κάρολος Μπράντον, δούκας του Σάφολκ, ήταν ένας από τους αγαπημένους και ταυτόχρονα γαμπρός του Ερρίκου Η', του Άγγλου βασιλιά από τη δυναστεία των Τυδόρ. Ήταν παντρεμένος με την αδελφή του Ερρίκου, τη βασίλισσα Dowager Mary Tudor της Γαλλίας. Ολόκληρη η ζωή και η σταδιοδρομία του Καρόλου ήταν στενά συνδεδεμένη με τη βασιλική οικογένεια, με την αυλή και την πολιτική της.
Origin
Οι γονείς του Charles, William Brandon και Elizabeth Bruin, παντρεύτηκαν γύρω στο 1475. Όσο για την ημερομηνία γέννησης του Τσαρλς Μπράντον, δεν είναι επακριβώς καθορισμένη. Πιθανότατα, η γέννησή του έγινε το αργότερο το 1484 ή το 1485.
Η οικογένεια Μπράντον ήταν πιστή στους Λάνκαστερ. Ο Sir William ήταν υπό τον Άγγλο βασιλιά Henry VII Tudor ως σημαιοφόρος. Το 1485 πέθανε στα χέρια του βασιλιά Ριχάρδου Γ' στη μάχη του Μπόσγουορθ. Η μητέρα του αγοριού πέθανε είτε το 1493 είτε το 1494. Μετά το θάνατο του πατέρα του, ο Κάρολος στάλθηκε στη βασιλική αυλή.
Δικαστική ζωή
Από τις πρώτες μέρες της παραμονής του στην αυλή του βασιλιά Ερρίκου Ζ', ο νεαρός απολάμβανε την εύνοιά του. Ο Κάρολος ήταν φίλος του πρίγκιπαΟυαλία, Άρθουρ, μεγαλύτερος γιος του βασιλιά. Από το 1503, ο νεαρός ήταν μεταξύ εκείνων που υπηρέτησαν τον μονάρχη στο τραπέζι. Μεταξύ 1505 και 1509, ο Μπράντον ήταν στην υπηρεσία του κόμη του Έσσεξ ως σταθερό αγόρι.
Η επιτυχημένη πολιτική και δικαστική σταδιοδρομία του μελλοντικού Δούκα του Σάφολκ ξεκίνησε το 1509, όταν ο Ερρίκος Η' ανέβηκε στον αγγλικό θρόνο, στον στενό κύκλο του οποίου ήταν μέλος. Υπήρξαν φίλοι σε όλη τους τη ζωή. Πρώτον, ο Μπράντον έλαβε τη θέση του διαχειριστή των βασιλικών κτημάτων στη Βόρεια Ουαλία. Ακολούθησαν αργότερα και άλλα προσοδοφόρα ραντεβού.
Viscount Lyle
Το 1512, ο βασιλιάς διόρισε τον Τσαρλς Μπράντον κηδεμόνα της επτάχρονης ορφανής Ελίζαμπεθ Γκρέυ. Ήταν η μοναχοκόρη και κληρονόμος του Viscount Lyle. Η νεαρή Λαίδη Γκρέυ δεν ήταν μόνο κάτοχος μεγάλου πλούτου, αλλά και ο τίτλος της Βισκόντες Λάιλ. Ο Κάρολος σχεδίαζε να την παντρευτεί όταν η Ελισάβετ ενηλικιώθηκε. Σύμφωνα με το συμβόλαιο γάμου, που συντάχθηκε το 1513, μετά τον αρραβώνα, ο Κάρολος έλαβε τον τίτλο του Viscount Lyle. Και παρόλο που το συμβόλαιο γάμου ακυρώθηκε αργότερα, ο τίτλος του παρέμεινε.
Νέος τίτλος
Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με τη Γαλλία το 1513, ο Brandon συμμετείχε στην πολιορκία του Tournai και του Terouan, όπου καθιερώθηκε ως γενναίος πολεμιστής. Την ίδια χρονιά έγινε Ιππότης της Καλτσοδέτας και ήταν παρών στις διαπραγματεύσεις γάμου μεταξύ της μικρότερης αδερφής του Βασιλιά, Μαρίας, και του Κάρολο, εγγονού του Αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Με την επιστροφή του, του απονεμήθηκε ο τίτλος1ος Δούκας του Σάφολκ, καθώς και εκμεταλλεύσεις γης.
Ορισμένοι αριστοκράτες που ανήκαν σε αρχαίες οικογένειες εξεπλάγησαν δυσάρεστα από μια τόσο γρήγορη άνοδο ενός "ξεκινημένου" ταπεινής καταγωγής.
Συγγενής του Βασιλιά
Το 1514 σημαδεύτηκε από μια στροφή στην εξωτερική πολιτική της Αγγλίας. Ακολούθησε πορεία προσέγγισης με τη Γαλλία. Όταν έμαθε ότι οι Αψβούργοι είχαν συνάψει μυστική εκεχειρία με τους Γάλλους, ο Ερρίκος τερμάτισε τον αρραβώνα του Καρόλου και της Μαρίας. Την πάντρεψε με τον βασιλιά Λουδοβίκο ΙΒ' της Γαλλίας, συνάπτοντας πολιτική συμμαχία μαζί του.
Πρέπει να σημειωθεί ότι εκείνη τη στιγμή η Μαίρη και ο Τσαρλς Μπράντον είχαν ερωτευτεί σοβαρά ο ένας τον άλλον, αλλά δεν τόλμησαν να πάνε ενάντια στη θέληση του βασιλιά. Ωστόσο, η Μαρία δεν προοριζόταν να παραμείνει βασίλισσα της Γαλλίας για πολύ. Τρεις μήνες μετά τον γάμο, έμεινε χήρα.
Για να συνοδεύσει τη Μαίρη πίσω στην Αγγλία, ο Δούκας του Σάφολκ ήρθε να τη βρει. Με την υποστήριξη του βασιλιά Φραγκίσκου, που είχε ανέβει στον γαλλικό θρόνο, οι εραστές παντρεύτηκαν κρυφά. Ο Ερρίκος VIII ήταν πολύ δυσαρεστημένος με αυτό, αλλά αναγνώρισε τον γάμο. Παράλληλα, διέταξε το ζευγάρι να αποζημιώσει το κόστος της προίκας. Αναγκάστηκαν να επιστρέψουν όλα τα πιάτα από χρυσό και ασήμι, κοσμήματα και σχεδόν μέχρι το τέλος των ημερών τους να συνεισφέρουν στο ταμείο 1.000 λίρες ετησίως.
Ανάπτυξη σταδιοδρομίας
Περαιτέρω, η σταδιοδρομία του Δούκα του Σάφολκ υπό τον Ερρίκο VIII εξελίχθηκε ως εξής:
- Το 1523, μετά την ανανέωση της συμμαχίας με τους Αψβούργους εναντίον της Γαλλίας, ο Κάρολος Μπράντον πήγε στο Καλαί επικεφαλής του αγγλικού στρατού. ΕισβολήPicardy, οι Βρετανοί διέσχισαν το Somme και προκάλεσαν ταραχή στο Παρίσι. Ωστόσο, με την έναρξη του χειμώνα, ο στρατός επέστρεψε άδοξα στην πατρίδα του.
- Το 1530, ο Suffolk έλαβε άλλη μια τιμητική θέση: έγινε Λόρδος Πρόεδρος του Privy Council.
- Το 1536, ο δούκας συμμετείχε στη δίκη της δεύτερης συζύγου του Ερρίκου VIII, Anne Boleyn, ως ένορκος, ήταν επίσης παρών στην εκτέλεσή της.
- Στα τέλη του ίδιου έτους, ο Δούκας του Σάφολκ ηγήθηκε της καταστολής μιας εξέγερσης στις βόρειες κομητείες, που προκλήθηκε από τη δυσαρέσκεια με τις εκκλησιαστικές μεταρρυθμίσεις. Η εξέγερση ονομάστηκε «Ευλογημένο Προσκύνημα». Οι επαναστάτες ζήτησαν την αποκατάσταση του καθολικισμού και των μοναστηριών.
- Το 1541, ο Σάφολκ διορίστηκε διευθυντής ολόκληρου του βασιλικού σπιτιού. Ήταν μεταξύ εκείνων που συνέλαβαν μια από τις βασιλικές συζύγους - την Catherine Howard, όταν κατηγορήθηκε για μοιχεία.
- Το 1544, ο Σάφολκ ήταν ένας από τους διοικητές κατά την επόμενη στρατιωτική εκστρατεία στη Γαλλία. Τα στρατεύματα υπό τη διοίκηση του κατέλαβαν τη Βουλώνη, αλλά σύντομα έπρεπε να εγκαταλειφθούν λόγω της προσέγγισης του γαλλικού στρατού.
Γάμοι
Εκτός από το να παντρευτεί την αδελφή του βασιλιά, ο Δούκας Κάρολος του Σάφολκ συνήψε και άλλες συμμαχίες. Όταν η Μαρία πέθανε ξαφνικά το 1533, σύντομα ξαναπαντρεύτηκε. Η εκλεκτή του ήταν η Catherine Willoughby, 12η βαρόνη Willoughby de Erzy. Ωστόσο, στο παρελθόν ήταν αρραβωνιασμένη με τον γιο του Χένρι.
Ωστόσο, ο Τσαρλς Μπράντον είχε δύο ακόμη συζύγους πριν από αυτό. Ενώ υπηρετούσε με τον κόμη του Έσσεξ, ήταναρραβωνιάστηκε την κόρη του κυβερνήτη του Καλαί Αν Μπράουν και έζησε μαζί της ως σύζυγος, χωρίς να έχει παντρευτεί.
Το 1507, ο Κάρολος παντρεύτηκε τη Μάργκαρετ Νέβιλ, η οποία ήταν μια πλούσια χήρα. Αλλά αυτός ο γάμος ακυρώθηκε ένα χρόνο αργότερα λόγω στενής σχέσης και προηγούμενης συμφωνίας με την Ann Brown. Ωστόσο, παντρεύτηκε την τελευταία το 1508, αλλά πέθανε το 1510.
Τρεις γάμοι απέφεραν οκτώ παιδιά. Ο ίδιος ο δούκας του Σάφολκ πέθανε ξαφνικά το 1545 στο Γκίλφορντ και θάφτηκε στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο του Ουίνδσορ.
