Όσο περισσότερα ιστορικά γεγονότα απομακρύνονται από το παρόν, τόσο πιο μαγευτικά καλύπτονται με ένα ρομαντικό πέπλο. Το 1917, μια σχετικά μικρή ομάδα προπαγανδιστικών ναυτών στην Πετρούπολη συνέλαβε τη νόμιμη προσωρινή κυβέρνηση και μερικές δεκαετίες αργότερα, ένας θρύλος για βαριές μάχες με τους junkers και το Τάγμα Θανάτου δημιουργήθηκε από αυτό το επεισόδιο μέσω κινηματογραφικής φωτογραφίας και των ταλαντούχων σκηνοθέτης απλά κρέμασε τις πύλες από σφυρήλατο σίδερο με πρόσθετα, δεν είναι ξεκάθαρο γιατί σκαρφαλώνει σε ανοιχτές πόρτες. Τα γεγονότα του Εμφυλίου ήταν ήδη ρομαντικά πέρα από κάθε όριο. Οι συμπολίτες μας κατανοούν τις τεχνολογίες χειραγώγησης της συνείδησης με τη βοήθεια της τέχνης, των μέσων ενημέρωσης και των βιβλίων ιστορίας, αλλά πώς νιώθουν οι Αμερικανοί για αυτό; Τα γεγονότα μιλούν για την αφέλειά τους. Έτσι, το περίφημο «Boston Tea Party» του 1773 θεωρείται από τους περισσότερους ως η αρχή του αγώνα για ανεξαρτησία.
Τι γνωρίζουμε για το Boston Tea Party;
Το ίδιο το όνομα αυτού του γεγονότος προκαλεί σε ένα άτομο που δεν γνωρίζει πολύ καλά την ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, έναν συσχετισμό με μια ορισμένη συνάντηση των ιδρυτών πατέρων, εξοικειωμένοι απόπορτρέτα σε λογαριασμούς δολαρίων, καθισμένοι σε ένα στρωμένο τραπέζι με φλιτζάνια στα χέρια. Το γεγονός ότι το «Boston Tea Party» έλαβε χώρα στην πόλη της Βοστώνης, σε μια περιοχή που ονομάζεται Μασαχουσέτη, η οποία αργότερα έγινε πολιτεία, και στη συνέχεια μέρος της βρετανικής αποικίας, φαίνεται από το όνομα. Και το τσάι σχετίζεται επίσης με αυτό το ιστορικό γεγονός. Αλλά δεν το ήπιαν, το έπνιξαν. Αλλά πρώτα πρώτα.
Το όνομα της εκδήλωσης είναι ξεκάθαρα ειρωνικό. Για να καταλάβει κανείς γιατί καταστράφηκε μεγάλη ποσότητα ακριβών αγαθών, θα πρέπει να γνωρίζει κανείς τη διεθνή κατάσταση που προηγήθηκε. Ποια χρονιά έγινε το Boston Tea Party; Πώς ήταν τα πράγματα στις υπερπόντιες κτήσεις της Βρετανίας; Ποιος έκανε το χάος και γιατί;
Η Βρετανική Αυτοκρατορία και οι υπερπόντιες κτήσεις της
Στο δεύτερο μισό του 18ου αιώνα, σχεδόν ολόκληρη η επικράτεια των σύγχρονων Ηνωμένων Πολιτειών ήταν βρετανική αποικία. Η κοινή γλώσσα, οι θρησκευτικές τελετουργίες και η κυρίαρχη εθνοτική σύνθεση των αποίκων έδιναν σε τέτοια διοικητική υποταγή μια ορισμένη αρμονία. Η συνήθεια της κατανάλωσης τσαγιού, αν και δεν είναι απαραίτητο προϊόν, ήταν επίσης μια αποκλειστικά αγγλική συνήθεια. Κανείς δεν σκέφτηκε να αγωνιστεί για την ανεξαρτησία από τη μητέρα πατρίδα.
Ωστόσο, εξακολουθούσαν να υπάρχουν ορισμένες αντιφάσεις και ήταν οικονομικής φύσης.
Οικονομική κρίση και τρόποι εξόδου από αυτήν
Ο Επταετής Πόλεμος, που διεξήχθη από τη Βρετανία, κατέστρεψε αρκετά το βασιλικό ταμείο. Για να βελτιωθούν τα πράγματα, το κοινοβούλιο αποφάσισε να αυξήσει τη φορολογική επιβάρυνσηυπερπόντια υπάρχοντα. Όλα ξεκίνησαν οκτώ χρόνια πριν γίνει το Boston Tea Party του 1773. Ο έλεγχος των δημοσιονομικών εσόδων ήταν δύσκολος λόγω της μεγάλης γεωγραφικής απόστασης της αμερικανικής ηπείρου· τότε χρειάζονταν περίπου τρεις μήνες για να ξεπεραστεί ο Ατλαντικός. Η δύσκολη οικονομική κατάσταση επιδεινώθηκε από την κρίσιμη κατάσταση, που συνόρευε με την πλήρη χρεοκοπία της κύριας κρατικής επιχείρησης της αυτοκρατορίας, που ασχολείται με το εξωτερικό εμπόριο - της Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών. Το να τη σώσει από την καταστροφή ήταν ζήτημα εθνικής σημασίας και γι' αυτό η βρετανική κυβέρνηση της παρείχε προτιμήσεις, κυρίως όσον αφορά τα τέλη και τους φόρους, ή μάλλον, συνίστατο στην απαλλαγή από αυτά.
Εμπόριο τσαγιού στον Νέο Κόσμο
Το τσάι στις βρετανικές αποικίες της Βόρειας Αμερικής προερχόταν από διάφορα κανάλια - τόσο επίσημα όσο και λαθραία. Με τα χρόνια, αναπτύχθηκε μια ορισμένη ισορροπία της αγοράς, στην οποία ο καταναλωτής μπορούσε να επιλέξει μεταξύ των αγαθών ενός νόμιμου προμηθευτή (κατά κανόνα, πιο ακριβό) και του φθηνού, αλλά εισαγόμενου, παρακάμπτοντας το τελωνείο. Ως αποτέλεσμα της πιθανής εμπορικής παρέμβασης της Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών, η όλη κατάσταση άλλαξε ριζικά. Δεν άρεσε στους ντόπιους.
Από την οπτική γωνία ενός απλού αγοραστή, δεν συνέβη τίποτα τρομερό. Εάν ένας Βοστώνιος δεν ασχολείται άμεσα με το εμπόριο αποικιακών αγαθών, τότε τι σημασία έχει πραγματικά για αυτόν από ποιο κατάστημα θα αγοράσει τσάι; Αλλά αυτό είναι μόνο με την πρώτη ματιά. Έχοντας καταστρέψει ανταγωνιστικούς προμηθευτές, η Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας έλαβε ένα απεριόριστο μονοπωλιακό καθεστώς εμπορίου και ταυτόχροναη ικανότητα να εξαναγκάζονται όλοι οι καταναλωτές να αγοράζουν ένα προϊόν στην τιμή που θεωρεί σωστή. Δεν το κατάλαβαν όλοι αμέσως, αλλά υπήρχε ένα άτομο που ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει επεξηγηματική εργασία μεταξύ του πληθυσμού. Το όνομά του ήταν Samuel Adams.
Οι Γιοι της Ελευθερίας και ο αρχηγός τους
Η ιδέα της ανεξαρτησίας των πολιτειών της Βόρειας Αμερικής δεν έχει καταλάβει ακόμη το μυαλό των μαζών, αλλά έχει ήδη περιπλανηθεί σε ορισμένα κεφάλια. Οι οπαδοί του αυτονομισμού αυτοαποκαλούνταν «Γιοι της Ελευθερίας», δήλωναν ριζοσπαστικές απόψεις για την ανεξαρτησία. Τελικά, ήταν αυτοί που οργάνωσαν το Boston Tea Party. Το έτος 1773 ήταν έτος αποφασιστικής δράσης για τους Sons of Liberty και τον αρχηγό τους, Samuel Adams. Η οργάνωση χρησιμοποίησε τις πιο επαναστατικές μεθόδους. Κατά τη διάρκεια των αναταραχών, όλοι όσοι διαφωνούσαν υποβλήθηκαν σε παρεμπόδιση και η περιουσία τους μπορούσε εύκολα να καταστραφεί ή και να καταστραφεί. Αυτό ισχύει τόσο για τη στέγαση όσο και για τα καταστήματα.
Συνολικά, στο πρώτο στάδιο, η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών σκόπευε να παραδώσει τρεις παρτίδες εμπορευμάτων. Το πρώτο από αυτά έφτασε στο Dartmouth στο λιμάνι της Βοστώνης στις 27 Νοεμβρίου. Λίγο αργότερα, δύο ακόμη πλοία "Beaver" και "Eleanora" ήρθαν εδώ.
Στα αμπάρια υπήρχαν 342 μεγάλα δέματα (45 τόνοι), συνολικής αξίας 10.000 λιρών. Το ποσό εκείνη την εποχή δεν ήταν απλώς τεράστιο, αλλά αστρονομικό.
Ανάπτυξη σύγκρουσης
Οι προσπάθειες προπαγάνδας του Άνταμς και των «Γιών» του απέδωσαν, δεν υπήρχε κανείς να ξεφορτώσει τα πλοία, ήταν αδρανείς στο λιμάνι και τα πληρώματα άκουγαν τις κραυγές των διαδηλωτών που πήγαινανπολυπληθείς συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας. Μια εβδομάδα αργότερα, ο καπετάνιος του Dartmouth, Roch, πρότεινε μια επιλογή που του φαινόταν συμβιβαστική: το τσάι παραμένει στα πλοία και οι ίδιοι επιστρέφουν εκεί από όπου ήρθαν, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αλλά δεν ήταν εκεί.
Ιδιαίτερες λέξεις αξίζουν τις πράξεις εκείνων των ατόμων που θα έπρεπε να έχουν χρησιμεύσει ως προπύργιο της βρετανικής ισχύος. Ήταν ο Κυβερνήτης Χάντσινσον που έδωσε εντολή να αποκλειστεί το λιμάνι και να αποτραπεί η έξοδος του Ντάρτμουθ, του Μπίβερ και της Έλεονορ. Κατά τη διάρκεια των περαιτέρω γεγονότων, σημαντικό μέρος της τοπικής αστυνομίας πέρασε επίσης στο πλευρό των ανταρτών.
Πώς πήγε το Boston Tea Party
Τη νύχτα της 16ης Δεκεμβρίου, αρκετές δεκάδες κάτοικοι της Βοστώνης (ο ακριβής αριθμός είναι τόσο δύσκολο να προσδιοριστεί όσο ο αριθμός εκείνων που έφεραν το κούτσουρο με τον Λένιν την πρώτη μέρα καθαρισμού) διείσδυσαν στο Dartmouth και από αυτό στην Eleanor και τον Beaver. Πριν την επίθεση, για κάποιο λόγο, βάφτηκαν σαν Ινδιάνοι. Το γιατί έγινε αυτό δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα, είναι ξεκάθαρο, ωστόσο, ότι δεν είχαν καμία πρόθεση να προσποιηθούν τους Μοχάουκ, και αυτό δεν θα είχε συμβεί. Ίσως μια τέτοια μεταμφίεση έδωσε στη δράση τον χαρακτήρα μιας διασκεδαστικής περιπετειώδους περιπέτειας. Ως αποτέλεσμα, όλο το εισαγόμενο τσάι κατέληγε στον κόλπο της Βοστώνης. Τα εμπορεύματα υπέστησαν απελπιστική ζημιά, η Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών υπέστη τεράστιες απώλειες. Αυτό ήταν το Boston Tea Party.
Επιπτώσεις της κατανάλωσης τσαγιού
Τα νέα διαδόθηκαν στη συνέχεια αργά. Πρώτα έφτασαν στη Νέα Υόρκη και προκάλεσαν τον ενθουσιασμό των κατοίκων όλων των βρετανικών αποικιών της Βόρειας Αμερικής. Στο Λονδίνο έμαθαν για το περιστατικό μόλις τρεις μήνες αργότερα. Το Boston Tea Party χαρακτηρίστηκε ως ταραχή από τη βρετανική κυβέρνηση, η οποία, σε γενικές γραμμές, ανταποκρινόταν στην αλήθεια. Οι αποφάσεις ακολούθησαν γρήγορα και σκληρά. Αποτελούνταν από διαταγή αποκλεισμού της Βοστώνης, επιβολής εμπάργκο στο εμπόριο με τη Μασαχουσέτη, αφαίρεση της τοπικής διοίκησης και θέσπιση στρατιωτικού νόμου. Νέος κυβερνήτης διορίστηκε ο στρατηγός Thomas Gage. Οι λύσεις είναι γενικά σωστές, αλλά αποδείχτηκε δύσκολη η εφαρμογή τους.
Σημαντικό μάθημα
Σύμφωνα με την απόφαση του Επαρχιακού Κογκρέσου της Μασαχουσέτης άρχισε η ένοπλη αντίσταση. Το σύνθημα «Ελευθερία ή Θάνατος» που ειπώθηκε από τον Πάτρικ Χένρι στη Βιρτζίνια είχε απήχηση στους Βοστωνίους και αργότερα σε όλους όσοι θεωρούσαν πλέον τους εαυτούς τους Αμερικανούς. Ο Gage δεν βοηθήθηκε ούτε από τις ενισχύσεις που έφτασαν από την Αγγλία, με διοικητή τον William Howe. Ο επαναστατικός πόλεμος πλήρους κλίμακας ξεκίνησε την άνοιξη του 1775.
Φυσικά, ο χωρισμός από τη μητέρα πατρίδα των βορειοαμερικανικών αποικιών δεν οφειλόταν στον πνιγμό μιας παρτίδας τσαγιού στα βάθη της θάλασσας, έστω κι αν ήταν μεγάλη. Αλλά, κατά ειρωνικό τρόπο, το Boston Tea Party, το οποίο πραγματοποιήθηκε καθαρά για οικονομικούς λόγους, έδειξε την αδυναμία της Βρετανίας να κρατήσει απομακρυσμένες περιοχές που δείχνουν τη βούληση να σταθούν μόνες τους.
