Η σημασία της Αικατερίνης Β' για τη ρωσική ιστορία είναι τόσο σημαντική που μπορεί να συγκριθεί με τον Πέτρο Α', με το παρατσούκλι ο Μέγας. Η ένταξη νέων εδαφών στην αυτοκρατορία, η επέκταση των στρατηγικών και οικονομικών δυνατοτήτων του κράτους, οι εντυπωσιακές στρατιωτικές νίκες που επιτεύχθηκαν με δεξιότητες, αλλά όχι με αριθμούς στη θάλασσα και στη γη, νέες πόλεις που έγιναν φυλάκια της Ρωσίας στο νότο - αυτός είναι μόνο ένας σύντομος και ημιτελής κατάλογος των επιτευγμάτων αυτού του εξαιρετικού ηγεμόνα. Αρκεί όμως να καταλάβουμε γιατί η Αικατερίνη Β' ονομάστηκε Μεγάλη.
Η αποφασιστικότητα που εκδηλώθηκε στις πιο δύσκολες στιγμές, η ικανότητα ανάληψης κινδύνων και ακόμη και διάπραξης εγκλήματος, εάν είναι απαραίτητο, για την επίτευξη ενός σοβαρού στόχου - αυτές οι ιδιότητες, που στράφηκαν προς όφελος της Ρωσίας, ήταν μέρος της χαρακτήρας.
Η βιογραφία της Μεγάλης Αικατερίνης ξεκίνησε το 1729. Το γένος από το οποίοΟ Φρειδερίκος συνέβη, ήταν ευγενής, αλλά όχι πλούσιος. Και η Φίκε, όπως την έλεγαν στο σπίτι, θα ήταν μια από τις πολλές ευρωπαίες αρχόντισσες των οποίων η μοίρα έχει βυθιστεί στη λήθη λόγω της μετριότητάς τους, αν όχι το πραξικόπημα του παλατιού στη Ρωσία. Το 1741, η Elizaveta Petrovna ήρθε στην εξουσία και ήταν θεία του Peter Holstein, του μελλοντικού αυτοκράτορα Peter III, εγγονού του Peter I, αρραβωνιασμένου με τη Frederica.
Ήταν προορισμένοι να παντρευτούν, αν και δεν ένιωθαν συμπάθεια ο ένας για τον άλλον. Ούτε ο γαμπρός ούτε η νύφη έλαμπε από εξωτερική ομορφιά.
Το όνομα «Αικατερίνη» απέκτησε η μέλλουσα αυτοκράτειρα μετά την ιεροτελεστία του ορθόδοξου βαπτίσματος. Η Γερμανίδα Φρεντερίκα όχι μόνο άλλαξε τη θρησκευτική της ομολογία, ήθελε ειλικρινά να γίνει Ρωσίδα και τα κατάφερε. Έμαθε τη γλώσσα στην εντέλεια, αν και μέχρι τις τελευταίες της μέρες μιλούσε με μια ελαφριά προφορά.
Υπάρχουν πολλές εκδοχές της απάντησης στην ερώτηση: "Γιατί ονομάστηκε η Αικατερίνη 2 Μεγάλη ακόμη και όταν δεν απέδειξε πλήρως τον εαυτό της ως πολιτικός;"
Η αποτυχημένη οικογενειακή ζωή, ειδικά η οικεία πλευρά της, ανάγκασε και τους δύο συζύγους να αναζητήσουν παρηγοριά στο πλάι. Ο αριστοκράτης S altykov, τότε ο ευγενής Poniatowski, έγιναν εραστές της Catherine με τη σιωπηρή άδεια του συζύγου της, ο οποίος χάρισε στη γυναίκα του την ελευθερία, χωρίς ωστόσο να της στερήσει τον εαυτό της. Τότε ήταν η σειρά του Ορλόφ, ενός γενναίου ανθρώπου και ενός τολμηρού.
Το 1761, η αυτοκράτειρα Ελισάβετ πέθανε και προέκυψε το ερώτημα ποιος θα κυβερνούσε τη Ρωσία. Ο Πέτρος Γ' δεν ήταν σε καμία περίπτωση αυτός ο νηπιακός και στενόμυαλος έφηβος, όπως τον περιέγραφαν στοπολυάριθμα έργα τέχνης. Έχοντας κατακτήσει την επιστήμη της διακυβέρνησης, θα μπορούσε κάλλιστα να είναι βασιλιάς, τουλάχιστον σε μια τόσο ήρεμη χώρα όπως ήταν η αυτοκρατορία στην ελισαβετιανή εποχή. Ωστόσο, ένας από τους λόγους για τους οποίους η Catherine 2 ονομάστηκε η Μεγάλη ήταν ακριβώς ότι δεν ήταν ικανοποιημένη με την κατάσταση στην οποία όλα πήγαιναν σύμφωνα με τον αντίχειρα. Στο κεφάλι της ωρίμασε μια ιδέα συνωμοσίας, ως αποτέλεσμα της οποίας ο Πέτρος Γ' παραιτήθηκε από τον θρόνο και αργότερα σκοτώθηκε.
Η σιδερένια λαβή της αυτοκράτειρας της επέτρεψε να καταστείλει αυστηρά την εξέγερση του Πουγκάτσεφ, να κερδίσει τον πόλεμο με την Τουρκία, να επιλύσει το πολωνικό ζήτημα, να συνάψει συμμαχίες εξωτερικής πολιτικής επωφελείς για τη χώρα και να αντιμετωπίσει τους εχθρούς.
Η Χρυσή Εποχή είναι η περίοδος κατά την οποία η Μεγάλη Αικατερίνη κυβέρνησε τη Ρωσία. Η βιογραφία του ατόμου και η ιστορία της χώρας συμπλέκονται και αποτελούν ένα ενιαίο σύνολο.
Η επέκταση των συνόρων της αυτοκρατορίας προς το νότο, η προσχώρηση σε αυτήν εύφορων εδαφών και λιμανιών ευνοϊκών για τη δημιουργία λιμανιών εξασφάλισαν τον τζίρο του εξωτερικού εμπορίου και την αφθονία τροφίμων. Η νίκη της μοίρας του Ushakov στον κόλπο Chesme, η κατάληψη της χερσονήσου της Κριμαίας, η Βεσσαραβία, η ήττα των Τούρκων στο Rymnik, η ίδρυση πόλεων όπως η Οδησσός, η Kherson, ο Nikolaev, η Ovidiopol και άλλα φυλάκια της Ρωσίας στα νότια σύνορα - όλα αυτά τα γεγονότα εξηγούν εύγλωττα γιατί η Αικατερίνη 2 ονομάστηκε Μεγάλη.
