Ο νωτιαίος μυελός μας είναι ο αρχαιότερος σχηματισμός του νευρικού συστήματος από εξελικτική άποψη. Εμφανιζόμενος για πρώτη φορά στο λόγχη, στη διαδικασία της εξέλιξης, βελτιώθηκε ο νωτιαίος μυελός με τους απαγωγούς (κινητικούς) και τους προσαγωγούς (αισθητηριακούς) νευρώνες του. Αλλά ταυτόχρονα, διατήρησε τις κύριες λειτουργίες του - αγώγιμες και ρυθμιστικές. Είναι χάρη στους αισθητηριακούς νευρώνες του νωτιαίου μυελού που αποσύρουμε το χέρι μας από το ζεστό δοχείο ακόμη και πριν εμφανιστεί ο πόνος. Η δομή αυτού του οργάνου του κεντρικού νευρικού συστήματος και οι αρχές της εργασίας του συζητούνται σε αυτό το άρθρο.
Τόσο ευάλωτο αλλά πολύ σημαντικό
Αυτό το μαλακό όργανο κρύβεται μέσα στη σπονδυλική στήλη. Ο ανθρώπινος νωτιαίος μυελός ζυγίζει μόνο 40 γραμμάρια, έχει μήκος έως και 45 εκατοστά και το πάχος του είναι συγκρίσιμο με το μικρό δάχτυλο - μόνο 8 χιλιοστά σε διάμετρο. Κι όμως, είναι το κέντρο ελέγχου ενός πολύπλοκου δικτύου νευρικών ινών,που απλώνεται σε όλο μας το σώμα. Χωρίς αυτό, το μυοσκελετικό σύστημα και όλα τα ζωτικά όργανα του σώματός μας δεν θα είναι σε θέση να εκτελέσουν τις λειτουργίες τους. Εκτός από τους σπονδύλους, ο νωτιαίος μυελός προστατεύεται από τις μεμβράνες του. Το εξωτερικό κέλυφος είναι σκληρό, σχηματίζεται από πυκνό συνδετικό ιστό. Αυτή η θήκη περιέχει αιμοφόρα αγγεία και νεύρα. Και, εκτός αυτού, σε αυτό παρατηρείται η υψηλότερη συγκέντρωση υποδοχέων πόνου στο ανθρώπινο σώμα. Αλλά δεν υπάρχουν τέτοιοι υποδοχείς στον ίδιο τον εγκέφαλο. Το δεύτερο κέλυφος είναι αραχνοειδές, γεμάτο με εγκεφαλονωτιαίο υγρό (εγκεφαλονωτιαίο υγρό). Το τελευταίο κέλυφος - μαλακό - εφαρμόζει άνετα στον εγκέφαλο, διαπερνάται από αίμα και λεμφικά αγγεία.
Λίγα λόγια για τους νευρώνες
Η δομική μονάδα του νευρικού ιστού είναι οι νευρώνες. Πολύ ειδικά κύτταρα, η κύρια λειτουργία των οποίων είναι ο σχηματισμός και η μετάδοση μιας νευρικής ώθησης. Κάθε νευρώνας έχει πολλές σύντομες διεργασίες - δενδρίτες που αντιλαμβάνονται τον ερεθισμό και ένας μακρύς - ένας νευρώνας που οδηγεί μια νευρική ώθηση προς μία μόνο κατεύθυνση. Ανάλογα με την εργασία και τη λειτουργία, οι νευρώνες είναι είτε αισθητικοί είτε κινητικοί. Οι ενδιάμεσοι ή ενδιάμεσοι νευρώνες είναι ένα είδος «επέκτασης» που μεταδίδει ώσεις μεταξύ άλλων νευρώνων.
Δομή του νωτιαίου μυελού
Ο νωτιαίος μυελός ξεκινά από το μέγα τρήμα του κρανίου και καταλήγει στους οσφυϊκούς σπονδύλους. Αποτελείται από 31-33 τμήματα που δεν διαχωρίζονται μεταξύ τους: C1-C8 - αυχενικό, Th1-Th12 - θωρακικό, L1-L5 - οσφυϊκό, S1-S5 - ιερό, Co1-Co3 - κόκκυγος. Κάτω στο κανάλιτης σπονδυλικής στήλης είναι συνεχείς νεύρων, που συγκεντρώνονται σε μια δέσμη και ονομάζονται ιπποειδής ουρά (προφανώς για την εξωτερική τους ομοιότητα), τα οποία νευρώνουν τα κάτω άκρα και τα πυελικά όργανα. Κάθε τμήμα έχει δύο ζεύγη ριζών που συνδέονται για να σχηματίσουν 31 ζεύγη νωτιαίων νεύρων. Οι δύο οπίσθιες (ραχιαία) ρίζες σχηματίζονται από τους άξονες των αισθητήριων νευρώνων και έχουν μια πάχυνση - το γάγγλιο, όπου βρίσκονται τα σώματα αυτών των νευρώνων. Οι δύο πρόσθιες (κοιλιακές) ρίζες σχηματίζονται από τους άξονες των κινητικών νευρώνων.
Τόσο διαφορετικό και σημαντικό
Υπάρχουν περίπου 13 εκατομμύρια νευρικά κύτταρα στον ανθρώπινο νωτιαίο μυελό. Λειτουργικά χωρίζονται σε 4 ομάδες:
- Μοτέρ - σχηματίστε τα πρόσθια κέρατα και τις πρόσθιες ρίζες.
- Εσωτερικοί νευρώνες - σχηματίστε τα πίσω κέρατα. Εδώ είναι ευαίσθητοι νευρώνες, στους οποίους εμφανίζεται σε διάφορα ερεθίσματα (πόνος, απτική, δόνηση, θερμοκρασία).
- Συμπαθητικοί και παρασυμπαθητικοί νευρώνες - βρίσκονται στα πλάγια κέρατα και σχηματίζουν τις πρόσθιες ρίζες.
- Asociative - αυτά είναι εγκεφαλικά κύτταρα που δημιουργούν μια σύνδεση μεταξύ τμημάτων του νωτιαίου μυελού.
Γκρίζα πεταλούδα που περιβάλλεται από λευκό
Στο κέντρο του νωτιαίου μυελού υπάρχει μια φαιά ουσία που σχηματίζει τα πρόσθια, οπίσθια και πλάγια κέρατα. Αυτά είναι τα σώματα των νευρώνων. Οι αισθητηριακοί νευρώνες βρίσκονται στα νωτιαία γάγγλια, η μακρά διαδικασία των οποίων βρίσκεται στην περιφέρεια και τελειώνει με έναν υποδοχέα και η σύντομη διαδικασία στους νευρώνες των οπίσθιων κεράτων. Τα πρόσθια κέρατα σχηματίζονται από κινητικούς νευρώνες, οι άξονες των οποίων πηγαίνουνστους σκελετικούς μύες. Οι νευρώνες του αυτόνομου συστήματος βρίσκονται στα πλάγια κέρατα. Η φαιά ουσία περιβάλλεται από λευκό - αυτές είναι νευρικές ίνες που σχηματίζονται από τους άξονες των συρμάτινων οδών ανόδου και καθόδου. Οι πρώτοι αισθητικοί νευρώνες εντοπίζονται στα ακόλουθα τμήματα: αυχενικός C7, θωρακικός Th1-Th12, οσφυϊκός L1-L3, ιερός S2-S4. Σε αυτή την περίπτωση, το νωτιαίο νεύρο συνδέει τις οπίσθιες (αισθητηριακές) και τις πρόσθιες (κινητικές) ρίζες σε έναν κορμό. Επιπλέον, κάθε ζεύγος νωτιαίων νεύρων ελέγχει ορισμένα μέρη του σώματος.
Πώς λειτουργεί
Οι διακλαδισμένοι δενδρίτες των ευαίσθητων νευρώνων των σπονδυλικών κέντρων του αυτόνομου νευρικού συστήματος τελειώνουν με υποδοχείς, οι οποίοι είναι βιολογικές δομές στις οποίες σχηματίζεται μια νευρική ώθηση κατά την επαφή με ένα συγκεκριμένο ερέθισμα. Οι υποδοχείς παρέχουν φυτοσπλαχνική ευαισθησία - αντιλαμβάνονται ερεθισμό από μέρη του σώματός μας όπως τα αιμοφόρα αγγεία και η καρδιά, η γαστρεντερική οδός, το ήπαρ και το πάγκρεας, τα νεφρά και άλλα. Η ώθηση μεταδίδεται κατά μήκος του δενδρίτη στο σώμα του νευρώνα. Περαιτέρω, η νευρική ώθηση κατά μήκος των αξόνων των προσαγωγών (ευαίσθητων) νευρώνων εισέρχεται στον νωτιαίο μυελό, όπου σχηματίζουν συνοπτικές συνδέσεις με τους δενδρίτες των απαγωγών (κινητικών) νευρώνων. Είναι χάρη σε αυτήν την άμεση επαφή που αποσύρουμε το χέρι μας από μια ζεστή κατσαρόλα ή σίδερο ακόμη και πριν ο κύριος διοικητής μας - ο εγκέφαλος - αναλύσει τον πόνο που έχει προκύψει.
Φέρνονταςσύνολο
Όλες οι αυτόματες και αντανακλαστικές μας ενέργειες γίνονται υπό την επίβλεψη του νωτιαίου μυελού. Οι μόνες εξαιρέσεις είναι εκείνες που ελέγχονται από τον ίδιο τον εγκέφαλο. Για παράδειγμα, όταν αντιλαμβανόμαστε αυτό που βλέπουμε χρησιμοποιώντας το οπτικό νεύρο, το οποίο πηγαίνει απευθείας στον εγκέφαλο, αλλάζουμε τη γωνία όρασης με τη βοήθεια των μυών του βολβού του ματιού, που ήδη ελέγχονται από το νωτιαίο μυελό. Κλαίνουμε, παρεμπιπτόντως, και με εντολή του νωτιαίου μυελού - είναι αυτός που "εντολάζει" τους δακρυϊκούς αδένες. Οι συνειδητές μας ενέργειες ξεκινούν στον εγκέφαλο, αλλά μόλις γίνουν αυτόματες, ο έλεγχός τους περνά στον νωτιαίο μυελό. Μπορούμε να πούμε ότι στον περίεργο εγκέφαλό μας αρέσει να μαθαίνει. Και όταν έχει ήδη μάθει, βαριέται και δίνει τα «ηνία της εξουσίας» στον μεγαλύτερο αδερφό του με εξελικτικούς όρους.
