Έλληνας του Πόντου - εκπρόσωπος της ελληνικής εθνότητας, στην οποία οι άνθρωποι, πολύ πριν από την έναρξη της Νέας Εποχής, κυριαρχούσαν στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας (στα ελληνικά - Πόντος). Αρχικά, ο συμπαγής οικισμός τους ήταν στη βόρεια ακτή της Τουρκίας και μόνο τότε εγκαταστάθηκαν σε ολόκληρη την ακτή της Μαύρης Θάλασσας.
Πόντιοι Έλληνες - ποιοι είναι;
Ποντ είναι το ιστορικό όνομα ενός τόπου στη Μικρά Ασία. Γεωγραφικά εκτείνεται από τα σύνορα του Αζερμπαϊτζάν με την Τουρκία, διασχίζει ολόκληρη την τουρκική ακτή και καταλήγει στη γραμμή των πόλεων Νικόπολη - Ακδάγμα-Ντένι. Πώς κατέληξαν οι Έλληνες άποικοι τόσο μακριά από τα ηλιόλουστα νησιά της πατρίδας τους;
Οι αρχαίοι Έλληνες έχουν καθιερωθεί ως εξαιρετικοί έμποροι και αποικιστές. Η πατρίδα τους ξεχώριζε για φτωχό έδαφος και ορεινό ανάγλυφο. Αυτό δημιούργησε αποδεκτές συνθήκες για την κτηνοτροφία, αλλά οι αγρότες δυσκολεύτηκαν - τα πενιχρά ορεινά εδάφη έφερναν μικρές καλλιέργειες, οι οποίες μόλις έφταναν για να θρέψουν τις οικογένειές τους. Ως ζηλωτές ιδιοκτήτες, οι Έλληνες δεν ανέπτυξαν εσκεμμένα ασύμφορη γεωργία, αλλά ανακάλυψαν τις προοπτικές για τον θαλάσσιο πλούτο και τους εμπορικούς δρόμους.
Εμπορικές διαδρομές
Ο Έλληνας του Πόντου είναι ναυτικός και έμπορος. Ήταν ένας ευπρόσδεκτος καλεσμένος σε όλες τις ακτές της οικουμένης. Οι Έλληνες επένδυσαν ενεργά στην ανάπτυξη του δικού τους στόλου, χάραξαν νέους δρόμους για το εμπόριο με μακρινές φυλές. Στους χώρους αποθήκευσης εμπορευμάτων δημιουργήθηκαν μικροί οικισμοί ναυτικών και εμπόρων, οι οποίοι επί τόπου ασχολούνταν με το εμπόριο με τους γηγενείς λαούς και μεταπωλούσαν εξωτικά αγαθά σε εξωφρενικές τιμές στις πόλεις της Ελλάδας, της Δυτικής Ασίας και της Μέσης Ανατολής.
Πρώτες πόλεις
Ο αρχαιότερος γνωστός οικισμός των Ελλήνων του Πόντου βρέθηκε στα παράλια της Μικράς Ασίας, στην πόλη της Μιλήτου. Λίγες δεκαετίες αργότερα, στους VIII-IX αιώνες π. Χ. μι. προέκυψε η υπέροχη Σινώπη, η οποία είναι τώρα το μαργαριτάρι της τουρκικής ακτής της Μαύρης Θάλασσας. Τότε, σαν τα μανιτάρια μετά τη βροχή, ξεπήδησαν οι πόλεις Αμισός, Κοτιόρ, Κερασούντ και πολλές άλλες. Δεν ήταν μάταια που ο αρχαίος Ηρόδοτος έλεγε ότι οι Έλληνες του Πόντου εγκαταστάθηκαν γύρω από τη Μαύρη Θάλασσα, σαν βατράχια στις άκρες μιας λακκούβας. Αυτή η μεταφορά αντικατοπτρίζει με ακρίβεια τους στόχους και τις μεθόδους της ελληνικής εγκατάστασης.
Παρά τον μάλλον παρεμβατικό αποικισμό, δεν υπήρξαν μεγάλες αψιμαχίες με τις ντόπιες φυλές. Ο Έλληνας του Πόντου ήξερε πώς να συνομιλεί με τους πολεμοχαρείς ιθαγενείς όχι με τη βοήθεια της βίας, αλλά με τη βοήθεια σκληρών μετρητών. Μια τέτοια πολιτική ακύρωνε τις διεκδικήσεις των ηγετών των τοπικών λαών - αν κάποιος αγανακτούσε, οι άποικοι προτιμούσαν να πληρώσουν αντί να πολεμήσουν. Οι Έλληνες του Πόντου δημιούργησαν μια εξαιρετική ανταλλαγή αγαθών - έφεραν πρώτες ύλες και καλλιέργειες στην πατρίδα τους και έστελναν ελαιόλαδο, κρασί, αγγεία και χειροτεχνήματα σε μακρινές πόλεις,κοσμήματα.
Θρησκεία και παραδόσεις του Πόντου
Πώς δικαιολογούσε ένας απλός εκπρόσωπος του αρχαίου λαού, ο Έλληνας του Πόντου, που ζει μακριά από την πατρίδα του; Η θρησκεία αυτών των εποίκων αντέγραφε βασικά τις πεποιθήσεις της μακρινής πατρίδας τους. Λάτρευαν όλους τους υπέρτατους θεούς του Ολύμπου, αλλά είχαν και τους αγαπημένους τους.
Μέχρι τώρα, στα παράλια της Μικράς Ασίας υπάρχουν υπολείμματα των ναών του Ποσειδώνα και του Ερμή - των προστάτων της θάλασσας και του εμπορίου. Οι Έλληνες του Πόντου είχαν επίσης τις δικές τους παραδόσεις. Για παράδειγμα, πολλοί από αυτούς προτίμησαν να εξηγήσουν την καταγωγή τους με τους μύθους του Ιάσονα και των Αργοναυτών. Ίσως το ίδιο το χρυσόμαλλο δέρας σε αυτόν τον διάσημο μύθο συμβόλιζε τον πλούτο της περιοχής της Μαύρης Θάλασσας, εξάλλου, το δέρμα προβάτου (δέρας) είναι ένα από τα κύρια είδη εμπορίου.
Πολιτισμός και Τέχνη
Ο Έλληνας του Πόντου κράτησε με ζήλο την ταυτότητά του και αυτοανακηρύχτηκε Έλληνας, εκπρόσωπος του πολιτισμού, σε αντίθεση με τους βαρβάρους - τις γύρω φυλές, που εκείνη την εποχή βρίσκονταν στο στάδιο της αποσύνθεσης του φυλετικού συστήματος. Ο πληθυσμός των αποικιών διατήρησε την ταυτότητά του και χάρισε στον κόσμο μοναδικούς ανθρώπους που έγιναν διάσημοι σε διάφορους τομείς δραστηριότητας. Φιλόσοφος Διογένης, πολιτικοί Δίφιλος, Ηρακλείδης, Στράβων. Ήδη από την πρώτη χιλιετία, τα ονόματα του Βησσαρίωνα και άλλων εμφανίστηκαν στη θεολογία και η Σύγχρονη Εποχή εισήγαγε ονόματα όπως Καρατζάσοφ, Ιψιλάντοφ, Μουρουζίσοφ και άλλα.
Στο πλαίσιο των ιστορικών εποχών
Κατά την περίοδο του Μεγάλου Αλεξάνδρου, η ελληνική επιρροή εξαπλώθηκε στα νότια της Τουρκίας - ξεκίνησε η εποχή του ελληνισμού. Επί Μιθριδάτηαυτή η επιρροή ήταν ακόμα πολύ έντονη - η γλώσσα τους άκμασε στη Μικρά Ασία, δημιουργήθηκαν μνημεία αρχιτεκτονικής και τέχνης.
Κατά την περίοδο της ακμής της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ένας Πόντιος Έλληνας γίνεται Χριστιανός. Χάρη στους αποστόλους Παύλο και Πέτρο, οι ανατολικοί εκπρόσωποι αυτού του λαού ήταν από τους πρώτους που δημιούργησαν πρωτοχριστιανικές κοινότητες και αναγνώρισαν τον Ιησού Χριστό ως Σωτήρα τους. Οι κοινότητες μεγάλωσαν σε μοναστήρια, όπου έβρισκαν καταφύγιο οι πιστοί της νέας πίστης.
Έλληνες ή Ρωμαίοι;
Κατά τη διάρκεια του Βυζαντίου, οι Έλληνες του Πόντου δημιούργησαν τη δική τους επαρχία. Με εντολή του Ιουστινιανού, η Τραπεζούντα (Τραπεζούντα) έγινε πρωτεύουσά της. Τότε εμφανίστηκε το δεύτερο αυτό όνομα των Ελλήνων του Πόντου - οι Ρωμαίοι, που σημαίνει «υπήκοοι της Ρώμης» - έτσι αποκαλούνταν μερικές φορές το Βυζάντιο στην Ανατολή.
Σχέσεις «μητρόπολης-επαρχίας» συνέδεαν τον Πόντο και την Κωνσταντινούπολη μέχρι το 1204, όταν η πρωτεύουσα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας έπεσε κάτω από την επίθεση των Φράγκων. Μετά από αυτό εμφανίζεται στον χάρτη το κράτος της Νίκαιας, το οποίο αργότερα εισέρχεται στην αυτοκρατορία της Τραπεζούντας. Κατά τα διακόσια χρόνια ύπαρξής της, αυτή η αυτοκρατορία βρισκόταν συνεχώς σε πόλεμο με τις γύρω φυλές μη χριστιανικής πίστης. Οι Τούρκοι, που το 1461 κατέκτησαν και λεηλάτησαν την Τραπεζούντα, επιτέθηκαν επίμονα ιδιαίτερα στο κράτος των Ρωμαίων.
Μουσουλμανικός κανόνας
Η κατάληψη της Τραπεζούντας σήμανε την παρακμή του Χριστιανισμού και την έναρξη της εξάπλωσης του Ισλάμ στην αρχαία γη των Ελλήνων του Πόντου. Σφαγή, βία, πογκρόμ και βίαιος εξισλαμισμός υπό τον πόνο της στέρησης της ζωής - αυτό έφερε η τουρκική στους Έλληνες.κυριαρχία. Οι επιζώντες εγκατέλειψαν τις πόλεις, τα βοσκοτόπια και τις εκκλησίες και υποχώρησαν ψηλά στα βουνά, φοβούμενοι τη θρησκευτική δίωξη. Αλλά στο μέλλον, οι τουρκικές αρχές έκαναν κάποιες παραχωρήσεις και επέτρεψαν στους Έλληνες να αναπτύξουν ορισμένα είδη παραγωγής - για παράδειγμα τη μεταλλουργία και την κεραμική.
Για πολλούς αιώνες, οι Έλληνες του Πόντου παρέμειναν ένας από τους πιο απομονωμένους λαούς της Τουρκικής Αυτοκρατορίας. Πρακτικά δεν διασταυρώθηκαν με άλλους χριστιανούς, αν και ζούσαν δίπλα στους Αρμένιους και τους Κούρδους. Η μέτρια παραγωγή, οι χειροτεχνίες και οι πενιχρές σοδειές που συλλέγονταν από ορεινά, άγονα εδάφη δεν τράβηξαν την προσοχή των άπληστων στρατιωτικών ηγετών και των ανώτατων Τούρκων αξιωματούχων. Ίσως γι' αυτό οι Έλληνες κατάφεραν να διατηρήσουν τη γλώσσα και τον πολιτισμό τους, να επεκτείνουν την περιοχή διαμονής τους στις περιοχές του Καυκάσου και της Κριμαίας και να ενταχθούν στην παγκόσμια κοινότητα ως αυτόνομος πολιτισμός.
Αυτή η κατάσταση συνεχίστηκε μέχρι το 1922, όταν οι Έλληνες εκδιώχθηκαν από τα εδάφη που θεωρούσαν γηγενή για πολλά χρόνια.
Εξορία
Για πολλά χρόνια οι τουρκικές αρχές δεν αναγνωρίζουν τη γενοκτονία και τις διώξεις των Αρμενίων. Λίγοι όμως γνωρίζουν ότι στις αρχές του 20ού αιώνα διώχθηκαν και άλλοι λαοί της Τουρκίας, μεταξύ των οποίων και οι Έλληνες του Πόντου. Η γενοκτονία αυτής της εθνότητας ήταν η αιτία για την πλήρη εξάλειψη των Ελλήνων από τις γενέτειρές τους περιοχές και τη βίαια εκδίωξή τους από το έδαφος της Τουρκίας. Περισσότεροι από 350 χιλιάδες άνθρωποι κάηκαν σε εκκλησίες και ναούς, οι επιζώντες τράπηκαν σε φυγή, αφήνοντας πίσω όλη τους την περιουσία. Η 19η Μαΐου έγινε πένθιμηημέρα αυτού του λαού. Ως αποτέλεσμα, οι Έλληνες του Πόντου εγκαταστάθηκαν σε εδάφη άλλων κρατών. Αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πατρίδα τους.
Οι Έλληνες του Πόντου στη Ρωσία εγκαταστάθηκαν στην επικράτεια του Κουμπάν και του Βόρειου Καυκάσου. Οι περισσότεροι μιλούν ρωσικά, αλλά έχουν διατηρήσει κάποιες από τις αρχαίες παραδόσεις του λαού τους. Αλλά οι περισσότεροι Πόντιοι Έλληνες επέστρεψαν στις ελληνικές ακτές της πατρίδας τους.
Έτσι, 2,5 χιλιετίες αφότου οι πρώτοι άποικοι έφυγαν από τις βραχώδεις ακτές της Ελλάδας, έπρεπε να επιστρέψουν στις πατρίδες τους. Η οδύσσεια τους τελείωσε με την επιστροφή στην πατρίδα τους. Ας τους ευχηθούμε ευτυχία.
