Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν μια από τις πιο αιματηρές μάχες στην ιστορία του πολιτισμένου κόσμου. Ο αριθμός των ζωών που δίνονται στο όνομα της ελευθερίας είναι εκπληκτικός και ταυτόχρονα κάνει όλους περήφανους για την πατρίδα τους, συνειδητοποιώντας ότι η αξία των προγόνων τους είναι ανεκτίμητη. Η επιθυμία να μελετηθεί η ιστορία αυτής της μάχης μεταξύ των νέων είναι πολύ αξιέπαινη, γιατί δεν ήταν καθόλου που ο Sir Winston Churchill είπε ότι "ένας λαός που δεν θυμάται το παρελθόν του δεν έχει μέλλον". Για να εκτιμήσει κανείς πόσο σημαντικό είναι το κατόρθωμα των υπερασπιστών μας, πρέπει οπωσδήποτε να εξοικειωθεί με την ιστορία των γερμανικών αρμάτων μάχης. Ήταν τα γερμανικά τανκς του Β' Παγκοσμίου Πολέμου που χρησίμευαν ως το κύριο στοιχείο των όπλων της Βέρμαχτ, αλλά αυτό και πάλι δεν βοήθησε τα γερμανικά στρατεύματα να κερδίσουν. Ποιος είναι λοιπόν ο λόγος;
Ελαφρές δεξαμενές
Οι προετοιμασίες της Γερμανίας για ένοπλη αναμέτρηση ξεκίνησαν πολύ πριν από την ίδια την επίθεση. Όμως, αν και ορισμένες από τις εξελίξεις των γερμανικών τεθωρακισμένων οχημάτων έχουν ήδη δοκιμαστεί, η αποτελεσματικότητα των ελαφρών αρμάτων μάχηςπαρέμεινε πολύ αμφίβολο.
Panzerkampfwagen I
Η υπογραφή της Συνθήκης των Βερσαλλιών, που έλαβε χώρα στο τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, έβαλε τη Γερμανία σε ένα συγκεκριμένο πλαίσιο. Αυτή η συμφωνία ρύθμιζε αυστηρά όλα τα όπλα της Γερμανίας, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών δυνάμεων και των τεθωρακισμένων οχημάτων. Οι αυστηροί όροι της σύμβασης οδήγησαν μόνο στο γεγονός ότι σύντομα η Γερμανία άρχισε να αναπτύσσει και στη συνέχεια να παράγει κρυφά νέο στρατιωτικό εξοπλισμό.
Το πρώτο τανκ που δημιουργήθηκε στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Μεσοπολέμου ήταν το Panzerkampfwagen I, γνωστό και με το συντομότερο όνομα PzKpfw I. Η ανάπτυξη αυτού του τανκ ξεκίνησε το 1931 και επίσημα, σύμφωνα με τα έγγραφα, χρησιμοποιήθηκε ως αγροτικό τρακτέρ. Η παραγγελία για τη δημιουργία δόθηκε σε 4 κορυφαίες εταιρείες μηχανικών, αλλά ως αποτέλεσμα, η Wehrmacht προτίμησε το μοντέλο που δημιούργησε η Friedrich Krupp AG.
Μετά την ανάπτυξη και τη διεξαγωγή όλων των απαραίτητων δοκιμών του δοκιμαστικού μοντέλου, αυτό το ελαφρύ γερμανικό τανκ τέθηκε σε παραγωγή. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, από το 1934 έως το 1936, δημιουργήθηκαν περίπου 1.100 αντίγραφα. Αφού παραδόθηκαν τα πρώτα δείγματα στα στρατεύματα, αποδείχθηκε ότι το τανκ δεν ήταν ικανό να αναπτύξει αρκετά υψηλή ταχύτητα. Μετά από αυτό, δημιουργήθηκαν δύο τροποποιήσεις στη βάση του: Pzkpfw I Ausf. A και PzKpfw I Ausf. B. Μετά από μικρές αλλαγές στο κύτος, το πλαίσιο και τον κινητήρα, το τανκ αποτελούσε ήδη σοβαρή απειλή για τα εχθρικά τεθωρακισμένα οχήματα.
Η βάπτιση του πυρός του PzKpfw I έγινε στην Ισπανία κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου του 1936-1939. Κατά τις πρώτες μάχεςέγινε σαφές ότι το γερμανικό τανκ δύσκολα μπορούσε να πολεμήσει ενάντια στο σοβιετικό T-26. Παρά το γεγονός ότι το πυροβόλο PzKpfw I είναι αρκετά ισχυρό, δεν μπορεί να διαπεράσει το T-26 από μεγάλες αποστάσεις, ενώ αυτό δεν ήταν πρόβλημα για τη σοβιετική μηχανή.
Δεδομένου ότι τα τεχνικά χαρακτηριστικά αυτής της διαμόρφωσης άφηναν πολλά να είναι επιθυμητά, τα περισσότερα από τα αντίγραφα χάθηκαν στα πεδία των μαχών. Καθ' όλη τη διάρκεια σχεδόν του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τα τανκ ήταν σε υπηρεσία με τη Βέρμαχτ, αν και είχαν δευτερεύοντα καθήκοντα.
Panzerkampfwagen II
Μετά τη δοκιμή του όχι και τόσο επιτυχημένου τανκ PzKpfw I, οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις χρειάστηκαν να δημιουργήσουν ένα ελαφρύ τανκ με αντιαρματικό πυροβόλο. Αυτές οι απαιτήσεις ήταν που παρουσιάστηκαν στις εταιρείες ανάπτυξης, αλλά τα έργα δεν ικανοποίησαν τον πελάτη, γι' αυτό και ο εξοπλισμός κατασκευάστηκε με ανταλλακτικά από διάφορες εταιρείες. Ακριβώς όπως το PzKpfw I, το PzKpfw II ήταν επίσημα αγροτικό τρακτέρ.
Το 1936-1937, κατασκευάστηκαν 75 δεξαμενές σε τρεις διαφορετικές διαμορφώσεις. Αυτές οι υποτροποποιήσεις δεν διέφεραν πολύ στα τεχνικά χαρακτηριστικά, αλλά χρησίμευσαν ως δείγματα δοκιμής για τον προσδιορισμό της αποτελεσματικότητας μεμονωμένων τεχνικών λύσεων.
Το 1937 ξεκίνησε η παραγωγή της τροποποίησης Pz Kpfw II Ausf b, η οποία συνδύαζε ένα βελτιωμένο κιβώτιο ταχυτήτων και τον εξοπλισμό κίνησης, που στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκε για την παραγωγή των καλύτερων γερμανικών δεξαμενών. Η παραγωγή του PzKpfw II και στις τρεις τροποποιήσεις πραγματοποιήθηκε το 1937-1940, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υπήρχανδημιουργήθηκαν περίπου 1088 αντίγραφα.
Μετά τις πρώτες μάχες, έγινε σαφές ότι το PzKpfw II είναι σημαντικά κατώτερο από παρόμοια άρματα μάχης εχθρικών οχημάτων, αφού η θωράκισή του αποδείχθηκε πολύ αδύναμη και η ζημιά που προκλήθηκε ήταν μικρή. Ωστόσο, η παραγωγή αυτού του οχήματος αυξήθηκε μόνο μέχρι το 1942, και όταν εμφανίστηκαν νέα, πιο προηγμένα μοντέλα, η δεξαμενή άρχισε να χρησιμοποιείται σε δευτερεύοντες χώρους.
Panzerkampfwagen II Ausf L Luchs
Η κακή ικανότητα μεταξύ χωρών σε πολωνικά εδάφη ανάγκασε το Τρίτο Ράιχ να ξεκινήσει την ανάπτυξη μιας νέας μονάδας τεθωρακισμένων οχημάτων που θα είχαν κίνηση κάμπιας. Η ανάπτυξη της νέας τεχνολογίας ανατέθηκε σε δύο γίγαντες της μηχανικής - την Deimler-Benz και τη MAN, που παρήγαγαν σχεδόν όλα τα γερμανικά τανκς του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Παρά το όνομα, αυτή η τροποποίηση είχε πολύ λίγα κοινά με το PzKpfw II, αν και έχουν τους ίδιους κατασκευαστές των περισσότερων μονάδων.
Το 1939-1941, και οι δύο εταιρείες ασχολήθηκαν με το σχεδιασμό μιας δεξαμενής αναγνώρισης. Με βάση τα αποτελέσματα αυτών των εργασιών, δημιουργήθηκαν πολλά μοντέλα, τα οποία στη συνέχεια παρήχθησαν και στάλθηκαν στο μπροστινό μέρος. Όμως όλες αυτές οι διαμορφώσεις δεν ικανοποίησαν τους πελάτες, έτσι η δουλειά συνεχίστηκε. Το 1942, οι μηχανικοί κατάφεραν τελικά να δημιουργήσουν ένα μηχάνημα που πληρούσε όλες τις απαιτήσεις και μετά από μικρές τροποποιήσεις, κυκλοφόρησε σε ποσότητα 800 τεμαχίων.
Το
Luchs ήταν εξοπλισμένο με δύο ραδιόφωνα και μεγάλο αριθμό συσκευών παρατήρησης, με αποτέλεσμα να εμφανιστεί ένα νέο μέλος στο πλήρωμα - ένας χειριστής ασυρμάτου. Αλλά μετά τα πρώτα 100οχήματα στάλθηκαν στο μέτωπο, έγινε προφανές ότι το όπλο των 20 χιλιοστών σίγουρα δεν ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει τα τεθωρακισμένα οχήματα του εχθρού. Ως εκ τούτου, το υπόλοιπο κόμμα επανεξοπλίστηκε και το πυροβόλο των 50 χιλιοστών εργαζόταν ήδη στον οπλισμό του. Αλλά ακόμη και αυτός ο εξοπλισμός δεν πληρούσε όλες τις απαιτήσεις, έτσι η παραγωγή του Luchs σταμάτησε.
Μεσαίες δεξαμενές
Τα γερμανικά μεσαία άρματα μάχης της περιόδου του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ήταν εξοπλισμένα με πολλές μονάδες που ο εχθρός δεν διέθετε. Αν και τα τεθωρακισμένα οχήματα της ΕΣΣΔ εξακολουθούσαν να καταφέρνουν να πολεμήσουν με επιτυχία τα εχθρικά οχήματα.
Panzerkampfwagen III
Το γερμανικό μεσαίο τανκ Pzkfw III αντικατέστησε τον αδύναμο προκάτοχό του Pzkfw I. Η Wehrmacht απαίτησε από τον κατασκευαστή μια μηχανή που θα μπορούσε να πολεμήσει επί ίσοις όροις με οποιονδήποτε εχθρικό εξοπλισμό και το βάρος του νέου μοντέλου έπρεπε να είναι ίσο με 10 τόνους με πυροβόλο 37 χλστ. Οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις περίμεναν ότι το Pzkfw III θα ήταν η κύρια μονάδα των γερμανικών τεθωρακισμένων οχημάτων. Στη μάχη, επρόκειτο να βοηθηθεί από ένα ελαφρύ άρμα Pzkfw II και ένα βαρύ άρμα, το οποίο θα έπρεπε να χρησιμεύσει ως η δύναμη πυρός της διμοιρίας.
Το 1936, παρουσιάστηκαν οι πρώτες τροποποιήσεις της μηχανής και το 1939 μία από αυτές είχε ήδη εισέλθει στη μαζική παραγωγή. Εφόσον συνήφθη συμφωνία στρατιωτικής-τεχνικής συνεργασίας μεταξύ της Γερμανίας και της Σοβιετικής Ένωσης, η ΕΣΣΔ απέκτησε ένα αντίγραφο της μηχανής για δοκιμή. Μετά από έρευνα, αποφασίστηκε ότι παρόλο που το τανκ ήταν αρκετά θωρακισμένο και γρήγορο, το όπλο ήταν αδύναμο.
Μετά τις πρώτες μάχες με τη Γαλλία, έγινε η Βέρμαχτείναι σαφές ότι το γερμανικό τανκ Pzkfw III δεν μπορεί πλέον να αντεπεξέλθει στα καθήκοντα που του ανατέθηκαν, έτσι εκσυγχρονίστηκε, εγκαταστάθηκε ένα πιο ισχυρό όπλο και το μέτωπό του έγινε θωρακισμένο έτσι ώστε το όχημα να μην είναι πολύ εύκολη λεία για αυτοκινούμενα όπλα. Όμως, δεδομένου ότι η ποιότητα των εχθρικών οχημάτων συνέχισε να αυξάνεται και η συσσώρευση νέων μονάδων στο Pzkfw III οδήγησε σε σημαντική αύξηση της μάζας και, κατά συνέπεια, σε επιδείνωση της ικανότητας μετακίνησης, η παραγωγή του τανκ διακόπηκε.
Panzerkampfwagen IV
Η παραγωγή αυτής της μηχανής πραγματοποιήθηκε από την Krupp, στην οποία ανατέθηκε η ανάπτυξη και η δημιουργία μιας ισχυρής δεξαμενής βάρους 24 τόνων με πυροβόλο 75 χιλιοστών. Όπως πολλά άλλα γερμανικά τανκ του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το PzKpfw IV ήταν εξοπλισμένο με ένα πλαίσιο, το οποίο περιλάμβανε 8 τροχούς δρόμου, που βελτίωσαν την ευελιξία και την ευελιξία του οχήματος.
Η δεξαμενή είχε πολλές τροποποιήσεις. Μετά τη δοκιμή του πρώτου μοντέλου Α, αποφασίστηκε να εγκατασταθεί ένας ισχυρότερος κινητήρας, ο οποίος πραγματοποιήθηκε στα επόμενα δύο επίπεδα εξοπλισμού Β και Γ, που συμμετείχαν στην πολωνική εκστρατεία. Αν και είχαν καλές επιδόσεις στο γήπεδο, αποφασίστηκε να δημιουργηθεί ένα νέο μοντέλο με βελτιωμένη θωράκιση. Όλα τα επόμενα μοντέλα έχουν τροποποιηθεί σημαντικά, λαμβάνοντας υπόψη την εμπειρία που αποκτήθηκε μετά τη δοκιμή των πρώτων εκδόσεων.
Από το 1937 έως το 1945, παρήχθησαν 8525 αντίγραφα διαφόρων τροποποιήσεων, τα οποία συμμετείχαν σχεδόν σε όλες τις μάχες και αποδείχθηκαν καλά σε όλη τη διάρκεια του πολέμου. Γι' αυτό, με βάση το PzKpfw IV, διάφορα άλλαμηχανές.
Panzerkampfwagen V Panther
Επισκόπηση των γερμανικών αρμάτων μάχης αποδεικνύει ότι το PzKpfw V Panther ήταν ένα από τα πιο αποτελεσματικά οχήματα της Βέρμαχτ. Η ανάρτηση σκακιέρας, το πυροβόλο 75 χιλιοστών και η εξαιρετική πανοπλία το έκαναν το καλύτερο γερμανικό τανκ σύμφωνα με πολλούς ειδικούς.
Καθώς τα γερμανικά τεθωρακισμένα ανταποκρίνονταν στις απαιτήσεις κατά τα πρώτα χρόνια του πολέμου, η ανάπτυξη ενός ισχυρού τανκ παρέμενε στα αρχικά στάδια. Όταν όμως η Σοβιετική Ένωση έδειξε την ανωτερότητά της στην κατασκευή δεξαμενών με την κυκλοφορία των KV και T-34, τα οποία ήταν πολύ ανώτερα από τα υπάρχοντα γερμανικά άρματα μάχης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Τρίτο Ράιχ άρχισε να σκέφτεται την παραγωγή ενός νέου, πιο ισχυρό μοντέλο.
Το
PzKpfw V Panther, που δημιουργήθηκε με βάση το T-34, έλαβε μέρος στις κύριες μάχες στο μέτωπο όλης της Ευρώπης και αποδείχθηκε ότι είναι το καλύτερο. Αν και η παραγωγή αυτού του μοντέλου ήταν αρκετά χρονοβόρα και δαπανηρή, δικαίωσε όλες τις ελπίδες των δημιουργών. Μέχρι σήμερα, έχουν διασωθεί μόνο 16 αντίγραφα, ένα από τα οποία βρίσκεται στο μουσείο αρμάτων μάχης Kubinka.
Βαριές δεξαμενές
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ήταν τα βαριά άρματα μάχης που χρησίμευαν ως η κύρια δύναμη πυρός της Γερμανίας. Αυτό δεν είναι καθόλου περίεργο αν λάβουμε υπόψη τα τεχνικά χαρακτηριστικά τους. Το πιο ισχυρό βαρύ γερμανικό τανκ είναι, φυσικά, το «Tiger», αλλά το όχι λιγότερο διάσημο «Maus» δεν βόσκει το πίσω μέρος.
Panzerkampfwagen VI Tiger
Το έργο "Tiger" αναπτύχθηκε το 1941 και ήδη τον Αύγουστο του 1942 τα πρώτα αντίγραφα συμμετείχαν στη μάχη υπόΛένινγκραντ, και στη συνέχεια στη μάχη του Κουρσκ. Αφού τα γερμανικά στρατεύματα επιτέθηκαν στη Σοβιετική Ένωση και συνάντησαν σοβαρή αντίσταση με τη μορφή ενός ελιγμένου θωρακισμένου T-35, του οποίου το όπλο ήταν ικανό να καταστρέψει οποιοδήποτε γερμανικό τανκ, αποφασίστηκε να δημιουργηθεί ένα όχημα ικανό να το αποκρούσει. Ως εκ τούτου, οι μηχανικοί αντιμετώπισαν το καθήκον να δημιουργήσουν ένα εκσυγχρονισμένο ανάλογο του KV-1 χρησιμοποιώντας την τεχνολογία PzKpfw IV.
Εξαιρετική θωράκιση και πυροβόλο όπλο 88 χιλιοστών έκαναν το τανκ το καλύτερο ανάμεσα στα βαριά άρματα μάχης στον κόσμο, το οποίο αναγνωρίστηκε από τα αμερικανικά, βρετανικά και γαλλικά στρατεύματα. Η ισχυρή θωράκιση του τανκ από όλες τις πλευρές το έκανε πρακτικά ανίκητο, αλλά τέτοια νέα όπλα έκαναν τον αντιχιτλερικό συνασπισμό να χρειαστεί νέα μέσα μάχης. Ως εκ τούτου, προς το τέλος του πολέμου, οι αντίπαλοι της Γερμανίας είχαν αυτοκινούμενα όπλα που ήταν ικανά να καταστρέψουν το γερμανικό τανκ Tiger. Αυτά περιελάμβαναν τα σοβιετικά SU-100 και ISU-152.
Panzerkampfwagen VIII Maus
Η Βέρμαχτ σχεδίαζε την κατασκευή ενός υπερ-βαρύ τανκ, το οποίο θα γινόταν άπιαστος στόχος για τα εχθρικά οχήματα. Αφού ο Χίτλερ είχε ήδη υπογράψει μια εντολή για ανάπτυξη, κορυφαίοι κατασκευαστές μηχανών τον έπεισαν ότι δεν υπήρχε ανάγκη να δημιουργηθεί ένα τέτοιο μοντέλο. Αλλά ο Φέρντιναντ Πόρσε σκέφτηκε διαφορετικά και, ως εκ τούτου, ξεκίνησε προσωπικά να σχεδιάσει ένα πλήρες σύνολο μιας νέας βαριάς μονάδας στρατιωτικού εξοπλισμού. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε το «Maus», η θωράκιση του οποίου είναι 200-240 mm, που αποτελεί ρεκόρ για στρατιωτικό εξοπλισμό.
Σύνολο 2 τεμάχιαείδαν το φως, αλλά ανατινάχτηκαν από τον Κόκκινο Στρατό το 1945, όπως πολλά άλλα γερμανικά τανκ. Οι φωτογραφίες που διασώθηκαν και το μοντέλο που συναρμολογήθηκε από τις δύο παραπάνω ανατινάξεις δεξαμενές δίνουν μια εξαιρετική ιδέα για το πόσο ισχυρό ήταν αυτό το μοντέλο.
Συμπέρασμα
Συνοψίζοντας, πρέπει να ειπωθεί ότι παρόλο που στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου η βιομηχανία δεξαμενών ήταν αρκετά καλά αναπτυγμένη, τα νέα προϊόντα της εμφανίστηκαν ως απάντηση σε μοντέλα σοβιετικών αρμάτων όπως τα KV, KV-1, T-35, και πολλά άλλα. Είναι αυτό το γεγονός που καθιστά σαφές πόσο σημαντικό έπαιξε η επιθυμία του σοβιετικού λαού για νίκη για την έκβαση του πολέμου.
