Η δομή και οι λειτουργίες του κυττάρου έχουν υποστεί πολλές αλλαγές στην πορεία της εξέλιξης. Της εμφάνισης νέων οργανιδίων είχαν προηγηθεί μετασχηματισμοί στην ατμόσφαιρα και τη λιθόσφαιρα του νεαρού πλανήτη. Ένα από τα σημαντικά αποκτήματα ήταν ο κυτταρικός πυρήνας. Οι ευκαρυωτικοί οργανισμοί έλαβαν, λόγω της παρουσίας ξεχωριστών οργανιδίων, σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι των προκαρυωτικών και άρχισαν γρήγορα να κυριαρχούν